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Negli Stati Uniti, un incendio in una struttura inizia ogni 63 secondi e le conseguenze possono essere devastanti sia per le case che per le imprese. La Federal Emergency Management Agency (FEMA) stima che delle piccole imprese che subiscono un incendio o un altro disastro, dal 40 al 60% non riaprono più. Secondo la National Fire Protection Association (NFPA), che raccoglie dati sugli incendi, compresi gli incendi di uffici, i vigili del fuoco rispondono a una media di 3.340 incendi di uffici all’anno (2007-2011). Gli incendi di proprietà di uffici sono stati responsabili di una media di quattro morti e 44 feriti civili all’anno. Inoltre, questi incendi hanno causato una media di 112 milioni di dollari all’anno in danni diretti alla proprietà.

Anche mantenere le attrezzature di sicurezza in buone condizioni è imperativo. I dati mostrano che i sistemi sprinkler sono efficaci nel combattere gli incendi l’88% delle volte quando sono attivati. L’NFPA riferisce anche che il tasso di mortalità negli incendi di uffici dove sono presenti sistemi sprinkler è inferiore del 62% rispetto a quelli senza sprinkler.

Mantenere un edificio a norma, tuttavia, può essere complicato. Per esempio, l’International Fire Code (IFC) è usato in 42 stati e nel distretto di Columbia. L’NFPA ha anche un codice di prevenzione incendi, NFPA 1, che è utilizzato dagli altri stati e a volte insieme all’IFC. Entrambi questi documenti fanno riferimento alla famiglia di codici e norme NFPA. Gli stati che non hanno adottato l’IFC includono Florida, Hawaii, Maine, Maryland, Massachusetts, Rhode Island, Vermont e West Virginia. Quindi, le aziende situate in questi stati, in particolare, dovranno controllare le loro ordinanze locali per scoprire come conformarsi alle norme di sicurezza antincendio. È sempre una buona idea sapere quali sono gli aggiustamenti o gli emendamenti locali ai codici nazionali.

Stare al passo con il codice include regolari ispezioni di sicurezza antincendio, che aiutano a prevenire perdite devastanti dal fuoco. Gli ispettori della sicurezza antincendio assicurano che le attrezzature, come i sistemi sprinkler, i rivelatori di fumo, le porte antincendio e gli allarmi antincendio funzionino come dovrebbero. Gli ispettori possono anche controllare che gli impianti elettrici e le attrezzature per la cottura soddisfino gli standard di sicurezza.

Di seguito, vi guideremo attraverso i passi da compiere per assicurarsi che la vostra azienda sappia come superare un’ispezione potenzialmente salvavita sulla sicurezza antincendio.

Requisiti dell’ispezione sulla sicurezza antincendio

Gli ispettori antincendio hanno un’importante lista di controllo da completare quando eseguono ispezioni sulla sicurezza antincendio. Dal momento che questi requisiti variano da stato a stato, i proprietari e i manager d’azienda avranno bisogno di familiarizzare con i codici antincendio, le ordinanze e gli standard dei singoli stati, così come il modo di conformarsi. Questi codici antincendio esistono per dire alle aziende quali requisiti devono soddisfare, quali tipi di attrezzature devono installare in base alle dimensioni e all’uso di una struttura, e come devono installare le attrezzature richieste.

Alcuni tipi di aziende richiedono ispezioni antincendio più frequenti di altre. La maggior parte delle aziende ricevono una visita dal comandante dei vigili del fuoco una volta all’anno. I luoghi di riunione pubblica, come teatri, nightclub, hotel e anche ospedali, tuttavia, hanno bisogno di ispezioni più frequenti. Inoltre, gli edifici come i grattacieli devono aderire a requisiti del codice antincendio estremamente rigorosi, a causa dell’alta occupazione e della complicata uscita per coloro che si trovano ai piani più alti. Per il proprietario o il gestore di un edificio, le ispezioni antincendio possono sembrare una seccatura periodica. Ma i requisiti di sicurezza antincendio offrono vantaggi preziosi per dipendenti, manager e proprietari:

