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Con la recente politicizzazione dei diritti riproduttivi e i timori per il defunding di Planned Parenthood, parole come “aborto” e persino “sesso” rimangono controverse. Ma queste parole e le loro implicazioni non dovrebbero essere tabù – e nemmeno il controllo delle nascite. Lo scopo del controllo delle nascite è spesso considerato come la sola prevenzione della gravidanza, ma questa non è l’unica ragione per cui si potrebbe prendere la pillola. Uno studio del 2011 del Guttmacher Institute mostra che il 58% degli utenti della pillola la usa per almeno uno scopo diverso dalla prevenzione della gravidanza, con il 31% del 58% che usa metodi di controllo delle nascite per crampi o dolori mestruali.

La dottoressa Ana G. Cepin, assistente professore di ostetricia e ginecologia alla Columbia University e direttore della clinica di pianificazione familiare del New York Presbyterian Hospital, dice che è importante sapere che il controllo delle nascite non è un termine generico. Ci sono più opzioni che solo la pillola. “Il controllo delle nascite ha metodi a lunga durata d’azione, come i dispositivi intrauterini (IUD), iniezioni, impianti, così come la pillola, il cerotto e l’anello”, dice. “Tutti questi metodi hanno potenziali benefici al di fuori della sola contraccezione.”

Tutti questi metodi hanno anche frequenze diverse (ad esempio, mentre la pillola anticoncezionale deve essere presa ogni giorno, l’anello viene applicato una volta al mese). Indipendentemente dalla forma, ecco alcune ragioni non contraccettive per cui potresti voler usare il controllo delle nascite.

Aiuta con i periodi irregolari

La dottoressa Beverly Gray è assistente professore di ostetricia e ginecologia al Duke University Medical Center e direttore della Ryan Family Planning Clinic. Lei trova che le ragioni principali per cui i pazienti usano il controllo delle nascite per scopi non contraccettivi è dovuto a cicli mestruali problematici. “Molte donne con cicli mestruali irregolari potrebbero non ovulare regolarmente”, dice. “Manipolando i loro cicli mestruali con gli ormoni, è possibile normalizzare i cicli.”

Mentre il ciclo mestruale medio è di 28 giorni, i cicli possono variare da 21 a 35 giorni. Se il tuo ciclo è più breve di 21 giorni, è considerato irregolare. “Le donne che hanno periodi irregolari, pesanti o dolorosi potrebbero beneficiare di un metodo ormonale”, dice il dottor Cepin. “Questi metodi funzionano tutti fermando l’ovulazione, quindi non si hanno i cambiamenti ormonali ciclici che hanno le donne, il che può essere vantaggioso, per esempio, per i pazienti con emicranie associate ai loro periodi”. Se il tuo periodo è irregolare, normalizzarlo ti aiuterà a stabilizzare alcuni dei sintomi negativi che provi in quel periodo del mese.

Samantha Burke, laureata all’Università di Siena, ha trovato la pillola un enorme aiuto per i suoi periodi. “Ha portato il mio periodo da 7+ giorni a 3-4, e iniziare il mio pacchetto nel giorno giusto ha significato che non ho mai avuto il mio periodo in un fine settimana!”

Durante il primo mese dopo aver iniziato il controllo delle nascite, potresti sperimentare alcuni effetti collaterali negativi, ma finché sei preparata per loro, dovresti stare bene!

Può fermare il tuo periodo

Puoi voler fermare il tuo periodo per una serie di motivi. Uno dei principali gruppi di pazienti che desiderano farlo è quello dei transgender (quelli a cui è stato assegnato il sesso femminile alla nascita e che si identificano come uomini). Se non desiderano avere i loro periodi mestruali, dovrebbero seguire gli stessi metodi delle donne cisgender che desiderano fermare i loro periodi, temporaneamente o altrimenti.

Il dottor Gray si prende cura dei pazienti maschi transgender che possono ancora avere le mestruazioni. “Ci sono momenti in cui userò contraccettivi per fermare i periodi per quella popolazione di pazienti”, dice. “I metodi di controllo delle nascite che usiamo tipicamente per aiutare a fermare i periodi sono lo IUD ormonale, il Depo-Provera (iniezione contraccettiva), o l’assunzione di pillole anticoncezionali continuamente (saltando le pillole placebo).”

