Manisha Koirala

1970-1993: Inizio della vita e della carrieraEdit

Manisha Koirala è nata nella famiglia braminica Koirala, politicamente prominente, a Kathmandu, Nepal. Suo padre, Prakash Koirala, è un politico ed ex ministro dell’ambiente, mentre sua madre, Sushma Koirala, è una casalinga. Ha un fratello, Siddharth Koirala, che è un attore. Diversi membri della sua famiglia sono diventati politici; suo nonno, Bishweshwar Prasad Koirala, è stato il primo ministro del Nepal tra la fine degli anni ’50 e i primi anni ’60, così come due dei suoi prozii, Girija Prasad Koirala e Matrika Prasad Koirala. Koirala ha trascorso la sua prima vita in India, e ha soggiornato a Varanasi a casa della nonna materna per alcuni anni e poi a Delhi e Mumbai. Secondo Koirala, sua nonna non l’ha mai fatta sentire “lontana da casa”.

Quando stava a casa della nonna a Varanasi, ha frequentato il Vasant Kanya Mahavidyalaya fino alla classe X. Durante una pausa dopo gli esami di ammissione, Koirala ha fatto il suo debutto come attrice nel 1989 con il film nepalese Pheri Bhetaula come esperimento. Aspirando a diventare un medico, si è trasferita a Delhi e ha studiato alla Army Public School (APS) del campus di Dhaula Kuan, New Delhi. In un’intervista, ha detto che vivere da sola a Delhi l’ha aiutata a diventare “forte e indipendente”. A Delhi, Koirala ha preso alcuni incarichi di modella, ma più tardi ha spostato la sua attenzione verso la recitazione. Uno di questi era per una compagnia di lana. Determinata a perseguire una carriera nella recitazione, Koirala si è trasferita a Mumbai per ruoli cinematografici.

Ha seguito questo con il suo debutto a Bollywood nel film Saudagar di Subhash Ghai due anni dopo, che è emerso come un successo commerciale. Secondo Sukanya Verma di Rediff.com, “i critici vedevano scintille in Manisha, anche se veniva costantemente indicata come la sosia di Madhuri Dixit”. Yalgaar (1992), ha fatto bene al box-office ed è stato classificato come un ‘Hit’. Tuttavia, questo è stato seguito da una serie di film che hanno funzionato male al botteghino, tra cui First Love Letter (1991), Anmol e Dhanwan (entrambi 1993), che ha portato Koirala ad essere etichettata come “una sfortuna” dai produttori.

1994-1996: Breakthrough e riconoscimentoModifica

Le prospettive di carriera di Koirala migliorarono dopo aver recitato nel film romantico di Vidhu Vinod Chopra 1942: A Love Story (1994), ambientato durante il movimento di indipendenza indiano. Interpretava Rajjo, la figlia di un combattente per la libertà che si innamora di Naren (Anil Kapoor), il figlio apolitico di un impiegato coloniale britannico. Chopra ha liquidato Koirala come una “terribile attrice” dopo il suo primo provino, ma è rimasto impressionato dalla sua performance in una seconda audizione e ha deciso di lanciarla al posto di Madhuri Dixit. Il film presentava i protagonisti che condividevano un bacio profondo; è stato certificato U/A (è richiesta la guida dei genitori) dal Central Board of Film Certification, diventando il primo film indiano a ricevere la classificazione. La performance della Koirala ha ricevuto recensioni positive, con i critici che l’hanno salutata come “un’interprete sensibile”. Il film si è rivelato un flop al botteghino. Tuttavia, ha portato a Koirala la sua prima nomination come migliore attrice alla cerimonia annuale dei Filmfare Awards.

