Nixon (film)

OriginiEdit

Eric Hamburg, ex speechwriter e membro dello staff della House Foreign Affairs Committee, ebbe l’idea di un film su Nixon dopo aver cenato con Oliver Stone. Originariamente, Oliver Stone aveva sviluppato due progetti – il musical Evita e un film sul dittatore panamense Manuel Noriega. Quando entrambi non sono stati realizzati, Stone ha rivolto la sua attenzione a un biopic su Richard Nixon. La morte dell’ex presidente, avvenuta il 22 aprile 1994, fu anche un fattore chiave nella decisione di Stone di fare un film su Nixon. Ha proposto il film alla Warner Bros, ma, secondo il regista, l’hanno visto “come un gruppo di vecchi uomini bianchi poco attraenti seduti in giacca e cravatta, con un sacco di dialogo e non abbastanza azione”.

Nel 1993, Hamburg ha menzionato l’idea di un film su Nixon allo scrittore Stephen J. Rivele con il concetto di incorporare tutte le malefatte del politico, sia note che speculative. A Rivele piacque l’idea e aveva precedentemente pensato di scrivere un’opera teatrale che esplorasse gli stessi temi. Hamburg incoraggiò Rivele a scrivere invece un film e con il suo partner sceneggiatore, Christopher Wilkinson, scrissero un trattamento nel novembre 1993. Hanno concepito un concetto indicato come “la Bestia”, che Wilkinson descrive come “un mostro senza testa che si muove attraverso la storia del dopoguerra”, una metafora per un sistema di forze oscure che ha portato all’assassinio di John F. Kennedy, Robert F. Kennedy e Martin Luther King Jr, la guerra del Vietnam, e ha aiutato l’ascesa al potere di Nixon e anche la sua caduta da esso. Stone ha detto in un’intervista che Nixon si rende conto che “la Bestia” “è più potente di lui. Non possiamo entrarci molto, ma ci accenniamo tante volte – il complesso militare-industriale, le forze del denaro”. In un’altra intervista, il regista elabora,

Vedo la Bestia nella sua essenza come un Sistema … che macina l’individuo … è un sistema di pesi e contrappesi che si autoalimenta: 1) il potere del denaro e dei mercati; 2) il potere dello Stato, il potere del governo; 3) il potere delle aziende, che è probabilmente più grande del potere dello Stato; 4) il processo politico, o l’elezione attraverso il denaro, che è quindi a rimorchio del sistema; e 5) i media, che per lo più proteggono lo status quo e gli interessi della loro proprietà.

È stato questo concetto che ha convinto Stone a fare Nixon e ha detto ad Hamburg di assumere Rivele e Wilkinson. Stone commissionò la prima bozza della sceneggiatura del film nell’autunno del 1993. Rivele e Wilkinson consegnarono la prima bozza della loro sceneggiatura il 17 giugno 1994, l’anniversario dello scandalo Watergate. Stone amava la sceneggiatura ma sentiva che il terzo atto e il finale avevano bisogno di più lavoro. Hanno scritto un’altra bozza e l’hanno consegnata il 9 agosto, il 20° anniversario delle dimissioni di Nixon.

Pre-produzioneModifica

Stone si è immerso nella ricerca con l’aiuto di Hamburg. Con Hamburg e gli attori Hopkins e James Woods, Stone volò a Washington D.C. e intervistò i membri superstiti della cerchia ristretta di Nixon: l’avvocato Leonard Garment e il procuratore generale Elliot Richardson. Ha anche intervistato Robert McNamara, ex segretario alla difesa sotto le amministrazioni Kennedy e Johnson. Il regista assunse anche Alexander Butterfield, una figura chiave nello scandalo Watergate che gestiva il flusso di carta al presidente, come consulente per assicurarsi che lo Studio Ovale fosse rappresentato in modo realistico, l’ex vice consigliere della Casa Bianca John Sears, e John Dean, che si assicurò che ogni aspetto della sceneggiatura fosse accurato e scrisse alcune scene non accreditate per il film. Butterfield appare anche in alcune scene come membro dello staff della Casa Bianca. Per la ricerca dei loro ruoli, Powers Boothe, David Hyde Pierce e Paul Sorvino hanno parlato con le loro controparti reali, ma J.T. Walsh ha deciso di non contattare John Ehrlichman perché aveva minacciato di fare causa dopo aver letto una prima versione della sceneggiatura e non era contento di come veniva ritratto. Hopkins guardò molti documentari su Nixon. Di notte, andava a dormire con i filmati di Nixon in riproduzione, lasciando che si infiltrasse nel suo subconscio. Hopkins ha detto: “Sta raccogliendo tutte queste informazioni e se sei abbastanza rilassato, comincia a prenderti il sopravvento”.