Questi metodi possono essere utilizzati anche per una donna cisgender che potrebbe voler fermare il suo periodo. “Le donne potrebbero voler evitare di avere un ciclo per convenienza – per esempio, andare in viaggio”, dice il dottor Gray. “Possono anche avere sintomi significativi di PMS o emicranie mestruali che potrebbero essere evitati saltando i cicli.”

Una preoccupazione comune sul fare questo è che influenzerà le possibilità di una donna di rimanere incinta. Il dottor Gray dice che non è così. “L’uso della pillola anticoncezionale non influisce sulla fertilità”. Quindi, se sei interessata a sopprimere o fermare il tuo periodo per qualsiasi motivo, tuttavia, il primo passo è raggiungere il tuo medico.

Riduce il dolore durante i periodi

Può arrivare un momento, soprattutto per alcune donne, in cui il cioccolato fondente e i cuscinetti riscaldanti non possono diminuire il dolore debilitante che provano durante i loro periodi.

La dismenorrea, conosciuta anche come periodi dolorosi, è il disturbo mestruale più comune, con oltre il 50 per cento delle donne che provano dolore durante almeno 1-2 giorni del loro periodo, secondo il Congresso americano di ostetrici e ginecologi. La dismenorrea è spesso causata in gran parte da alti livelli di prostaglandine, sostanze chimiche nel corpo con qualità simili agli ormoni. Quando il loro livello aumenta nel rivestimento dell’utero, il dolore tende a verificarsi; tuttavia, quando il rivestimento si libera, il dolore diminuisce. I metodi di controllo delle nascite, come la pillola e lo IUD, che contengono ormoni estrogeni e progestinici possono aiutare a trattare la dismenorrea.

“I metodi che funzionano meglio per aiutare con i periodi dolorosi fermerebbero le mestruazioni – lo IUD ormonale e l’iniezione”, dice il dottor Cepin. “Con la pillola, il cerotto e l’anello, poiché il sanguinamento è più leggero, anche i crampi tendono ad essere più leggeri. Questi farmaci possono essere presi in modo continuo dove non c’è un’emorragia da sospensione – quindi si può non avere il ciclo – se si prende in questo modo sotto la supervisione di un medico.”

La pillola anticoncezionale con basse dosi di estrogeni può aiutare a stabilizzare i livelli di estrogeni perché quando i livelli di estrogeni scendono, possono verificarsi emicranie. Tuttavia, la pillola ha effetti diversi su ogni utente. Se stai scoprendo che le tue emicranie stanno peggiorando, parla con il tuo medico per passare a un diverso tipo di pillola anticoncezionale.

Il tuo dolore può essere più grave. L’endometriosi si verifica quando l’endometrio, uno strato di tessuto che copre l’interno dell’utero, cresce al di fuori dell’utero. Questo porta al dolore, specialmente durante le mestruazioni. “Per le donne che hanno l’endometriosi o dolore con i loro cicli mestruali a causa di altri motivi, i metodi ormonali di controllo delle nascite possono diminuire la quantità di sangue mestruale e la dimensione degli impianti di endometriosi”, dice il dottor Gray. “Diminuisce il processo infiammatorio che si verifica nei cicli mestruali che può aumentare il dolore e il disagio.”

Il controllo delle nascite non è una cura per l’endometriosi, ma può aiutare con disagio, crampi e dolore.

Riduce l’acne e l’eccessiva crescita dei peli del corpo

Le irritazioni sono causate da molti fattori, ma i cambiamenti negli ormoni sono in cima alla lista.

Di conseguenza, la pillola anticoncezionale è ottima per aiutare l’acne ormonale e la crescita dei peli del corpo. Secondo l’Accademia Americana di Dermatologia, gli androgeni, gli ormoni sessuali maschili, possono causare l’acne innescando le ghiandole petrolifere nella pelle. “Le pillole con un’attività androgenica ridotta aiutano a diminuire il livello di androgeni nel nostro sistema, il che tende a migliorare sia l’acne che la crescita anormale dei peli”, dice il dottor Cepin.

