Mangia cipolle e aglio per la tua salute

Le cipolle, l’aglio, lo scalogno, l’erba cipollina e i porri formano la famiglia delle verdure allium, che fornisce grande sapore e nutrizione alle cucine di tutto il mondo. Raramente gli allium vengono mangiati da soli; invece, i loro sapori unici sono più spesso combinati con altre verdure e spezie, perché sembrano rendere tutto più gustoso.

Polle antiossidanti

Scegliere le verdure più colorate ci aiuta ad aumentare il nostro apporto di antiossidanti, ma le cipolle sono una notevole eccezione a questa regola. Le cipolle sono la fonte alimentare più ricca di quercetina – uno degli antiossidanti più studiati. Si trova anche nelle mele e nel tè, la quercetina ha dimostrato delle proprietà anticancro piuttosto impressionanti (in laboratorio). Le sue proprietà antinfiammatorie la rendono anche sana per il cuore, e le sue proprietà antistaminiche naturali la rendono utile per le allergie stagionali e l’asma. Mentre tutte le cipolle sono ricche fonti di quercetina e altri antiossidanti, le cipolle rosse ne contengono la maggior parte, seguite dalle varietà gialle e poi bianche (quindi la regola della verdura colorata è ancora utile!).

Aglio immunitario

Le pillole di aglio sono uno degli integratori più comuni usati per la salute del cuore – e la ricerca sostiene l’uso dell’aglio per migliorare la pressione sanguigna, il colesterolo e il flusso sanguigno, e per ridurre l’infiammazione. L’aglio è anche uno degli alimenti più potenti per sostenere il nostro sistema immunitario. Le proprietà antibatteriche dell’aglio aiutano a combattere i batteri che spesso ci fanno ammalare, mentre i composti di zolfo unici dell’aglio supportano il sistema immunitario interno e di disintossicazione del nostro corpo.

Benefici aggiuntivi

I benefici per la salute di aglio, cipolle e dei loro fratelli allium sono stati riconosciuti nel corso della storia – gli antichi egizi hanno riconosciuto le proprietà antitumorali dell’aglio nel 1500 a.C. Oltre ad avere effetti disintossicanti, gli allium sono anche ritenuti utili come afrodisiaci; di conseguenza, monaci, yogi e praticanti della medicina ayurvedica li evitano.

Come massimizzare il sapore (e la nutrizione)

Quando l’aglio viene tritato finemente, un enzima (allinasi) presente nell’aglio crudo viene a contatto con il fitonutriente alliina e lo converte in allicina, la forma più bioattiva di questo particolare nutriente. Per massimizzare questo effetto per una nutrizione ottimale, lasciate aerare l’aglio per 5-10 minuti dopo averlo tritato e prima della cottura. Questo passo renderà anche più morbido il sapore dell’aglio (così potrete mangiarne di più!). Questo approccio funziona anche per altri allium.

Gli antiossidanti nelle cipolle e negli allium sono stabili con la cottura, il che è buono perché molte persone preferiscono cipolle e aglio cotti piuttosto che crudi. Molti degli antiossidanti nelle cipolle sembrano concentrarsi nei livelli esterni delle cipolle, quindi non sbucciare troppi strati quando prepari le cipolle.

Lo sapevi?

I sapori simili allo zolfo che si trovano nelle verdure allium aiutano a tenere lontani i parassiti nella fattoria. Di conseguenza, gli allium finiscono spesso nella lista dei “Clean 15”, perché hanno meno probabilità di essere spruzzati con pesticidi.

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