Stone aveva originariamente un accordo per tre film con la Regency Enterprises che includeva JFK, Heaven and Earth e Natural Born Killers. Dopo il successo di Killers, Arnon Milchan, capo della Regency, firmò per altri tre film. Stone poteva fare qualsiasi film fino a un budget di 42,5 milioni di dollari. Quando Stone disse a Milchan che voleva fare Nixon, Milchan, che non era entusiasta dell’idea, disse al regista che gli avrebbe dato solo 35 milioni di dollari, pensando che questo avrebbe fatto abbandonare il progetto a Stone. Stone portò il progetto al finanziere ungherese Andrew G. Vajna che aveva un accordo di cofinanziamento con la Disney. La società di Vajna, la Cinergi Pictures, era disposta a finanziare il film per 38 milioni di dollari. Questo fece arrabbiare Milchan che sosteneva che Nixon era il suo film a causa del suo accordo di tre film con Stone e minacciò di fare causa. Si ritirò dopo che Stone gli pagò una somma non rivelata. Stone stava finalizzando il budget del film una settimana prima dell’inizio delle riprese. Fece un accordo con Cinergi e Disney’s Hollywood Pictures per fornire il budget di 43 milioni di dollari. Per tagliare i costi, Stone affittò i set della Casa Bianca dal film di Rob Reiner The American President.

CastingEdit

Lo studio non gradì la scelta di Stone per interpretare Nixon. Volevano Tom Hanks o Jack Nicholson, due delle scelte originali di Stone. Il regista considerò anche Gene Hackman, Robin Williams, Gary Oldman e Tommy Lee Jones. Stone ha incontrato Warren Beatty ma l’attore voleva fare troppi cambiamenti alla sceneggiatura. Stone ha scelto Hopkins sulla base delle sue performance in The Remains of the Day e Shadowlands. Di Hopkins, Stone ha detto: “L’isolamento di Tony è ciò che mi ha colpito. La solitudine. Ho sentito che era la qualità che ha sempre contraddistinto Nixon”. Quando l’attore ha incontrato il regista ha avuto l’impressione che Stone fosse “uno dei grandi cattivi ragazzi della cultura pop americana, e potrei essere un pazzo ad andarmene”. Ciò che ha convinto Hopkins ad accettare il ruolo e “impersonare l’anima di Nixon sono state le scene del film in cui parla di sua madre e suo padre. Questo mi ha colpito”. Hopkins indossava una parrucca e denti finti “per accennare a una somiglianza fisica con Nixon”.

Quando Beatty stava pensando di fare il film, ha insistito per fare una lettura della sceneggiatura con un’attrice e Joan Allen è arrivata in aereo da New York City. In seguito, Beatty disse a Stone che aveva trovato la sua Pat Nixon.

Fotografia principaleModifica

Le riprese del film iniziarono il 1 maggio 1995, ma ci fu una settimana di pre-riprese alla fine di aprile per filmare le scene che sarebbero state usate come parte di un finto documentario sulla carriera di Nixon. All’inizio, durante la fotografia principale, Hopkins era intimidito dalla quantità di dialoghi che doveva imparare, che venivano aggiunti e cambiati in continuazione, come ha ricordato: “C’erano momenti in cui volevo andarmene, quando volevo fare un bel Knots Landing o qualcosa del genere”. Sorvino gli disse che il suo accento era tutto sbagliato. Sorvino sostiene di aver detto a Hopkins che pensava “ci fosse spazio per migliorare” e che sarebbe stato disposto ad aiutarlo. Woods dice che Sorvino disse a Hopkins che stava “sbagliando tutto” e che lui era un “esperto” che poteva aiutarlo. Woods ricorda che Sorvino portò Hopkins a pranzo e poi si licenziò quel pomeriggio. Hopkins disse a Stone che voleva lasciare la produzione, ma il regista riuscì a convincerlo a rimanere. Secondo gli attori, era tutto uno scherzo bonario. Woods ha detto: “Gli dicevo sempre quanto fosse grande in Psycho. Lo chiamavo sempre Lady Perkins invece di Sir Anthony Hopkins.”

Nella primavera del 1994, la rivista Time riportò che una prima bozza della sceneggiatura collegava Nixon all’assassinio del presidente John F. Kennedy. I fatti contenuti nella sceneggiatura erano basati su ricerche di varie fonti, tra cui documenti, trascrizioni e ore di filmati della Casa Bianca di Nixon. Dean ha detto riguardo all’accuratezza del film: “Nel quadro più ampio, riflette accuratamente ciò che è successo”. Stone ha affrontato le critiche sul materiale di fantasia nel film, dicendo: “Il materiale che abbiamo inventato non è stato fatto a caso o in modo capriccioso, è stato basato su ricerche e interpretazioni”. John Taylor, capo della Biblioteca Presidenziale Nixon, fece trapelare una copia della sceneggiatura a Richard Helms, ex direttore della CIA, che minacciò di fare causa alla produzione. In risposta, Stone ha tagliato tutte le scene con Helms dalla stampa teatrale e ha affermato di averlo fatto per “motivi artistici” solo per reintegrare questo filmato nella versione home video.

Durante la fase di post-produzione, Stone aveva i suoi montatori in tre stanze diverse con le scene del film che ruotavano da una stanza all’altra, “a seconda del successo che avevano”. Se un montatore non aveva successo con una scena, questa passava ad un altro. Stone ha detto che è stato “il post più intenso che abbia mai fatto, anche più intenso di JFK” perché proiettavano il film tre volte alla settimana, facendo cambiamenti in 48-72 ore, riproponendo il film e poi facendo altre 48 ore di cambiamenti.

MusicEdit

Soundtrack

John Williams

Valutazione professionale

Punteggi delle recensioni
Fonte	Valutazione
Allmusic
Filmtracks
Movie Wave

Lo score fu composto da John Williams, che aveva già lavorato con Stone in Born on the Fourth of July e JFK.

Tutta la musica è composta da John Williams, tranne dove indicato.