• Sicurezza sul posto di lavoro: Lavorare in un edificio che supera un’ispezione antincendio dà ai dipendenti la tranquillità sulla loro sicurezza sul lavoro.
• Sicurezza dell’edificio: I moderni codici di costruzione possono limitare le perdite totali da incendio. Mantenere un posto di lavoro a norma può fare la differenza tra salvare o perdere un intero edificio.
• Sicurezza dall’interruzione del business: Quando si verifica un incendio, è probabile che le operazioni commerciali siano sospese per giorni o settimane, se non permanentemente. Rimanere in regola permette alle aziende di minimizzare i danni e tornare rapidamente alle operazioni normali dopo un incendio.
• Mantenimento della base di clienti: Se un’attività chiude per settimane a causa di un incendio, anche i clienti fedeli dovranno cercare altrove. Aderire alle norme antincendio fornisce alle imprese una migliore possibilità di mantenere la clientela.
• Tassi di assicurazione più favorevoli: Molte compagnie di assicurazione incentivano l’installazione di dispositivi di sicurezza come rivelatori di fumo e sistemi sprinkler. Le aziende possono realizzare riduzioni significative dei tassi semplicemente facendo questo passo in più.

I requisiti di ispezione antincendio influenzano molte aree dei sistemi e della funzionalità di un edificio. Alcuni di questi includono:

• Quando le porte devono rimanere aperte
• Quali tipi di sistemi di sicurezza devono essere installati
• Quanto spesso deve avvenire la manutenzione professionale
• Dove e come materiali sono immagazzinati
• Come i sistemi elettrici sono usati ed etichettati
• Altri dettagli per rispettare il codice antincendio

Per tutte le operazioni commerciali, uno dei più importanti requisiti di sicurezza antincendio è quello di fornire e mantenere un numero specifico di estintori per combattere gli incendi. Il numero e la posizione degli estintori richiesti in un edificio dipende dal tipo di estintori usati. I requisiti effettivi si trovano nella NFPA 10 e nell’IFC. La maggior parte degli estintori sono classificati come tipo A, B, C, o K. Queste classificazioni letterali si riferiscono al tipo di materiali che possono estinguere.

• Classe A: Questi estintori spengono gli incendi di spazzatura, legno e carta.
• Classe B: Questi estintori sono usati per incendi di liquidi infiammabili, come incendi di olio e benzina.
• Classe C: Questi estintori sono sicuri da usare su apparecchiature elettriche sotto tensione.
• Classe K: Questi estintori sono usati per incendi in cucina, come incendi che iniziano da grasso, grassi e oli che bruciano.

Ogni estintore include una valutazione alfanumerica, come 1-A. Un estintore classificato 1-A può spegnere un incendio di una certa dimensione. Un estintore classificato 2-A può spegnere un incendio grande circa il doppio.

Estintori di classe A

Le aziende che usano estintori di classe A devono metterne abbastanza in modo che la distanza che qualsiasi persona nell’edificio deve percorrere per raggiungere un estintore sia meno di 75 piedi. Inoltre, nelle aree a basso rischio di occupazione, ogni estintore dovrebbe coprire un’area di non più di 3.000 piedi quadrati per la classe A dell’estintore. Quindi, un estintore classificato 2-A (la classificazione minima richiesta secondo l’IFC) può coprire 6.000 piedi quadrati. Un estintore classificato 3-A può coprire 9.000 piedi quadrati.

In aree di moderato pericolo di occupazione, ogni estintore dovrebbe coprire un’area di non più di 1.500 piedi quadrati per grado A. Mentre, in aree di occupazione ad alto rischio, ogni estintore dovrebbe coprire un’area di non più di 1.000 piedi quadrati per la sua classe A. Indipendentemente dalla sua classificazione numerica, nessun singolo estintore di tipo A dovrebbe mai coprire più di 11.250 piedi quadrati.

Estintori di classe B e C

Per le aree che utilizzano estintori di classe B e C, la distanza che qualsiasi persona nell’edificio deve percorrere per raggiungere un estintore è inferiore a 30 o 50 piedi, a seconda della classificazione degli estintori.

In aree a basso rischio, la classificazione minima degli estintori è 5-B o 5-C. Le distanze di viaggio verso questi estintori devono essere inferiori a 30 piedi. Se gli estintori in queste aree sono classificati 10-B o 10-C o superiori, la distanza massima di spostamento deve essere inferiore a 50 piedi.

