Lunedì Vintage: Il 1974-1983 Full-Size Jeep Cherokee (SJ) – Off Road Xtreme

1974 Cherokee SJ. Immagine: IFSJA.org

Per questo Vintage Monday, vi porteremo indietro alla fine degli anni 70 e all’inizio degli anni 80. Sì, sì, lo sappiamo, ma in tutta onestà quegli anni hanno prodotto un fantastico fuoristrada, la Jeep Cherokee full-size (SJ). Quindi facciamo un salto indietro e diamo un’occhiata a questo caposaldo della strada, che ne dite?

Prodotta dal 1974 al 1983, la Jeep Cherokee full-size fu il tentativo dell’American Motor Corporation (AMC) di reintrodurre un modello a due porte nella linea Jeep che fosse diverso dagli altri modelli. Un precedente modello a due porte, disponibile come versione della Wagoneer, fece il suo corso per l’azienda tra il 1963 e il 1967. Sebbene fosse un veicolo a due porte, era molto simile a una Wagoneer, con la stessa configurazione di finestrini e montanti del modello tradizionale a quattro porte.

Immagine: Yucca Man

Una variante della Jeep Wagoneer, la Jeep Cherokee era un modello diverso che offriva uno stile di carrozzeria più “sportivo” per chi cercava di entrare nel mercato delle station wagon con un po’ di grinta. Il Cherokee aveva un lunotto fisso con sezione opzionale flip-out, quattro ruote motrici e potenti opzioni di motore.

Al livello base, le Jeep Cherokee erano equipaggiate con un motore 258ci a sei cilindri in linea da 110 CV o uno dei due V8 360ci, uno a due cilindri da 175 CV e l’altro a quattro cilindri da 195 CV. Se queste opzioni non erano abbastanza potenti per voi, si poteva avere anche un motore 401ci V8 a quattro cilindri, buono per 215 CV. Si dice che con questo motore, la Jeep Cherokee poteva virtualmente superare qualsiasi altro 4×4 sul mercato all’epoca. Naturalmente, gli ingranaggi opzionali 3.07 rearend anche aiutato la situazione.

Queste opzioni di motore sono stati più spesso accoppiato con T-18/T-18a quattro velocità trasmissione manuale, anche se una trasmissione automatica GM TH400 era disponibile. Altre opzioni includevano un rearend Dana 20 guidato da ingranaggi con 2.03:1 a bassa gamma o un sistema QuadraTrac a trazione integrale costante guidato da catena con una gamma bassa disponibile di 2.57:1. La Jeep era anche dotata di freni a disco anteriori opzionali e di un sistema di sospensioni a balestra semiellittiche.

Nel 1975, un pacchetto Cherokee Chief fu aggiunto alla linea Cherokee come modello iniziale del 1976, che includeva un diverso assetto, parafanghi più grandi e assi a carreggiata larga per ospitare pneumatici più grandi. Nel 1977, fu introdotta una variante a quattro porte (conosciuta come Modello 18) nella lista delle opzioni.

1979 Golden Eagle Cherokee. Immagine: Cars On Line

Durante la sua produzione, la Cherokee full-size offriva quattro diversi livelli di allestimento, tra cui l’allestimento standard, l’allestimento “S”, l’allestimento Cherokee Chief e l’allestimento Golden Eagle (disponibile solo nel 1979). Le differenze tra i livelli di assetto è venuto giù a tipi di sedili, varianti di tessuto interno (tra cui denim per il livello di assetto Golden Eagle), tipi di volante, badging, opzioni di ruota, schemi di vernice, interni add-ons come sedili posteriori vassoi cenere, e come il cruscotto è stato adornato.

Per il 1979 model-year, il motore 401ci è stato interrotto come opzione, lasciando solo i due motori 360ci e il 6 in linea come opzioni. Il motore 401ci rimane il più grande motore (in termini di cilindrata) mai offerto in una Jeep anche oggi.

Dopo il 1979, il cambio automatico TH400 è andato anche per la strada, ma è stato sostituito dalla trasmissione automatica TorqueFlite 727 da Chrysler. Solo pochi anni dopo, il modello Jeep Cherokee fu ridimensionato in un SUV compatto (il modello XJ) con lo stesso nome a partire dal 1984.

Anche se forse non vedremo mai una Jeep Cherokee “full-size” in futuro, la vecchia piattaforma SJ rimane popolare tra i fuoristrada di tutto il mondo. E con le varianti con guida a sinistra e a destra una volta disponibili, non siate sorpresi se andate a qualche evento off-road australiano o britannico e vedete un volto familiare!