Nel 1995, Koirala ha fatto il suo debutto nel cinema tamil con il romanzo politico Bombay, diretto da Mani Ratnam, recitando al fianco di Arvind Swami. Ha accettato il ruolo su insistenza del suo amico Ashok Mehta, in un momento in cui altri contemporanei la esortavano a non recitare in film non hollywoodiani. Ha ricevuto il plauso della critica, con il critico americano James Berardinelli che ha scritto: “Bombay ricorda quanto possa essere forte un film. Ci ricorda anche la massima che chi non impara dalla storia è destinato a ripeterla”. Per aver interpretato una musulmana che sposa un giornalista indù sullo sfondo dei disordini di Bombay nel film omonimo, Koirala ha vinto il Filmfare Critics Award per la migliore interpretazione, l’unica volta che è stato assegnato a un vincitore per una performance in un film non hindi. Al 43° Filmfare Awards South, ha ricevuto il suo primo premio nella categoria Miglior Attrice – Tamil. Le performance di Koirala in 1942: A Love Story e Bombay si sono rivelate pietre miliari nella sua carriera e l’hanno affermata nell’industria cinematografica. Lo stesso anno, ha recitato nel musical Akele Hum Akele Tum con Aamir Khan, per il quale ha ricevuto la sua seconda nomination nella categoria Miglior Attrice ai Filmfare Awards.

L’anno seguente, ha interpretato una moglie maltrattata in fuga dal marito malato di mente nel dramma Agni Sakshi, un remake del film di Julia Roberts Sleeping with the Enemy (1991), che le ha procurato recensioni positive per la sua performance. Il film è uscito in stretta successione con altri due remake dello stesso film – Yaraana (1995) e Daraar (1996). Un recensore dell’Università della California ha giudicato il film superiore all’originale. Nel suo libro Bioscope: A Frivolous History of Bollywood in Ten Chapters, Diptakirti Chaudhuri ha scritto: “Anche in un film derivativo come Agni Sakshi, la sua performance come moglie torturata è perfetta contro il formidabile Nana Patekar”. Il film è stato un successo commerciale, emergendo come il secondo film di maggior incasso dell’anno in India. Durante la produzione del film, Koirala ha iniziato a frequentare la sua co-star Nana Patekar; Patekar ha confermato la loro relazione e l’eventuale rottura nel 2003. Abusi fisici da parte di lui possono essere stati un fattore per la loro separazione.

Koirala ha poi recitato accanto a Salman Khan nella commedia Majhdhaar lo stesso anno, che è stato un fallimento sia critico che commerciale. Ha poi avuto un ruolo da protagonista in Indian (1996) di S. Shankar, che ha segnato il suo secondo film Tamil. È stato anche doppiato e distribuito in Hindi con il titolo Hindustani. Con Kamal Haasan in un doppio ruolo accanto a Koirala e Urmila Matondkar, è stato il film indiano più costoso dell’epoca, con un budget di ₹150 milioni. Nirupama Subramanian di India Today ritenne che il film fosse un potboiler commerciale e scrisse: “L’indiano ha danze, melodie che fanno battere i piedi di A. R. Rahman e due belle donne, Manisha Koirala e Urmila Matondkar”. Sia Indian che Hindustani furono successi commerciali. Il film era la voce ufficiale dell’India per il miglior film straniero agli Academy Awards del 1996, ma non fu nominato.

Nel suo ultimo film dell’anno, ha recitato nel dramma musicale Khamoshi: The Musical, che ha segnato il debutto alla regia di Sanjay Leela Bhansali. Koirala ha interpretato Annie, una figlia premurosa per i suoi genitori sordomuti Joseph e Flavy, interpretati rispettivamente da Nana Patekar e Seema Biswas; Salman Khan ha interpretato Raj, il suo interesse amoroso. In preparazione per il suo ruolo, Koirala ha imparato il linguaggio dei segni indiano. Un critico di Channel 4 ha scritto: “Koirala in particolare è nel suo elemento e dimostra l’intera gamma della sua capacità di recitazione, piuttosto che giocare contro di essa come ha dovuto fare in film più tradizionali”. Nonostante abbia ricevuto il plauso della critica, Khamoshi: The Musical è stato un flop. Filmfare ha incluso la sua performance in una lista di “80 performance iconiche” del cinema indiano nel 2011. In una carrellata di incassi dell’anno, The Indian Express ha sentito che Koirala ha messo su uno “spettacolo impressionante” con i suoi successi. La sua performance in Khamoshi le è valsa un secondo Filmfare Award per la migliore performance e una nomination come migliore attrice. Ha anche ricevuto la sua unica vittoria come migliore attrice agli Screen Awards.