In aree a rischio moderato, il valore minimo dell’estintore è 10-B o 10-C. Le distanze di viaggio verso questi estintori devono essere inferiori a 30 piedi. Se gli estintori in queste aree sono classificati 20-B o 20-C o superiori, la distanza massima di spostamento deve essere inferiore a 50 piedi.

In aree ad alto rischio, il valore minimo dell’estintore è 40-B o 40-C. Le distanze di viaggio verso questi estintori devono essere inferiori a 30 piedi. Se gli estintori in queste aree sono classificati 80-B o 80-C o superiori, la distanza massima di viaggio deve essere inferiore a 50 piedi.

La maggior parte delle strutture utilizza estintori classificati per la classe A, B & C per soddisfare i requisiti.

Estintori di classe K

Gli estintori di classe K, usati per incendi in cucina, devono essere situati entro 30 piedi dalle stazioni di cottura. Un estintore da 1,5 galloni di questo tipo può coprire un massimo di quattro friggitrici di medie dimensioni. L’uso di più friggitrici e stazioni di cottura richiede estintori aggiuntivi. Se c’è un sistema di cappa fissa, dovrebbe essere utilizzato per primo, poi l’unità portatile dovrebbe essere usata secondo necessità.

Prepararsi per un’ispezione di sicurezza antincendio: Cosa c’è da sapere

Prepararsi per un’ispezione di sicurezza antincendio è fondamentale, specialmente per le imprese soggette a ispezioni non programmate. Con le ispezioni non programmate, gli ispettori antincendio possono sperare di vedere come sono le condizioni di lavoro e di sicurezza dell’edificio durante una giornata tipica, e non solo il giorno in cui i dirigenti si sono preparati specificamente per l’ispezione. Essere preparati in ogni momento aumenta notevolmente la probabilità di passare un’ispezione drop-in.

Gli ispettori della sicurezza antincendio valutano diverse aree:

1. 1. Determinano i modi in cui gli incendi potrebbero iniziare all’interno dell’edificio.
   2. Gli ispettori controllano i sistemi di sicurezza in atto, come i rivelatori di fumo, gli estintori e i sistemi sprinkler. Si assicurano che questi sistemi siano regolarmente mantenuti e in buono stato di funzionamento. Spesso chiedono di vedere la documentazione sulla manutenzione di questi sistemi.
   3. Controllano i sistemi che aiutano l’uscita, come i segnali di uscita illuminati e le porte di uscita. Gli ispettori si assicurano che queste caratteristiche funzionino in modo efficace e aiutino l’uscita, piuttosto che impedirla.
   4. Gli ispettori assicurano che il personale di emergenza abbia un accesso facile e immediato all’edificio.

Le aziende dovrebbero fare questi passi per prepararsi ad un’ispezione della sicurezza antincendio controllando la loro conformità in ciascuna di queste aree.

Prevenire l’inizio degli incendi

Le aziende possono proteggersi dall’accensione degli incendi assicurandosi che i sistemi elettrici siano in buone condizioni e adeguatamente isolati. I sistemi elettrici di un edificio dovrebbero essere ispezionati almeno una volta all’anno, se non più spesso, come richiesto da specifiche ordinanze locali.

Mantenere i sistemi di sicurezza

Le aziende dovrebbero sempre operare e mantenere sistemi di sicurezza per aiutare a rilevare, contenere e spegnere gli incendi. Questi sistemi possono includere rivelatori di fumo per rilevare i segni del fuoco, porte antincendio che si chiudono automaticamente quando il sistema di allarme antincendio si attiva, e sistemi sprinkler che spengono gli incendi spegnendoli dall’alto. Tutti questi sistemi di sicurezza dovrebbero ricevere ispezioni regolari e professionali e avere le loro batterie e altri componenti sostituiti quando necessario.

Facilitare l’uscita dall’edificio

I migliori sistemi di sicurezza del mondo non sono sufficienti se nessuno può uscire dall’edificio. Per assicurare che i dipendenti e gli ospiti escano in sicurezza da un incendio, le imprese dovrebbero installare e mantenere l’illuminazione direzionale dell’uscita e i segnali di uscita illuminati. Queste caratteristiche permettono alle persone di localizzare rapidamente i mezzi di uscita più vicini.

