Maya Rudolph rintraccia le sue radici – Fino a Vilna

L’attrice Maya Rudolph sarà una delle tre celebrità presenti in un documentario della PBS che traccia le origini di personaggi della cultura pop, scoprendo storie familiari di cui loro stessi non sono a conoscenza.

L’episodio, che va in onda il 19 gennaio e presenta anche la scrittrice Shonda Rimes e l’attore Keenen Ivory Wayans, traccia le radici afroamericane dei tre, mentre esplora anche il lato ebraico della famiglia di Rudolph, rintracciandolo in Europa nel 1773.

Più conosciuta per i suoi sette anni al “Saturday Night Live,” la sua imitazione di Beyonce e “Bridesmaids” di Judd Apatow,” Rudolph, 43, è diventata una figura rispettata nella commedia alla pari con Tina Fey e Amy Pohler.

I genitori di Rudolph, il compositore e produttore ebreo ashkenazita Richard Rudolph e la cantante e cantautrice afroamericana Minnie Riperton, hanno prodotto diversi successi insieme, segnando una hit Billboard #1 con “Lovin’ You” e sono andati in tour con Rudolph e suo fratello maggiore, Marc, quando erano bambini.

Riperton morì di cancro al seno all’età di 31 anni quando Rudolph aveva solo 6 anni, un evento che ebbe un profondo effetto sull’identità di Rudolph. Crescendo dopo la morte della madre, Rudolph ha detto di essersi sentita più “altra” che mai. Andando a scuola con bambini per lo più ebrei e bianchi, si sentiva diversa dagli altri bambini della scuola, ma usava l’umorismo a suo vantaggio, un’abilità che l’ha seguita per tutta la sua carriera.

“Essendo mista, sono cresciuta sentendomi orfana dell’idea del mio patrimonio”, dice al conduttore Henry Louis Gates Jr. nell’episodio. “So che vengo dai popoli, ma non so chi sono”.

Nel corso dell’episodio, Rudolph scopre che il suo bisnonno, Judel Rudashevsky, fece il viaggio in solitaria da Vilna, nell’odierna Lituania, a New York nel 1902. All’epoca aveva solo 21 anni e cambiò il suo nome in Julias Rudolph. Solo tre anni dopo la sua naturalizzazione, Julias Rudolph fu un membro fondatore della Congregazione Beth Shalom di Pittsburgh, una sinagoga conservatrice che esiste ancora oggi.

Passando al lato afroamericano della famiglia di Rudolph, Gates rivela che gli antenati materni di Rudolph erano di proprietà di uno schiavista del Kentucky che li liberò di sua volontà quasi 40 anni prima della Proclamazione di Emancipazione. Un test del DNA ha anche scoperto che una parte del suo lato afroamericano della famiglia può essere fatta risalire al Sud-Est asiatico e al Madagascar.

Rudolph ha affrontato il suo essere ebrea con umorismo nel corso degli anni, in un’intervista all'”Independent”, attribuisce il suo amore per il cibo e le preoccupazioni a suo padre, che ha continuato a crescere Rudolph e suo fratello da solo. “Parliamo molto al telefono delle medicine che abbiamo preso di recente”, ha detto Rudolph. “Parliamo molto di quali nuove medicine potremmo voler provare.

“Ho il gene per cui voglio parlare per 30 minuti di quello che mi fa male, dei dolori? Assolutamente”, ha scherzato. “Allora ho il gene della preoccupazione”.

Rudolph è sposata con il regista Paul Thomas Anderson, con il quale ha quattro figli.

Se si ascolta attentamente, si può sentire Riperton cantare “Maya, Maya, Maya” nelle ultime battute della sua canzone più famosa. Una ninna nanna duratura per sua figlia:

.