Non tutti i metodi di controllo delle nascite sono efficaci per trattare l’acne, tuttavia. “I metodi di controllo delle nascite combinati possono essere utilizzati come trattamento per la crescita anormale dei capelli (irsutismo)”, dice il dottor Gray. “Aumentano la globulina legante l’ormone sessuale, che si lega al testosterone che circola nel sangue della donna. Questo ha l’effetto di diminuire la crescita dei capelli”. Mentre i capelli che ci sono già non se ne andranno, possono prevenire la crescita futura dei capelli. Infatti, secondo il Dr. Gray, “alcune pillole anticoncezionali sono usate specificamente per questo scopo: contraccettivi orali “combinati”, che contengono sia estrogeni che progesterone.”

Se vuoi sbarazzarti di un’improvvisa eruzione, prendere il controllo delle nascite potrebbe non essere la tua strada; ci sono alcune opzioni più semplici.

Emily Schmidt, una studentessa al secondo anno dell’Università di Stanford, ha preso la pillola nelle ultime sei settimane per trattare l’acne ormonale. “Ho già visto un miglioramento”, dice. “Prima avevo una terribile acne ormonale sul mento e sulla zona T, ma si sono sviluppate meno infezioni prima delle mie ultime due mestruazioni”. Tuttavia, se vuoi trattare l’acne ormonale senza controllo delle nascite, ci sono molti altri modi che potresti prendere in considerazione.

Aiuta a trattare la PCOS, la PMS e il PMDD

Anche problemi di salute più seri possono essere trattati con metodi di controllo delle nascite. Un problema che può essere trattato è la sindrome dell’ovaio policistico (PCOS), una condizione che viene diagnosticata per le donne con cicli mestruali irregolari, una mancanza di cicli mestruali, o segni di ormoni maschili in eccesso. “Se le donne non hanno altri problemi medici che potrebbero causare questi problemi, ricevono una diagnosi di PCOS.”

“PCOS non è qualcosa che il controllo delle nascite può necessariamente trattare, ma i metodi di controllo delle nascite possono aiutare a gestire alcune delle possibili complicazioni”, dice il dottor Cepin. “Una complicazione della PCOS è non sapere quando o quanto sarà pesante il tuo periodo. Inoltre, se non si sanguina per un periodo di tempo prolungato, una crescita anormale di cellule che rivestono l’utero può svilupparsi, portando al cancro uterino. Prendere metodi che aiutano a regolare il sanguinamento è molto importante per le donne con PCOS.”

I cambiamenti d’umore da PMS e PMDD, una versione più estrema della PMS, sono causati dalle fluttuazioni ormonali proprio prima o durante la settimana placebo. “Tutti i metodi che fermano l’ovulazione – la pillola, il cerotto, l’anello e le iniezioni – possono aiutare a migliorare i sintomi della PMS, perché il tuo normale ciclo di ormoni non si sta verificando”, dice il dottor Cepin. “Una pillola anticoncezionale continua può aiutare a saltare gli effetti collaterali. Le donne che prendono un controllo delle nascite con un periodo placebo più breve hanno meno sintomi PMS.”

Il controllo delle nascite ha ampliato le opportunità delle donne, fornendo loro più stabilità e potere nella loro vita. A volte, tuttavia, sembra esserci una connotazione negativa associata al controllo delle nascite. La dottoressa Cepin crede che non si tratti tanto di uno stigma quanto di idee sbagliate su molti metodi di controllo delle nascite.

“Le donne che hanno bisogno di contraccezione per motivi contraccettivi dovrebbero usarla a prescindere”, consiglia. “Le donne che non hanno bisogno di contraccezione ma che hanno condizioni mediche dovrebbero certamente farlo sotto il consiglio e la gestione del loro medico o fornitore di assistenza.”

Inoltre, il controllo delle nascite ha effetti diversi su ogni individuo che lo usa. I benefici non contraccettivi – diminuzione del rischio di cancro alle ovaie, sanguinamento più controllato, riduzione del rischio di emicranie, protezione dell’utero – variano da metodo a persona. Come sempre, assicuratevi di consultare il vostro medico su ciò che è meglio per voi!

Dovremmo sostenere tutte le decisioni delle donne di usare o meno il controllo delle nascite. In questo processo decisionale multi-fattore, è importante essere consapevoli delle vostre opzioni e delle vostre scelte – e che queste opzioni e scelte continuino ad esistere per tutte le donne.

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