Le scale e i corridoi di uscita dovrebbero essere sempre liberi da ostruzioni, e le porte dovrebbero rimanere sbloccate quando possibile. Quando le porte devono rimanere chiuse, devono essere facili da aprire per una sola persona senza l’uso di conoscenze specialistiche, forza o chiavi.

Facilitare l’entrata del personale di emergenza

Infine, le aziende dovrebbero assicurarsi che i vigili del fuoco e il personale di emergenza possano facilmente localizzare ed entrare nell’edificio. Possono farlo esponendo l’indirizzo dell’edificio in modo visibile (come richiesto dall’IFC), liberando le corsie antincendio e assicurando l’accesso agli idranti e alle chiavi dell’edificio. Se i vigili del fuoco hanno un programma di “cassetta di sicurezza”, assicurarsi che qualsiasi cambiamento fatto alle chiavi della struttura si rifletta anche in questa cassetta. Questo potrebbe richiedere una chiamata al dipartimento dei vigili del fuoco, ma la maggior parte sarà lieta di fermarsi se sarete proattivi nel mantenere l’accesso per loro. Non importa quanto bene abbiate lavorato per preparare un’ispezione di sicurezza antincendio, tuttavia, un ispettore potrebbe trovare una violazione. Se questo accade, i proprietari e i manager devono essere pronti a parlare con l’ispettore sulla tempistica per fare le correzioni. È anche importante capire chi è responsabile della messa in conformità dell’edificio, se è il proprietario dell’azienda, l’amministratore della proprietà o il proprietario dell’edificio. A volte queste deleghe sono incluse nel contratto di locazione o in altri documenti.

Prepararsi per un’ispezione antincendio: La lista di controllo dell’ispezione

Raccogliere le copie dei rapporti di ispezione precedenti

Essere proattivi fa una buona impressione e fa capire all’ispettore che l’azienda è impegnata a soddisfare i requisiti. Fornire la documentazione dei passi che l’azienda ha intrapreso per affrontare eventuali violazioni precedenti.

Raccogliere la prova del servizio e delle ispezioni del sistema

Raccogliere la documentazione necessaria per dimostrare che i professionisti autorizzati hanno effettuato la manutenzione di allarmi antincendio, estintori, sistemi sprinkler e pompe antincendio entro i termini richiesti. A seconda del tipo di sistema, gli allarmi antincendio sono in genere revisionati annualmente, semestralmente o trimestralmente.

Raccogliere la documentazione necessaria per dimostrare che le cappe da cucina, se applicabili, sono state revisionate da un professionista autorizzato entro il periodo di tempo richiesto (di solito gli ultimi sei mesi per operazioni di cottura standard). Inoltre, raccogliete tutti i documenti necessari per dimostrare che i generatori sono stati revisionati da un professionista autorizzato entro il periodo di tempo richiesto, di solito l’anno scorso.

Prendete appuntamento per la manutenzione dei sistemi di sicurezza in sospeso

Mantenete i sistemi di sicurezza con l’aiuto di appaltatori affidabili e autorizzati. L’ispezione, il test e la manutenzione (ITM) di questi sistemi possono essere complessi e richiedono professionisti addestrati con un’esperienza significativa nel campo.

L’azienda che fornisce servizi di ispezione dovrebbe essere in grado di completare o coordinare i servizi di installazione e riparazione per assicurarsi che tutto funzioni correttamente. Questa azienda dovrebbe anche fornire una documentazione dettagliata di qualsiasi problema e delle sue soluzioni. Molte aziende possono eseguire diversi aspetti dell’ITM in una volta sola, compreso il controllo dell’illuminazione d’emergenza, dei segnali d’uscita, degli estintori, dei sistemi Sprinkler e degli allarmi antincendio.

Prendi appuntamento per qualsiasi manutenzione eccezionale dei sistemi di riscaldamento

Assicurati che tutti gli apparecchi che generano calore siano sottoposti a regolare manutenzione. Questi apparecchi includono caldaie, forni, radiatori, stufe, forni e apparecchiature di produzione di calore. In cucina, gli apparecchi di cottura dovrebbero avere cappe e sistemi di soppressione della cappa per la soppressione automatica degli incendi in cucina. Questi sistemi devono anche ricevere una manutenzione regolare.