1997-1999: Riconoscimenti diffusi e lavori televisiviModifica

Nel 1997, interpreta il ruolo principale accanto a Kajol e Bobby Deol nel thriller Gupt: The Hidden Truth, che è stato uno dei maggiori successi di quell’anno.

Ha continuato a collaborare ancora una volta con l’acclamato regista Mani Ratnam, e ha recitato nel suo film Dil Se. (1998) con Shah Rukh Khan. Il suo ruolo ha ricevuto recensioni altrettanto buone e le ha fatto guadagnare diverse nomination ai premi, tra cui il Filmfare Best Actress Award. Nonostante le scarse prestazioni al botteghino in India, il film si è rivelato un successo oltreoceano. Ha anche interpretato il ruolo principale di fronte a Govinda nel film Maharaja.

Nel 1999, ha recitato nel successo Kuchhe Dhaage, che è stato seguito da altre sei uscite, la più notevole delle quali è il dramma Mann di Indra Kumar. Ha interpretato una vittima di un incidente stradale nel film, che è entrato nella top five dei film di maggior incasso dell’anno. La sua performance nel film le è valsa recensioni favorevoli. Il critico cinematografico M. Ali Ikram ha scritto della sua performance: “Se c’è una tregua per gli innumerevoli fan di Manisha negli ultimi tempi, questo film lo è. Potremmo non preoccuparci di successi e flop, ma è doloroso guardare questa virtuosa della recitazione negli innumerevoli ruoli secondari in cui è stata vista ultimamente. La decisione di Indra Kumar di lanciare Manisha qui è un caso di casting perfetto, e lei non delude mai né lui né il pubblico. Questa signora è veramente la Meena Kumari della sua generazione. È molto divertente vedere la perfetta chimica di Manisha e Aamir Khan uno di fronte all’altro. Il climax del film fa sì che entrambe le star si conquistino definitivamente un posto nella storia di Bollywood, e vi farà versare lacrime a secchiate”. Fu un film di successo al botteghino. Durante le riprese di Laawaris (1999), Koirala cominciò a stancarsi dei suoi impegni e a sentire “la pressione che arrivava”; si rivolse all’alcol per trovare conforto e sviluppò problemi di rabbia.

Nel 2000, ha condotto lo show televisivo Sawaal Dus Crore Ka su Zee TV insieme ad Anupam Kher. Nel 2001, ha recitato nel dramma Grahan con Jackie Shroff. Il suo ritratto di una vittima di stupro nel film che cerca giustizia è stato apprezzato, ma il film, che era un progetto molto ritardato, è stato un grande fallimento commerciale. Successivamente ha interpretato la protagonista nel dramma Lajja di Rajkumar Santoshi, insieme a un cast che comprendeva Rekha, Anil Kapoor e Madhuri Dixit. Il film ha ricevuto un’accoglienza positiva da parte della critica, così come la performance di Koirala. La sua ultima uscita dell’anno fu Moksha, con Arjun Rampal, che fu un fallimento al botteghino.

Nel 2002, ha recitato con Ajay Devgan in Company di Ram Gopal Verma. Il film è stato un successo di critica e ha vinto il suo terzo Filmfare Critics’ Best Actress Award. Nello stesso anno, è apparsa in Ek Chotisi Love Story. Il film, quando uscì, generò un’enorme risposta al botteghino, diventando uno dei pochi successi dell’anno. L’uscita del film è stata sospesa perché lei ha accusato il regista del film, Shashilal Nair, di aver usato la sua controfigura per girare alcune scene d’amore nel film, e di averla messa in cattiva luce girando le scene con un’altra attrice al suo posto, senza la sua approvazione. Un tribunale ha infine deciso di sospendere l’uscita del film.

