Mood & Behaviour Enhancers

Mood and behaviour enhancers sono assunti allo scopo di alterare l’umore o i comportamenti sociali in persone che possono o non possono essere mentalmente sane.

L’uso degli stimolatori dell’umore e del comportamento non è nuovo, e in particolare droghe come l’alcol, la cannabis e l’MDMA sono state usate per questo tipo di effetti. Oltre a queste droghe più ‘tradizionali’ le persone stanno trovando nuovi modi per migliorare il loro umore, ridurre l’ansia, alleviare il dolore e aumentare la ‘felicità’. Per esempio, l’uso di inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) per trattare i ‘sentimenti depressivi’ (per esempio il Prozac) o l’uso di beta-bloccanti (per esempio il Propranolol) per affrontare la paura del palcoscenico.

Al momento ci sono poche ricerche sulle persone che usano questi farmaci come parte del loro trattamento medico o solo per migliorarsi. Negli Stati Uniti 54 milioni di persone di età superiore ai 12 anni hanno usato farmaci da prescrizione per ragioni non mediche nel corso della loro vita. I farmaci da prescrizione più comunemente usati in modo non medico sono gli antidolorifici (ad esempio l’ossicodone), i depressori del sistema nervoso centrale (ad esempio i tranquillanti), e gli stimolanti da prescrizione. Un altro studio nel Regno Unito ha mostrato che la prevalenza nel corso della vita dell’abuso di farmaci da prescrizione era del 33% tra gli studenti e del 25% tra il personale universitario, di cui ancora una volta gli antidolorifici erano i principali farmaci utilizzati, seguiti da sedativi (ad esempio amobarbital) e sonniferi (ad esempio alprazolam). Inoltre, è dimostrato che un numero crescente di persone utilizza gli SSRI per migliorare il proprio umore, anche se diversi studi non hanno mostrato effetti immediati o ritardati di miglioramento dell’umore. L’uso di stimolatori dell’umore e del comportamento è più comune tra gli individui che hanno un alto carico di lavoro e stress privato, come i chirurghi o gli studenti.

In generale, i danni posti da questi tipi di farmaci di miglioramento dell’umore sono stati ampiamente studiati nella letteratura medica, poiché la maggior parte degli stimolatori dell’umore e del comportamento sono farmaci autorizzati utilizzati per trattare problemi come la depressione e il disturbo d’ansia sociale. Come ogni farmaco, questi farmaci possono avere diversi potenziali effetti collaterali, tra cui una serie di effetti fisici e psichiatrici. Per esempio, gli antidolorifici e gli SSRI possono causare vertigini, affaticamento, mal di testa, problemi di sonno ed eruzioni cutanee. Inoltre, c’è un rischio di dipendenza quando si usano certi stimolatori dell’umore e del comportamento (per esempio gli oppioidi), anche quando li si prende per più di qualche giorno. Tuttavia, esistono poche ricerche sugli effetti di questi farmaci su individui sani che li usano per ragioni non mediche.