Proteggere i pericoli speciali

In un’azienda, i pericoli speciali possono includere pompe di benzina, sale server per computer, aree di stoccaggio di prodotti chimici e qualsiasi altro luogo con un’alta concentrazione di materiali infiammabili o combustibili. Assicuratevi che questi pericoli siano protetti con sistemi adeguatamente mantenuti e ispezionati.

Clear Hallways and Stairwells

Mantenete l’accesso alle uscite in tutto l’edificio. Molte imprese che non superano le ispezioni antincendio lo fanno perché hanno fornito mezzi di uscita insufficienti. Per esempio, le imprese possono conservare oggetti nei corridoi che portano alle porte d’uscita. Se si verificasse un incendio, questi oggetti limiterebbero drammaticamente il flusso di traffico fuori dall’edificio.

Le scale e i corridoi dovrebbero anche includere caratteristiche come porte antincendio e meccanismi di rilascio del chiavistello. Tutte le porte d’uscita non dovrebbero essere ostruite e dovrebbero aprirsi senza difficoltà per una sola persona senza chiavi o conoscenze specifiche.

Stoccaggio corretto dei materiali infiammabili e combustibili

In genere, i materiali combustibili devono essere stoccati a una certa distanza dal soffitto in contenitori approvati e in buone condizioni. Conservare i materiali infiammabili e combustibili in quantità che non superino i massimi stabiliti da ogni stato. Non conservarli in stanze dove si produce calore, come i locali delle caldaie e i locali elettrici. Inoltre, non tenerli vicino ad apparecchi come caffettiere, forni a microonde, stufe o forni, riscaldatori portatili o altri dispositivi elettronici che producono calore.

Conserva i prodotti chimici incompatibili separatamente

I materiali incompatibili – per esempio, ammoniaca e candeggina, che si combinano per formare fumi potenzialmente tossici – devono essere separati. Tipicamente, devono essere ad almeno 20 piedi di distanza l’uno dall’altro, o separati con un divisorio non combustibile che si estende almeno 18 pollici sopra e oltre le sostanze incompatibili.

Assicurare un’entrata facile e veloce per i vigili del fuoco

Attuare le misure necessarie per aiutare il personale di emergenza ad accedere rapidamente e facilmente al vostro edificio. Questi passi includono l’etichettatura dell’edificio con numeri di indirizzo chiaramente marcati che possono essere visti dalla strada e assicurarsi che le corsie antincendio rimangano libere.

Secondo i codici nazionali, tutti gli edifici devono dare ai vigili del fuoco un accesso sicuro e immediato. La maggior parte delle imprese rispetta questo codice montando delle cassette di sicurezza dei vigili del fuoco all’esterno dei loro edifici. In caso di emergenza, i vigili del fuoco possono aprire le cassette usando una chiave principale.

Assicurati che i vigili del fuoco possano accedere all’acqua

Rendi l’acqua accessibile assicurando che gli idranti siano chiaramente segnalati e disponibili. Gli idranti devono avere 3 piedi di spazio libero su tutti i lati per l’accesso dei vigili del fuoco. È imperativo proibire ai veicoli personali e aziendali di parcheggiare vicino e bloccare gli idranti. Inoltre, assicurarsi che la connessione dei vigili del fuoco (FDC) che permette ai pompieri di fornire acqua a un sistema sprinkler sia chiaramente contrassegnata e accessibile.

Etichettare e mantenere i componenti del sistema elettrico

Tutti i pannelli elettrici dovrebbero avere i loro circuiti correttamente etichettati. Inoltre, i pannelli elettrici dovrebbero avere uno spazio libero di almeno 30 pollici davanti a loro, in modo che i dipendenti possano raggiungerli facilmente e spegnerli in caso di emergenza. Non ci dovrebbe essere alcun deposito nei locali elettrici. Tutte le prese elettriche e i pannelli dei circuiti dovrebbero anche avere dei coperchi per la sicurezza.

