Manny Pacquiao

ASIA GAME CHANGER OF THE YEAR

Da bambino nelle Filippine, la famiglia di Manny Pacquiao era così povera che dovette abbandonare la scuola all’età di 14 anni e trasferirsi a Manila nella speranza di fare soldi per mantenere la madre e i cinque fratelli. Ha passato del tempo a vivere per strada, ma alla fine ha trovato il modo di entrare nella squadra nazionale filippina di boxe amatoriale. Nel giro di due anni è diventato professionista. Entro un altro decennio, era un eroe nazionale, valeva milioni e probabilmente era il filippino più famoso del mondo. Pacquiao ha letteralmente cambiato il gioco della boxe e ha sfidato la percezione degli asiatici in tutto il mondo.

“Pac-Man”, come viene chiamato da molti dei suoi fan, ha collezionato 10 titoli mondiali di boxe, è stato nominato “pugile del decennio” dal World Boxing Council ed è persino entrato in politica, vincendo l’elezione alla Camera dei Rappresentanti delle Filippine nel 2010 e nel 2013. Ma nella sua provincia natale di Sarangani, ancora povera, è conosciuto anche per la sua generosità e la sua disponibilità ad aiutare quasi chiunque glielo chieda. Nel corso degli anni, ha diretto una gran parte della sua fortuna da pugile verso centinaia di borse di studio per studenti, attrezzature agricole in zone povere, chiese, ospedali, soccorsi in caso di disastri, cause ambientali e numerosi enti di beneficenza internazionali. Negli ultimi anni, è diventato anche uno dei principali esponenti della lotta contro il traffico di esseri umani, usando la sua statura, il suo potere politico e le sue finanze per aiutare a combattere questa pratica nelle Filippine.

La filantropia di Pacquiao è diventata così grande che il suo amico e leggenda della boxe Sugar Ray Leonard lo ha avvertito di stare attento ad essere troppo generoso, per non ritrovarsi con niente. Dopo aver guadagnato più di 120 milioni di dollari nella lotta di quest’anno con l’americano Floyd Mayweather, il promotore di Pacquiao ha detto: “Sono sicuro che la metà di quello che Manny guadagna in questa lotta andrà in beneficenza. Questo è solo Manny”

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