Dopo anni di successo, nel 2003, è stata vista in diversi film a basso costo, ma con ruoli non meno impegnativi. Nel 2003 si è avventurata in film fortemente orientati verso le donne, come Fuga dai talebani, che le è valso il premio BFJA come migliore attrice. Ha poi interpretato la protagonista in Market (2003), un film che ritrae l’intera storia della vita di una giovane prostituta. Il film è andato decentemente al botteghino ed è stato considerato “mediocre”.”

2004-2009: Fluttuazioni di carrieraModifica

Nel 2004, si trasferisce a New York City e ottiene un diploma in regia alla New York University. Dopo aver conseguito il diploma in regia, ha prodotto la commedia-cappello a basso costo Paisa Vasool (2004), in cui ha recitato insieme a Sushmita Sen; questo è stato probabilmente il primo chick-flick in assoluto nel cinema indiano in quanto non aveva un protagonista maschile né una storia d’amore. Da allora, ha interpretato ruoli di supporto e di primo piano in vari film di scarso successo, alcuni dei quali sono stati ben accolti dalla critica, come il dramma storico epico Taj Mahal: An Eternal Love Story (2005), il thriller Tum – A Dangerous Obsession (2005), e il film horror Anjaane – The Unknown (2005).

In Anwar, ha interpretato un ruolo di supporto insieme a suo fratello Siddharth, la sua unica uscita nel 2007. Nel 2008, ha fatto il suo ritorno al cinema, con il suo primo ruolo da protagonista dopo Mumbai Express (2005), in Tulsi, al fianco di Irrfan Khan. Anche se prima della sua uscita, il suo ritorno è stato descritto dai media come “scioccante”, e il film ha sofferto di una scarsa commercializzazione, la sua performance come Tulsi, una giovane casalinga a cui viene diagnosticata la leucemia, è stata ben accolta. Taran Adarsh di IndiaFM ha scritto: “Manisha Koirala affonda i denti in questo ruolo e offre una bella performance”. Ha poi recitato in Sirf (2008). Il film è uscito senza alcun preavviso o pubblicità ed è stato un fallimento di critica e di botteghino. Il suo primo film bengalese Khela, diretto da Rituparno Ghosh, è uscito lo stesso anno, insieme al film hindi Mehbooba, a lungo rimandato; entrambi i film sono usciti lo stesso giorno.

Nel dicembre 2009, ha fatto parte della giuria della quinta edizione del Dubai International Film Festival. Il suo film successivo è stato il debutto alla regia di Deepti Naval, Do Paise Ki Dhoop, Char Aane Ki Barish, che ha debuttato nella sezione mercato del Festival di Cannes 2009 con un riscontro positivo. Più tardi quell’anno, ha recitato in Ek Second… Jo Zindagi Badal De?.

2010-presente: Acclamazione della critica e lavoro attualeModifica

Il 19 giugno 2010, Koirala ha sposato Samrat Dahal, un uomo d’affari nepalese, in una cerimonia tradizionale tenuta a Kathmandu. La coppia ha trascorso la luna di miele in Finlandia. Si sono incontrati attraverso il sito di social networking online Facebook. La coppia ha divorziato nel 2012 e nel 2010 ha fatto la sua incursione nel cinema malayalam con Elektra di Shyamaprasad, un dramma psicosensuale basato sull’antico dramma greco di Sofocle, Elettra. Lei interpreta l’antagonista nel film, che ruota intorno al concetto del complesso di Elettra, che è la competizione psicosessuale di una figlia con sua madre per l’affetto di suo padre. Il film è stato presentato in anteprima all’International Film Festival dell’India, dove è stato ben accolto. Ha anche recitato nel suo film nativo in lingua nepalese, Dharmaa, dopo un intervallo di 22 anni dal suo primo film.

