Malva comune: Una centrale elettrica medicinale stranamente erotica

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Una seria nota di cautela: non hai bisogno di essere un esperto di tutte le piante selvatiche per iniziare a foraggiare il tuo cibo e la tua medicina; hai solo bisogno di essere un esperto della pianta che stai per usare o consumare. Hai un solo compito: essere certo. Ogni dubbio è un avvertimento per te stesso… ascolta.

Etimologia binomiale – Malva neglecta

Malv *a è “la malva;” neglecta è “trascurata” (Borror, 1960). Il nome latino, malva, deriva dal termine greco per malva, malache, che deriva dal termine greco, malakos, che significa “morbido” (Moreno, 2005).

Pronuncia binomiale – Mal-Vuh. Neglect-Uh

Stato USDA – Weedy, introdotto, invasivo.

Famiglia – Malvaceae

Caratteristiche della famiglia – Le piante della famiglia Malvacea hanno più stami fusi in una colonna singolare; ecco una rappresentazione pittorica di questa dichiarazione. Le piante stesse sono mucillaginose.

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Porta uno dei nomi di specie più appropriati, questa pianta commestibile e medicinale molto maligna è stata usata come sinonimo di schifosamente noiosa persino dal Vecchio Testamento biblico. Come un’anima senza cultura, la malva è stata spesso considerata come un sostantivo freddo e clinicamente vivo. La grande quantità di letteratura moderna che nomina Malva neglecta lo fa con l’intenzione di sradicarla, o semplicemente come una nota a piè di pagina in un elenco ecologico di cose che si trovano lungo la strada; tuttavia, c’è di più. Questa stessa pianta che calpesti come un’erbaccia nel tuo prato è stata utilizzata nella magia sessuale e nella poesia per millenni e i suoi usi come erba medicinale dagli antichi saggi della proto-scienza sono legioni. La scienza sta ora iniziando a scoprire nuove proprietà farmacologiche di questa pianta, e – ehi – trovo che sia una pianta piuttosto gustosa.

Descrizione

Questa pianta può essere annuale, annuale invernale o biennale con foglie arrotondate, palmatamente lobate (fig 2) con una base a forma di cuore dove si attacca al picciolo. Le foglie hanno da cinque a sette lobi. Il picciolo tende ad essere più lungo del diametro della foglia. I fiori sono ascellari (fig 1), a forma di coppa, a cinque petali, e il calice tende ad essere circa la metà della lunghezza dei petali del fiore (fig 3). I colori dei fiori possono variare dal bianco al rosa fino a sfumature di lavanda e blu. A volte si possono vedere delicate striature di colore che si irradiano verso l’esterno dal centro del fiore. Stranamente, gli stigmi sono allungati e tendono a intrecciarsi intorno agli stami rendendo l’autofecondazione probabile se non inevitabile. I frutti hanno la forma di piccole ruote verdi-lobate con una rientranza circolare intorno al centro (fig 4). Questa pianta, generalmente bassa, ha qualità viscose e mucillaginose quando viene schiacciata.

Habitat

Questa erbaccia cosmopolita può essere trovata in aree di rifiuto, parcheggi infestati, prati e giardini coltivati ovunque.

Usi commestibili

La malva non è aggressiva in termini di sapore, e la sua consistenza può essere descritta da croccante a morbida e viscosa. Le foglie e gli steli possono essere mangiati freschi in insalata. Poiché le foglie hanno una consistenza marcata, è importante lavarle accuratamente perché possono accumulare polvere e sporcizia. La malva può essere essiccata/tostata e usata come tè, o usata per dare alle zuppe un corpo più denso. I frutti sono deliziosamente croccanti da sgranocchiare crudi, e possono essere messi in salamoia come i capperi (Harrington, 1972). Anche i semi sono commestibili (Malva Neglecta, n.d.). Le foglie possono essere usate come guarnizione attraente, o saltate con olio, sale e aceto. La malva comune è consumata frequentemente in Turchia (Ozbucak, Kutbay, & Akcin, 2006). Ho fritto le foglie di malva in olio caldo per fare delle chips deliziosamente croccanti.

