Louise Erdrich

Louise Erdrich, per esteso Karen Louise Erdrich, (nata il 7 giugno 1954 a Little Falls, Minnesota, U.S.A.), autore americano il cui soggetto principale sono gli indiani Ojibwa nel Midwest settentrionale.

Erdrich è cresciuto a Wahpeton, North Dakota, dove il suo padre tedesco-americano e la madre metà-Ojibwa ha insegnato in un Bureau of Indian Affairs boarding school. Ha frequentato il Dartmouth College (B.A., 1976) e la Johns Hopkins University (M.A., 1979). Mentre a Dartmouth ha incontrato lo scrittore e antropologo Michael Dorris (1945-97), che ha sposato (1981) e con il quale ha collaborato nella scrittura di alcuni dei suoi romanzi, in particolare La corona di Colombo (1991); la coppia era in procinto di divorziare quando Dorris si è suicidato nel 1997.

Dopo che il racconto di Erdrich “The World’s Greatest Fisherman” ha vinto il premio Nelson Algren 1982, è diventato la base del suo primo romanzo, Love Medicine (1984; edizione ampliata, 1993). Love Medicine iniziò una tetralogia che include The Beet Queen (1986), Tracks (1988), e The Bingo Palace (1994), sulle famiglie indiane che vivono in una riserva Ojibwa del Nord Dakota o nelle sue vicinanze e sui bianchi che incontrano. Tales of Burning Love (1996) e The Antelope Wife (1998) descrivono in dettaglio le relazioni tumultuose tra uomini e donne e le loro conseguenze. Erdrich tornò all’ambientazione dei suoi romanzi precedenti per L’ultimo rapporto sui miracoli a Little No Horse (2001), sulle tribolazioni di una donna che assume l’identità di un prete per prendere il suo posto in una riserva.

Erdrich si allontanò poi dai temi dei nativi americani per esplorare i cittadini tedeschi, polacchi e scandinavi di una piccola città del Nord Dakota in The Master Butchers Singing Club (2003). I suoi romanzi successivi includono The Plague of Doves (2008), incentrato su una giovane protagonista che cerca di capire la tensione di lunga data tra la sua famiglia di nativi americani e i loro vicini bianchi, e Shadow Tag (2010), che racconta lo scioglimento di un matrimonio e l’effetto che ha sui figli. The Round House (2012), in cui un adolescente Ojibwa cerca giustizia dopo che sua madre è stata violentata, ha vinto il National Book Award. LaRose (2016) indaga la tragedia, il dolore e la tradizione Ojibwa attraverso la storia di un ragazzo i cui genitori lo danno alla famiglia del vicino dopo che suo padre spara accidentalmente al loro figlio. Il successivo romanzo di Erdrich, Future Home of the Living God (2017), era qualcosa di diverso dalle sue opere precedenti. Il romanzo distopico è incentrato sulle lotte di una donna incinta dopo un evento globale catastrofico. Il nonno materno di Erdrich è stato l’ispirazione per The Night Watchman (2020).

I romanzi di Erdrich sono noti per la loro profondità di caratterizzazione; sono popolati da una varietà di personaggi, alcuni dei quali appaiono in più storie della sua opera. Per molti dei nativi americani di cui ha scritto, il contatto con la cultura bianca porta elementi come l’alcolismo, il cattolicesimo romano e le politiche governative a distruggere la comunità indiana, anche se la tradizione e la fedeltà alla famiglia e al patrimonio lavorano per contrastare queste forze.

Erdrich ha scritto anche poesie, racconti e libri per bambini, tra cui The Birchbark House (1999), che ha lanciato una serie (The Game of Silence , The Porcupine Year , e Chickadee ). Il suo The Blue Jay’s Dance: A Birth Year (1995) è una meditazione sulla sua esperienza di gravidanza, maternità e scrittura. Nel 2015 Erdrich ha ricevuto il premio U.S. Library of Congress Prize for American Fiction.