Matthew Slater

2008 seasonEdit

Slater è stato draftato al quinto turno con la 153esima scelta assoluta del Draft NFL 2008 dai New England Patriots, che hanno scambiato con Tampa Bay prima di draftare Slater. Il padre di Matthew, Jackie Slater, è stato contento della selezione e ha detto al Boston Herald che ha ricevuto telefonate da “scout, amministratori della NFL che conoscevano me e mio figlio, e hanno detto, ‘Jackie, questo non potrebbe essere un miglior adattamento per tuo figlio per iniziare a essere un giocatore di football pro.'” Slater è stato uno dei due giocatori selezionati nel Draft 2008 (l’altro è Chris Long), e il sesto nella storia del Draft NFL, che è figlio di un membro della Hall of Fame. Slater giocò in 14 partite nella sua stagione da rookie 2008, restituendo 11 kickoff per 155 yard e registrando 12 placcaggi negli special team.

2009 seasonEdit

Nella stagione 2009, Slater fu attivo per 14 partite per i Patriots, registrando sei placcaggi negli special team, mentre registrò una corsa per sei yard come wide receiver. Ha anche restituito 11 kickoff per 269 yard, una media di 24,5. Ha avuto un ritorno di kickoff da 35 yard nella finale della stagione regolare a Houston. Slater giocò anche in un ruolo di riserva come wide receiver e nelle unità di copertura delle squadre speciali nella partita della postseason contro i Baltimore Ravens. In quella partita, ebbe due ritorni di kickoff per 46 yard e un tackle delle squadre speciali.

2010 seasonEdit

Nel 2010, Slater non registrò alcuna statistica offensiva o difensiva, e non restituì alcun calcio o punts, ma guidò la squadra con 21 tackle delle squadre speciali in 15 partite giocate.

Stagione 2011Modifica

Nella stagione 2011, Slater fu votato come capitano delle squadre speciali dai suoi compagni di squadra.

Slater si creò una nicchia come forza delle squadre speciali, guidando i Patriots con 17 tackle delle squadre speciali in stagione regolare nel 2011; tuttavia, ebbe una presenza in tutte e tre le fasi per tutta la stagione 2011. Nell’apertura di stagione contro i Miami Dolphins, Slater ha fatto il primo grande gioco dei Patriots della stagione catturando una ricezione di 46 yard da Tom Brady, (che rimane la sua unica ricezione in carriera) e impostare la squadra per il primo touchdown dei Patriots della stagione. Slater ha restituito quattro kickoff per 68 yard (media di 17,0 yard per ritorno). Contribuì significativamente nel backfield difensivo, e iniziò in tre partite come safety. Nella sua partenza difensiva contro gli Indianapolis Colts, forzò un fumble e finì la partita con un massimo di squadra di sei tackle. Nella partita di AFC Divisional Playoff della post season, Slater ha avuto 1 tackle in squadra speciale.

Slater è stato selezionato per il Pro Bowl 2012 e per le squadre All-Pro della Pro Football Writers Association (PFW/PFWA) del 2011 tra cui All-NFL e All-AFC come special teamer. Gli Slater sono una delle cinque famiglie padre-figlio attive selezionate per almeno un Pro Bowl a testa. Gli altri sono Gill e Jairus Byrd; Archie ed Eli Manning; Archie e Peyton Manning; Clay e Clay Matthews; e Howie e Kyle Long. I Patriots raggiunsero il Super Bowl XLVI, la prima apparizione di Slater al Super Bowl, ma persero 21-17 contro i New York Giants.

Stagione 2012Modifica

Slater, che divenne un free agent dopo la stagione 2011, firmò un contratto triennale per tornare ai Patriots nel 2012. Fu nuovamente votato come capitano degli Special Teams e votato ad essere il rappresentante dei giocatori della squadra alla NFL Players Association. Fu nominato al Pro Bowl e al PFW/PFWA All-Pro 2012 per la posizione di special teamer AFC solitario per la seconda stagione consecutiva.

Stagione 2013Modifica

Nella sua sesta stagione con i Patriots, Slater ha continuato ad essere un capitano affidabile e leader ispiratore dentro e fuori dal campo. Ha avuto 14 placcaggi degli special-teams nella stagione regolare, che è stato il secondo più alto della squadra, nonostante abbia perso quattro partite all’inizio della stagione a causa di un infortunio. Le sue prestazioni sul campo portarono ad un terzo cenno consecutivo al Pro Bowl.