Utilizzare le prolunghe in modo appropriato

Le prolunghe dovrebbero essere in buone condizioni, destinate ad un uso pesante, collegate a terra e usate temporaneamente solo con piccoli apparecchi. Non usare mai prolunghe spaccate o sfilacciate. Se ci sono più apparecchi collegati a una protezione contro le sovratensioni, deve essere una ciabatta con interruttori integrati. Alimentare una stanza piena di lavatrici con una prolunga, per esempio, è una violazione del codice antincendio. Non pinzare mai un cavo elettrico al muro per tenerlo fuori dai piedi o nasconderlo sotto un tappeto. Inoltre, non usare prolunghe come sostituti del cablaggio permanente.

Assicurati che i computer abbiano prese di corrente

Assicurati che i computer siano collegati a protezioni contro le sovratensioni con interruttori integrati. Gli interruttori integrati aiutano a ridurre il rischio di incendi elettrici. Queste “prese di corrente”, come le chiama il codice, devono essere inserite direttamente in una presa a muro.

Testare i segnali di uscita e l’illuminazione direzionale

I segnali di uscita e le luci di emergenza devono funzionare correttamente, sia con la corrente normale che con quella di riserva. La maggior parte dei segnali d’uscita e dei sistemi d’illuminazione d’emergenza dovrebbero avere una batteria di riserva. Luci e segnaletica correttamente funzionanti sono cruciali e permettono ai dipendenti di uscire dall’edificio in caso di incendio.

Valutate la posizione degli estintori

Assicuratevi che ci siano abbastanza estintori per coprire la vostra superficie. Gli estintori devono essere facilmente accessibili ai dipendenti e agli ospiti in tutto l’edificio e le loro posizioni devono essere chiaramente segnalate.

Valutate la distanza tra le teste degli sprinkler

Assicuratevi che le teste degli sprinkler sul soffitto abbiano 18 pollici di distanza. Mantenere lo spazio intorno agli sprinkler sopraelevati li aiuta a distribuire efficacemente l’acqua in caso di incendio. Gli edifici che non sono protetti da sprinkler richiedono un minimo di 24″ di spazio libero dal soffitto alla parte superiore del magazzino.

Affiggere tutta la segnaletica richiesta

In tutto l’edificio, affiggere la segnaletica che indica le migliori vie di fuga verso le uscite. Questi cartelli dovrebbero essere affissi in ogni area principale dell’edificio.

Mantenete la porta d’ingresso aperta e affiggete un cartello nelle vicinanze che istruisca le persone a tenere la porta aperta quando l’area è occupata. Tenere la porta d’ingresso aperta è richiesto dalla legge ed evita che le persone rimangano intrappolate nell’edificio durante un incendio.

In ogni stanza designata per l’assemblea, metti un cartello permanente che dichiari l’occupazione massima di quella stanza. Questo cartello deve essere chiaro e leggibile e affisso ben visibile vicino alla porta d’uscita principale.

In prossimità degli ascensori, affiggere un cartello per ricordare di usare le scale, non l’ascensore, in caso di emergenza. Gli ascensori possono funzionare male durante un incendio e intrappolare le persone all’interno.

Prepararsi per un’ispezione antincendio: Le ispezioni salvano vite

Infine, ricordate che, per quanto scomode possano sembrare le ispezioni antincendio, esse hanno luogo per garantire la sicurezza di tutti coloro che lavorano nell’azienda. Un’ispezione antincendio può essere difficile, ma i danni o la perdita di vite umane causati da un incendio possono devastare un’azienda, spesso in modo permanente.

Preparati per un’ispezione antincendio con Telgian Fire Safety

Telgian Fire Safety offre una varietà di risorse che aiutano a prepararsi per un’ispezione antincendio. L’esperienza di Telgian nei test, nelle ispezioni, nella manutenzione e nelle riparazioni comprende sprinkler antincendio, allarmi antincendio, estintori, sistemi di soppressione delle cappe da cucina, sistemi di backflow, luci di emergenza e di uscita, pericoli speciali e sistemi ad agenti puliti, oltre al monitoraggio degli allarmi antincendio.

Le aziende ottengono la tranquillità, sapendo che, collaborando con Telgian Fire Safety, aderiranno alle norme di ispezione antincendio appropriate. E possono riposare tranquilli con un edificio, un’azienda, dipendenti, clienti e ospiti protetti dal fuoco.

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