Rimedi popolari

La malva era/è tradizionalmente usata come aiuto dermatologico nella guarigione di piaghe e gonfiori dai popoli Cherokee, Iroquois, Mahuna, Navaho, e Ramah in vari cataplasmi e infusi topici (Moerman, 2009). Incredibilmente appassionato di “malache” come medicina, Plinio il Vecchio (23-79 d.C.) raccomandava un decotto della radice per la forfora, il succo caldo della pianta per trattare la malinconia, e le foglie bollite come erba nel latte per curare la tosse comune. Plinio ha anche lodato l’azione della pianta come un leggero lassativo (Plinio’s Natural History, pag. 284). Si dice che il succo di malva sia stato usato con olio per prevenire la caduta dei capelli (Tynan & Maitland, 1909). Nell’Anatolia orientale, la Malva è tradizionalmente usata come erba e cura per il mal di stomaco, la diarrea e l’asma (Türker & Dalar, 2013). Anche quando viene tostata come tè, la qualità leggermente densa che le foglie di malva conferiscono all’acqua è lenitiva per il mal di gola durante la malattia. In Pakistan, si pensa che ingerire la pianta aiuti con le emorroidi (Khan et al., 2013), e i semi di malva polverizzati sono usati per trattare le ulcere della vescica e la tosse (Aziz et al., 2016). Gli italiani usano la pianta per il tè per aiutare con l’infiammazione e come un “gargarismo”, presumibilmente, t0 aiutare con un mal di gola (Pieroni & Giusti, 2009). Si dice che gli abitanti della Turchia usino la malva come impacco per promuovere la maturazione degli ascessi (Özgökçe & Özçelik, 2004).

Effetti farmacologici

La pianta presenta potenziali attività antimicrobiche e antifungine (Bushra et al., 2012). Un uso particolare dell’estratto di malva per trattare l’acne è legalmente brevettato (“Composizione per il trattamento della barriera cutanea e la riduzione dell’acne”). Gli estratti etanolici di Malva neglecta hanno mostrato promettenti proprietà antibiotiche contro alcune specie di Staphylococcus (Seyyednejad et al., 2010), ed effetti ACE inibitori relativamente forti che evidenziano la sua potenziale efficacia per alleviare l’ipertensione (Ozkan et al, 2016).

Magia

Pliny il Vecchio sosteneva che il semplice cospargere di semi di malva i propri genitali avrebbe prodotto il desiderio sessuale a “un grado infinito” (Plinio, 1885). La malva era mangiata e vomitata ritualisticamente dagli Irochesi come medicina d’amore (Moerman, 2009).

Storia

Il filosofo, mistico e matematico greco Pitagora (570-495 a.C.), si dice che preparasse un pasto con foglie di malva per la fame, e un altro preparato con semi di malva per la sete quando faceva lunghi soggiorni nei santuari (Riedweg, Rendall, & Schatzmann, 2005).

Letteratura

Job. 6:5-6:7 New Revised Standard Version

“5. L’asino selvatico raglia sulla sua erba, o il bue basso sul suo foraggio?

6. Si può mangiare ciò che è insipido senza sale, o c’è qualche sapore nel succo di malva?

7. Il mio appetito si rifiuta di toccarli; sono come un cibo che mi fa schifo”

Job 30:4 Bibbia KJV

“Che tagliano i germogli di malva dai cespugli e le radici di ginepro

per la loro carne.”

Il ruscello

“Con molte curve le mie rive si agitano

Per molti campi e incolti

E molti avanspettacolo fatati

Con salice, erba e malva”

(Dickson, 1856-1875).

La primavera è alla porta

“I suoi piedi rosei sono nudi,

Il vento è nei suoi capelli,

E i suoi occhi sono occhi d’aprile, molto belli.

Dopo i suoi passi seguono

il verbasco e la malva;

Sparge polvere dorata sulla malva”

(Quilter, 1914).

“… la malva non è da disprezzare; anche se è ruvida e compagna di erbacce grossolane, i suoi fiori satinati di rosa intenso e le sue foglie reniformi verde scuro mettono in risalto molti pezzi di rifiuti sterili (Bloom, 1903).”

Nutrizione

I frutti di Malva neglecta hanno dimostrato di contenere antiossidanti naturali (Türker & Dalar, 2013).

Sfide per le ricette

Insalata di foglie di malva (Ebegümeci Salatası)

Fatti strani

Michael Moore afferma che le galline che possono nutrirsi di Malva neglecta depongono uova con albumi rosa; questo significa che le galline producono uova con un colore rosa anziché bianco (1989). Oh sì, e nel caso vi fosse sfuggito, Plinio il Vecchio credeva enfaticamente che cospargere di semi di malva la vostra regione della rete provocherà un’erezione/arosione quasi istantanea (Plinio, 1885). Viene da chiedersi come il buon vecchio Plinio l’abbia scoperto.

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Di Kevin Healey

Riferimento

Malva Neglecta. (n.d.). Recuperato da https://plants.ces.ncsu.edu/plants/all/malva-neglecta/

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