L’uso di termini come Mid-level Provider e Physician Extender

L’uso di termini come “mid-level provider” e “physician extender” in riferimento agli infermieri (NP) individualmente o a un aggregato comprendente gli NP è inaccurato e fuorviante. L’American Association of Nurse Practitioners® (AANP) si oppone all’uso di questi termini e invita i datori di lavoro, i politici, gli operatori sanitari e le altre parti a riferirsi agli NP con il loro titolo. Nel 2010, l’Istituto di Medicina (IOM) ha sviluppato un progetto per il futuro dell’infermieristica. Una raccomandazione chiave di questo rapporto è che gli NP dovrebbero essere partner a pieno titolo con i medici e gli altri operatori sanitari.i Il raggiungimento di questa raccomandazione richiede l’uso di una nomenclatura chiara e accurata della professione infermieristica.

Gli infermieri sono professionisti indipendenti con licenza. Gli infermieri non professionali lavorano in tutto l’ambito dell’assistenza sanitaria, dalla promozione della salute e dalla prevenzione delle malattie alla diagnosi che previene e limita la disabilità.ii Questi termini imprecisi hanno avuto origine decenni fa nelle burocrazie e/o nella medicina organizzata; non sono intercambiabili con l’uso del titolo di infermiere non professionale. I termini non riconoscono l’ambito di pratica nazionale stabilito per il ruolo di NP e l’autorità degli NP di praticare secondo la piena portata della loro formazione. Inoltre, questi termini confondono i consumatori di assistenza sanitaria e il pubblico in generale a causa della loro natura vaga e non sono un vero riflesso del ruolo di NP.

Il termine “mid-level provider” implica una gerarchia imprecisa all’interno della pratica clinica. Gli NP praticano al più alto livello della pratica infermieristica professionale. È ben stabilito che i risultati dei pazienti per gli NP sono paragonabili o migliori di quelli dei medici.iii Gli NP forniscono cure di alta qualità e convenienti.

Il termine “estensore medico” ha avuto origine nella comunità dei medici ed era legato all’estensione dei servizi medici da parte di altri fornitori. Il ruolo di NP, tuttavia, si è evoluto in risposta ai bisogni di assistenza sanitaria identificati in tutte le popolazioni. Gli NP continuano a soddisfare le esigenze attuali e future in evoluzione all’interno di un sistema sanitario complesso. Gli NP sono autorizzati in modo indipendente, e il loro ambito di pratica non è progettato per essere dipendente o un’estensione delle cure rese da un medico.

Oltre ai termini citati sopra, altri termini che dovrebbero essere evitati in riferimento agli NP includono “fornitori con licenza limitata”, “fornitori non medici” e “fornitori sanitari alleati”. Come sarebbe inappropriato chiamare i medici “non-nurse provider”, allo stesso modo è inappropriato chiamare tutti i provider con qualcosa che non sono. Allo stesso modo, l’uso del termine “fornitore sanitario alleato” non ha una chiara definizione o scopo nell’ambiente di oggi.

Quando è necessario raggruppare i fornitori per la definizione delle politiche o per altri scopi, i termini più appropriati possono invece essere: fornitori di assistenza primaria, fornitori di assistenza sanitaria, operatori sanitari, fornitori di pratica avanzata, clinici e/o prescrittori. L’AANP è al fianco dello IOM, del National Council of State Boards of Nursingiv e di altre associazioni infermieristiche per riconoscere il ruolo dell’assistenza infermieristica nel sistema sanitario e approva solo il termine “infermiere professionista”. Le migliori pratiche richiedono di informare chiaramente i pazienti e di riferirsi ad ogni fornitore di assistenza sanitaria con il suo titolo individuale per riconoscere i loro ruoli unici ma che si sovrappongono. Ora è il momento di eliminare i termini obsoleti per garantire la chiarezza e la comprensione pubblica del titolo di infermiere professionista.

i Institute of Medicine (2011). Il futuro dell’infermieristica: Leading Change, Advancing Health. Washington, DC: The National Academic Press.

ii Istituto di Medicina (2011). Il futuro dell’infermieristica: Leading Change, Advancing Health. Washington, DC: The National Academic Press.

iii Stanik-Hutt, J., Newhouse, R.P., White, K.M., Johantgen, M., Bass, E.B., Zangaro, G., . . . Weiner, J.P. (2013). La qualità e l’efficacia delle cure fornite dagli infermieri professionisti. Journal for Nurse Practitioners, 9(8), 492-513.

iv National Council of State Boards of Nursing (2008). Modello di consenso per la regolamentazione APRN: Licensure, Accreditamento, Certificazione & Educazione.

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