Margine continentale
Il Gennaio 23, 2022 da adminMargine continentale
Il MARGINE CONTINENTALE è la transizione al bacino oceanico profondo. Il margine appartiene principalmente al continente.
La porzione più superficiale del margine e la porzione più vicina al continente è la PIATTAFORMA. Questa caratteristica è semplicemente un’estensione subacquea dell’adiacente porzione sopra l’acqua del continente, la PIANURA COSTIERA. Cioè, la piattaforma e la pianura costiera sono la stessa caratteristica, divisa solo dalla posizione del livello del mare. Poiché il livello del mare può cambiare ed è cambiato, anche l’area della piattaforma può cambiare. Quando il livello del mare era più basso, più della piattaforma era esposta e divenne parte della pianura costiera. Anche se sono la stessa caratteristica, ci sono differenze fondamentali nei processi che avvengono in ogni parte. La pianura costiera sperimenta l’erosione, mentre la piattaforma è un sito di deposizione, come tutte le porzioni del fondo dell’oceano
La PIANURA CONTINENTALE, come dice il nome, è il bordo inclinato del continente che si fonde nel profondo bacino oceanico. La ripidità della pendenza del continente varia da luogo a luogo. Le pendenze lungo le coste montuose sono più ripide di quelle al largo delle pianure costiere. In entrambi i casi, i pendii non sono molto ripidi, con i più piccoli che sono appena percettibili se si potesse guidare su uno di essi in un’auto. I pendii più ripidi sarebbero paragonabili a una tipica collina autostradale. L’apparente ripidità del pendio sulla sezione trasversale mostrata qui è dovuta a una distorsione grafica nota come ESAGERAZIONE VERTICALE. Al fine di illustrare caratteristiche della terra che non sarebbero più grandi dello spessore della matita usata per disegnarle, la dimensione verticale è espansa. Nel diagramma mostrato qui, la dimensione orizzontale è di centinaia di miglia ma la dimensione verticale è solo circa 10.000 piedi o circa 2 miglia. Se la dimensione verticale fosse disegnata nella stessa scala della distanza orizzontale, l’intero margine continentale sarebbe alto circa 1/50 di pollice, e sarebbe interamente all’interno dello spessore di una linea di matita.
La risalita continentale è un cuneo di sedimenti che si è accumulato alla base del pendio a causa del cambiamento di pendenza dal pendio più ripido alla pianura abissale praticamente piatta. I sedimenti sono trasportati dalla piattaforma e dalla scarpata verso l’altura per mezzo di salti e di correnti di torbidità. Così, la dorsale continentale è una caratteristica deposizionale costruita dall’accumulo di sedimenti trasportati dalla piattaforma e dal pendio meno profondi. La dorsale continentale è chiamata così a causa del “rialzo” del fondo visto dai fathometri quando le navi si avvicinano al continente.
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