Montagne Scandinave

BedrockEdit

Mappa geologica semplificata della Fennoscandia. I nappe caledoniani sono mostrati in verde. Notare le finestre di bedrock appartenenti alla Cintura Ignea Transcandinava in blu. Le province Svecofenniane e Sveconorvegesi sono mostrate rispettivamente in giallo e salmone.

Ricostruzione che mostra la collisione di tre paleocontinenti durante l’orogenesi caledoniana circa 390 milioni di anni fa. La linea rossa mostra dove si estende la sutura di Iapetus nel presente. Si noti che le Caledonidi scandinave erano solo un ramo dell’orogenesi caledoniana che ha interessato gran parte dell’attuale Europa.

La maggior parte delle rocce delle montagne scandinave sono caledoniane, il che significa che sono state messe in opera dall’orogenesi caledoniana. Le rocce caledoniane sovrastano le rocce delle province molto più antiche di Svecokarelian e Sveconorwegian. Le rocce caledoniane formano in realtà grandi nappe (svedese: skollor) che sono state spinte sopra le rocce più antiche. Gran parte delle rocce caledoniane sono state erose da quando sono state messe al loro posto, il che significa che una volta erano più spesse e più contigue. È anche implicito dall’erosione che i nappe di roccia caledoniana una volta si estendevano più a est di quanto non facciano oggi. L’erosione ha lasciato massicci residui di rocce caledoniane e finestre di roccia precambriana.

Anche se ci sono alcuni disaccordi, i geologi riconoscono generalmente quattro unità tra i nappe: un’unità superiore, una superiore, una media e una inferiore. L’unità inferiore è composta da rocce sedimentarie di età ediacarana (vandeana), cambriana, ordoviciana e siluriana. Pezzi di rocce scudo precambriane sono in alcuni punti anche incorporati nei nappes inferiori.

È stato durante i periodi Siluriano e Devoniano che i nappes caledoniani si sono impilati sulle rocce più vecchie e su se stessi. Questo avvenne in relazione alla chiusura dell’Oceano Iapetus quando gli antichi continenti di Laurentia e Baltica si scontrarono. Questa collisione produsse una catena montuosa delle dimensioni dell’Himalaya chiamata Monti Caledoni, approssimativamente sulla stessa area degli attuali Monti Scandinavi. I Monti Caledoniani iniziarono un collasso post-orogenico nel Devoniano, che implica l’estensione tettonica e la subsidenza. Nonostante si trovino all’incirca nella stessa area, le antiche Montagne Caledoniane e le moderne Montagne Scandinave non sono collegate.

OrigineModifica

L’origine dell’attuale topografia delle montagne è dibattuta dai geologi. Geologicamente, le Montagne Scandinave sono un margine continentale elevato e passivo, simile alle montagne e agli altipiani che si trovano sul lato opposto dell’Atlantico settentrionale nella Groenlandia orientale o nella Great Dividing Range in Australia. Le montagne scandinave hanno raggiunto la loro altezza attraverso processi tettonici diversi dall’orogenesi, principalmente nel Cenozoico. Un modello a due stadi di sollevamento è stato proposto per le Montagne Scandinave nel sud della Norvegia. Una prima fase nel Mesozoico e una seconda fase a partire dall’Oligocene. Il sollevamento della Norvegia meridionale ha innalzato l’estensione più occidentale del peneplain subcambriano che forma parte di quella che è conosciuta come la superficie paleica in Norvegia. Nella Norvegia meridionale, le montagne scandinave hanno avuto la loro fase di sollevamento principale più tardi (Neogene) rispetto alla Scandinavia settentrionale che ha avuto la sua fase principale di sollevamento nel Paleogene. Per esempio, l’Hardangervidda si sollevò dal livello del mare ai suoi attuali 1200-1100 m nel primo Pliocene.

I vari episodi di sollevamento delle montagne scandinave erano simili nell’orientamento e inclinavano le superfici terrestri verso est, permettendo ai fiumi di incidere il paesaggio. Alcune delle superfici inclinate costituiscono il paesaggio delle pianure del Muddus della Svezia settentrionale. La progressiva inclinazione ha contribuito a creare il modello di drenaggio parallelo della Svezia settentrionale. Si pensa che il sollevamento sia stato accomodato da faglie normali parallele alla costa e non da un doming senza faglie. Pertanto, l’etichettatura comune delle montagne scandinave meridionali e delle montagne scandinave settentrionali come due cupole è fuorviante. Ci sono opinioni discordanti sulla relazione tra le pianure costiere della Norvegia, gli strandflat, e il sollevamento delle montagne.

A differenza delle montagne orogeniche, non esiste un modello geofisico ampiamente accettato per spiegare i margini continentali passivi elevati come i Monti Scandinavi. Tuttavia, vari meccanismi di sollevamento sono stati proposti nel corso degli anni. Uno studio del 2012 sostiene che i Monti Scandinavi e altri margini continentali passivi elevati condividono molto probabilmente lo stesso meccanismo di sollevamento e che questo meccanismo è legato alle sollecitazioni di campo lontano nella litosfera terrestre. Le montagne scandinave possono essere paragonate, secondo questo punto di vista, a una gigantesca piega litosferica anticlinale. Il ripiegamento potrebbe essere stato causato dalla compressione orizzontale che agisce su una zona di transizione tra crosta sottile e spessa (come tutti i margini passivi).