Stagione 2014Modifica

Il 26 novembre 2014, è stato comunicato che Slater ha firmato un’estensione contrattuale di due anni per rimanere con i Patriots fino alla stagione 2016. Slater, ancora una volta, fu votato All-Pro e al Pro Bowl nella posizione di special team. Era la sua quarta selezione consecutiva al Pro Bowl e il suo terzo cenno All-Pro. Slater ha guadagnato un anello Super Bowl come i Patriots sconfitto i Seattle Seahawks 28-24 nel Super Bowl XLIX.

2015 seasonEdit

Slater era ancora una volta un giocatore di squadre speciali standout. Ha guadagnato il suo quinto Pro Bowl nella posizione di special team. Suo padre è un sette volte Pro-Bowler, e con 13 nodi Pro Bowl tra di loro, gli Slater sono il secondo più nominato padre/figlio nella NFL (solo Archie e Peyton Manning hanno più nomination Pro Bowl).

Stagione 2016Modifica

Slater si scalda prima di una partita nel 2016

Il 31 agosto 2016, Slater firmò un’estensione contrattuale di un anno con i Patriots fino al 2017.Slater continuò ad essere uno standout nelle squadre speciali. Il 20 dicembre, Slater guadagnò la sua sesta nomina al Pro Bowl. Gli Slater ora detengono il maggior numero di nodi Pro Bowl di una coppia attiva padre-figlio con 13. Fu anche nominato First-team All-Pro come special teamer per la quarta volta in carriera. Il 4 gennaio 2017, Slater è stato annunciato come il vincitore del Bart Starr Award, dato ogni anno a un giocatore che esemplifica il carattere e la leadership dentro e fuori dal campo. Suo padre ha ricevuto questo onore nel 1996, e insieme sono diventati la prima coppia padre-figlio ad essere onorata con questo prestigioso premio. Slater ha aiutato i Patriots a finire con un record di 14-2. Il 5 febbraio 2017, Slater fece parte della squadra dei Patriots che vinse il Super Bowl LI. Nella partita, i Patriots sconfissero gli Atlanta Falcons con un punteggio di 34-28 ai tempi supplementari. Slater ebbe un ruolo di capitano delle squadre speciali e chiamò con successo il lancio della moneta prima dell’inizio dei tempi supplementari.

Stagione 2017Modifica

Slater fu inattivo per le prime quattro partite del 2017, recuperando da un infortunio al tendine del ginocchio. Tornò nella settimana 5, ma saltò le settimane 11-13 con l’infortunio al tendine del ginocchio. Slater è stato nominato per un record di sette Pro Bowl consecutivi, che ha legato Steve Tasker per il maggior numero di onori Pro Bowl di squadre speciali nella storia della NFL. Slater non ha giocato nel Pro Bowl perché la sua squadra ha fatto al Super Bowl LII. I Patriots non riuscirono a ripetersi come campioni dopo aver perso 41-33 contro i Philadelphia Eagles.

Stagione 2018Modifica

Il 20 marzo 2018, Slater rifirmò con i Patriots con un contratto biennale. Slater vinse il suo terzo Super Bowl quando i Patriots sconfissero i Los Angeles Rams 13-3 nel Super Bowl LIII.

Stagione 2019Modifica

Slater in una partita contro i Washington Redskins

Il 29 settembre 2019, nella settimana 4 contro i Buffalo Bills, Slater segnò il suo primo touchdown in carriera su un punt return bloccato da 11 yard. Nella settimana 12, Slater ebbe il suo primo punt bloccato in carriera, che portò a un touchdown offensivo, nella vittoria 13-9 sui Dallas Cowboys, guadagnandosi l’AFC Special Teams Player of the Week. Slater fu nominato al suo ottavo Pro Bowl, battendo il record di Steve Tasker per il maggior numero di onori Pro Bowl delle squadre speciali nella storia della NFL.

Stagione 2020Modifica

Il 13 marzo 2020, Slater firmò un’estensione contrattuale biennale con i Patriots. Con la partenza di Tom Brady, Slater divenne il più lungo membro attivo dei Patriots. Il 21 dicembre 2020, Slater fu nominato al Pro Bowl 2020, estendendo il proprio record NFL per il maggior numero di onori Pro Bowl per le squadre speciali, con nove selezioni.

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