Koirala promuove Bhoot Returns nel 2012

Si è poi vista nel film antologico acclamato dalla critica I Am del regista Onir, dividendo lo schermo con Juhi Chawla. Il noto critico cinematografico Taran Adarsh ha commentato: “È un piacere vedere Juhi e Manisha, dopo una pausa. Entrambe consegnano performance sorprendenti – anche per quanto riguarda la lingua”. Nel 2011 Koirala è apparsa in Mappillai, il suo primo film Tamil in cinque anni. Un remake dell’omonimo film del 1989, il film l’ha vista riprendere il ruolo originariamente interpretato da Srividya. La sua performance le è valsa una nomination al Filmfare Award per la migliore attrice non protagonista – Tamil. Il film è stato dichiarato un successo. Nel 2012, ha collaborato con il regista Ram Gopal Verma per il suo film horror in 3D Bhoot Returns, un sequel del successo del 2003 Bhoot.

Il 29 novembre 2012, i media hanno riferito che a Koirala era stato diagnosticato un cancro alle ovaie. Non aveva idea della malattia fino a quando non si è sentita molto debole, ed è andata in un ospedale di Kathmandu con suo fratello. È volata in India ed è stata ricoverata all’ospedale Jaslok di Mumbai. Poi è volata negli Stati Uniti per essere curata, ma la malattia esatta non è stata rivelata. Il 10 dicembre è stata sottoposta a un intervento chirurgico. Il giorno seguente è stato riferito che l’intervento era riuscito. Ha dovuto sottoporsi alla chemioterapia e ha trascorso mesi all’ospedale di New York. Dal 2 maggio 2017, era libera dal cancro da quattro anni. Dopo aver combattuto il cancro e vinto la battaglia, è attivamente coinvolta nella diffusione della consapevolezza sulla malattia.

A metà del 2014, l’attrice era libera dal cancro. Nel 2015, il suo tanto ritardato thriller psicologico Chehere: A Modern Day Classic (2015) rilasciato.

Koirala è tornata silenziosamente con un Kannada- Tamil, film del mistero Game (2016 film) dove ha interpretato la principale protagonista femminile. Il suo ritorno ufficiale a Bollywood è stato con il dramma Dear Maya (2017). Diretto da Sunaina Bhatnagar e co-protagonista Madiha Imam, il suo ruolo era quello di una donna sola di mezza età che intraprende un viaggio per trovare l’amore quando riceve lettere d’amore. Il film ha ricevuto recensioni miste dalla critica, con elogi per la performance di Koirala. Sweta Kaushal di Hindustan Times ha detto: “Manisha Koirala brilla come un diamante in una miniera di carbone”. Suhani Singh di India Today ha osservato che lei è la “star in questa sdolcinata storia di coming-of-age”, mentre Stutee Ghosh di The Quint ha scritto che “la grazia di Manisha Koirala lo rende degno di essere visto.”

L’anno successivo, Koirala ha recitato nell’antologia Netflix Lust Stories. Il film, un sequel del film del 2013 Bombay Talkies, la presentava in uno dei segmenti diretti da Dibakar Banerji. Ha interpretato una casalinga di mezza età che ha una relazione extraconiugale con il migliore amico del marito. Il film è stato nominato per l’International Emmy Award per il miglior film TV o miniserie. Anche la performance di Koirala fu apprezzata. Questo è stato seguito da un’apparizione nel film biografico Sanju di Rajkumar Hirani, basato sulla vita dell’attore Sanjay Dutt; Koirala ha interpretato il ruolo dell’attrice Nargis, la madre di Dutt. Successivamente è apparsa in Prasthanam (film 2019) remake hindi del thriller politico con lo stesso titolo, in cui ha interpretato la moglie di Sanjay Dutt e molto ritardato film Do Paise Ki Dhoop, Chaar Aane Ki Baarish rilasciato su Netflix quest’anno.

Nel 2020, è apparsa nel film originale Netflix intitolato Maska, diretto da Neeraj Udhwani.

Nel 2021, appare nel musical romantico 99 Songs di AR Rahman, che esce il 16 aprile. È anche nel cast di un film commedia americano India Sweets and Spices, diretto da Geeta Malik. Il film è basato sulla sceneggiatura di Geeta Malik “Dinner With Friends”, che ha vinto il premio Nicholl Fellowships 2016 dell’Academy per la sceneggiatura.