Mark Hanna

Mark Hanna, pseudonimo di Marcus Alonzo Hanna, (nato il 24 settembre 1837, New Lisbon, Ohio, Stati Uniti – morto il 15 febbraio 1904, Washington, D.C.), industriale americano e prototipo del kingmaker politico; promosse con successo la candidatura presidenziale di William McKinley nelle elezioni del 1896 e personificò la crescente influenza del grande business nella politica americana.

Proprietario di un’impresa di carbone e ferro di Cleveland, Hanna estese presto i suoi interessi alle banche, ai trasporti e all’editoria. Convinto che il benessere degli affari (e di conseguenza la prosperità della nazione) dipendesse dal successo del Partito Repubblicano, iniziò già nel 1880 a lavorare tra gli industriali per assicurare il sostegno finanziario dei probabili candidati alle elezioni. Fu particolarmente impressionato dal membro del Congresso dell’Ohio William McKinley, che nel 1890 sponsorizzò con successo un’alta tariffa protettiva, e da allora dedicò tutte le sue energie all’avanzamento politico di McKinley, prima come governatore (1892-96) e poi come presidente (1897-1901). In preparazione del concorso del 1896 con il candidato democratico-populista, William Jennings Bryan, si ritiene che Hanna abbia versato più di 100.000 dollari di tasca propria nelle sole spese preconciliari. Raccogliendo un fondo senza precedenti da ricchi individui e società, il dinamico Hanna diresse abilmente la campagna di 3.500.000 dollari, la più costosa e meglio organizzata che la nazione avesse mai visto. Con un tasso di spesa che superava i suoi avversari di 20 a 1, i suoi 1.400 lavoratori pagati inondarono il paese con milioni di opuscoli che promettevano una continua prosperità con McKinley. Hanna riuscì a bloccare l’appello popolare di Bryan con una continua raffica di manifesti e propaganda che precedevano e seguivano Bryan ad ogni fermata del suo treno della campagna.

Una volta in carica, McKinley contribuì a realizzare l’ambizione di una vita di Hanna nominando il senatore John Sherman segretario di stato, creando così un posto vacante nel Senato degli Stati Uniti. Hanna fu eletto per occupare il posto vacante (marzo 1897) e rimase in Senato fino alla sua morte.

.