Altre linee di ricerca hanno sottolineato il ruolo del clima nell’indurre l’erosione che induce una compensazione isostatica; si pensa che l’erosione e l’incisione fluviale e glaciale durante il Quaternario abbiano contribuito al sollevamento della montagna forzando una risposta isostatica. L’ammontare totale del sollevamento prodotto da questo meccanismo potrebbe essere di 500 m. Altri geologi hanno implicato il diapirismo nell’astenosfera come causa del sollevamento. Un’ipotesi afferma che il sollevamento precoce delle montagne scandinave potrebbe essere dovuto ai cambiamenti nella densità della litosfera e dell’astenosfera causati dal pennacchio islandese quando la Groenlandia e la Scandinavia si sono separate circa 53 milioni di anni fa.

Geologia QuaternariaModifica

Molti pendii e valli sono dritti perché seguono fratture tettoniche che sono più inclini all’erosione. Un altro risultato della tettonica nel rilievo è che i pendii corrispondenti ai muri di fondo delle faglie normali tendono ad essere rettilinei. Ci sono prove che la divisione del drenaggio tra il Mare di Norvegia e i fiumi che scorrono verso sud-est erano una volta più a ovest. Si pensa che l’erosione glaciale abbia contribuito allo spostamento dello spartiacque, che in alcuni casi avrebbe dovuto superare i 50 km. Gran parte delle montagne scandinave è stata scolpita dall’erosione glaciale. La catena montuosa è costellata di circhi glaciali di solito separati l’uno dall’altro da paleosuperfici pre-glaciali. L’erosione dei ghiacciai è stata limitata in queste paleosuperfici che formano solitamente dei plateau tra le valli. Come tali le paleosuperfici erano soggette a un flusso di ghiaccio divergente e lento durante le glaciazioni. Al contrario, le valli concentravano il flusso di ghiaccio formando ghiacciai veloci o flussi di ghiaccio. In alcune località i circhi coalizzati formano arêtes e picchi piramidali. Il rimodellamento glaciale delle valli è più marcato nella parte occidentale della catena montuosa dove le valli annegate a forma di ghiacciaio costituiscono i fiordi della Norvegia. Nella parte orientale della catena montuosa, il rimodellamento glaciale delle valli è più debole. Molte cime delle montagne contengono blocchi che sono sfuggiti all’erosione glaciale per essere stati nunatak nei periodi glaciali o per essere stati protetti dall’erosione sotto il ghiaccio freddo dei ghiacciai. I sistemi carsici, con le loro caratteristiche grotte e doline, si trovano in vari luoghi delle montagne scandinave, ma sono più comuni nelle parti settentrionali. Gli attuali sistemi carsici potrebbero avere una lunga storia che risale al Pleistocene o anche prima. Gran parte della catena montuosa è ricoperta da depositi di origine glaciale tra cui coperte di limo, morene, drumlins e materiale glaciofluviale sotto forma di pianure di dilavamento e eskers. Le superfici di roccia nuda sono più comuni nel lato occidentale della catena montuosa. Anche se le età di questi depositi e forme di terreno variano, la maggior parte di essi si sono formati in connessione con la glaciazione weichseliana e la successiva deglaciazione.

Ricostruzione dell’Europa durante l’Ultimo Massimo Glaciale dei periodi di glaciazione weichseliana e Würm. Si noti che l’insieme delle montagne scandinave è coperto di ghiaccio glaciale (bianco).

Le glaciazioni cenozoiche che hanno interessato la Fennoscandia sono iniziate molto probabilmente nelle montagne scandinave. Si stima che durante il 50% degli ultimi 2,75 milioni di anni le montagne scandinave abbiano ospitato calotte e campi di ghiaccio incentrati sulle montagne. I campi di ghiaccio da cui la calotta glaciale della Fennoscandia si è sviluppata più volte assomigliavano molto probabilmente agli attuali campi di ghiaccio della Patagonia andina. Durante l’ultimo massimo glaciale (circa 20 ka BP) tutte le montagne scandinave erano coperte dalla calotta glaciale della Fennoscandia, che si estendeva ben oltre le montagne in Danimarca, Germania, Polonia ed ex URSS. Quando il margine di ghiaccio ha iniziato a ritirarsi 22-17 ka BP, la calotta glaciale si è sempre più concentrata nelle montagne scandinave. La recessione del margine di ghiaccio portò la calotta glaciale a concentrarsi in due parti delle montagne scandinave, una parte nella Norvegia meridionale e un’altra nella Svezia settentrionale e in Norvegia. Questi due centri furono per un certo tempo collegati, così che il collegamento costituì un’importante barriera di drenaggio che formò vari grandi laghi effimeri arginati dal ghiaccio. Circa 10 ka BP, il collegamento era scomparso e così anche il centro meridionale dello strato di ghiaccio un migliaio di anni dopo. Il centro settentrionale rimase qualche centinaio di anni in più, e nel 9,7 ka BP le montagne Sarek orientali ospitavano l’ultimo residuo della calotta glaciale della Fennoscandia. Il ritiro della calotta glaciale verso le montagne scandinave è stato dissimile dalla prima glaciazione montana che ha dato origine alla calotta glaciale, poiché la divisione del ghiaccio è rimasta indietro mentre la massa di ghiaccio si concentrava a ovest.