Linee guida per l’esecuzione di Taps

Ci sono due brani musicali che smuovono particolarmente il cuore e le emozioni degli americani – L’inno nazionale e Taps.

A molti americani Taps trasmette un messaggio importante attraverso le sue ventiquattro note. Per i soldati statunitensi dalla Guerra Civile in poi, quando suonava di notte il richiamo significava che tutto andava bene. Dava un senso di sicurezza a quei militari e segnalava anche che un altro giorno al servizio del loro paese era finito e tutto andava bene. A causa della natura melodiosa e struggente della melodia non c’è da meravigliarsi che sia stata adottata come ultima chiamata ai funerali. Come afferma Gustav Kobbe in un articolo del Century del 1898: “Suonato lentamente ed espressivamente, ha un carattere tenero, commovente e luttuoso, in linea con il fatto che viene suonato non solo per lo “spegnimento delle luci”, ma anche sulla tomba del soldato, sia esso generale o privato, così che come con lo “spegnimento delle luci” la notte si chiude sul giorno del soldato, così con lo stesso richiamo cala il sipario sulla sua vita.”

Per oltre tre decenni ho suonato Taps in cimiteri, cappelle, caserme e servizi commemorativi. Ci sono cerimonie che spiccano nella mia memoria. Di tutte le volte che ho suonato la chiamata, le più memorabili sono state quelle in cui ho suonato alla Tomba degli Sconosciuti. Per me questo è il più alto onore che un trombettiere possa ricevere. È l’equivalente per i musicisti militari di “suonare a Carnegie Hall”.

Ho suonato la chiamata al funerale del generale Ira Eaker, comandante dell’ottava forza aerea durante la seconda guerra mondiale, e al funerale del generale Godfrey McHugh, assistente del presidente Kennedy. Ho suonato il richiamo britannico “Last Post” sulla tomba di un pilota australiano della seconda guerra mondiale che è sepolto al cimitero nazionale di Arlington, in una cerimonia a cui ha partecipato il capo di stato maggiore dell’aviazione australiana. Nella maggior parte dei fine settimana del Memorial Day, per oltre una dozzina d’anni mi sono esibito in un servizio commemorativo per le Flying Tigers, il gruppo di volo della seconda guerra mondiale, presso l’Old Memorial Amphitheater di Arlington. Questo è particolarmente commovente per me, vedere questi veri eroi di una generazione precedente.

I funerali più difficili in cui mi è stato chiesto di suonare il tip tap sono stati quelli di membri militari in servizio attivo. Uno di questi fu un funerale a Oil City, in Pennsylvania, per un aviatore diciannovenne che fu ucciso da un guidatore ubriaco mentre si recava al suo primo incarico. Al cimitero, la maggior parte dei partecipanti al lutto erano adolescenti del suo liceo. Quando ho iniziato a suonare, un lamento si è alzato da coloro che conoscevano questo giovane. È stato difficile finire la chiamata. Un altro momento difficile è stato quando ho suonato la chiamata per il padre di un amico che aveva servito come bombardiere durante la seconda guerra mondiale. Quando le ho dato un’occhiata prima di iniziare, ho notato che indossava le sue ali. Piuttosto difficile…

Quando suono la chiamata ad una cerimonia, a volte sono avvicinato da membri della famiglia che desiderano ringraziarmi per aver fatto parte del servizio. Una risposta di, “Prego”, mi è sempre sembrata inappropriata o inadeguata, così dico, “È un onore per me.”

Carenza di trombettieri?

Indubbiamente è un onore per me quando ho la possibilità di eseguire questo rito per coloro che hanno dato parte della loro vita alla nostra nazione. E c’è certamente bisogno di trombettieri qualificati in tutto il paese per eseguire questo servizio.

In passato, quando non erano disponibili, i trombettieri militari potevano essere sostituiti da musicisti di un VFW o American Legion Drum and Bugle Corps o anche dai Boy Scout. Tuttavia, la tradizione della tromba e del corpo di tamburi in queste organizzazioni è quasi scomparsa. Un vero peccato, perché questi gruppi hanno a lungo promosso la musicalità e il patriottismo.

Con i veterani che muoiono al ritmo di oltre mille ogni giorno e con molti dei servizi funebri che hanno solo una registrazione di Taps come onori musicali, i legislatori stanno cercando di far passare una legislazione per garantire che ogni famiglia che richiede gli onori militari per un veterano deceduto sia fornita di un trombettiere dal vivo e di un gruppo di tiro. Tuttavia, suppongo che non ci sia in realtà una carenza di trombettieri, ma semplicemente un sistema inadeguato attualmente in atto per assicurarsi che tutte le richieste di un trombettiere dal vivo siano soddisfatte.

Se sei interessato a fornire il servizio di suonare il tip tap a un funerale, potresti voler avvertire i tuoi locali VFW e American Legion Posts e le imprese funebri locali che sei disposto a suonare ai funerali, o contattare l’ufficio della Guardia Nazionale del tuo stato e scoprire se hanno bisogno di trombettieri civili a contratto per le cerimonie. Molti trombettisti e trombettisti professionisti sono disposti a suonare il tip tap e possono essere assunti per svolgere questo compito.

Ci sono organizzazioni che promuovono il tip tap dal vivo ai funerali. per favore controlla www.TapsForVeterans.org

Perché pochi trombettisti civili oggi hanno il background di un musicista militare e molti non sono a conoscenza del protocollo coinvolto, le seguenti linee guida sono scritte per fornire a coloro che hanno poca conoscenza delle cerimonie militari le basi necessarie per rendere questo onore. Queste linee guida possono anche essere scaricate come FILE PDF QUI. Spero che questo aiuti a guidare quei trombettisti che hanno un sincero interesse a suonare il Taps ai funerali.

La corretta esecuzione del Taps

TAPS SGM WOODY ENGLISH- PLAYED ON A BACH BUGLE

Il modo esatto di eseguire il Taps condivide alcune delle stesse incertezze dell’origine della chiamata. L’errore più evidente è la figura ritmica che si trova nella settima, ottava, decima, undicesima, tredicesima e quattordicesima nota. Il ritmo per quelle note dovrebbe essere:

Tuttavia, la maggior parte dei trombettisti esegue quelle note in questo modo:

L’ho sentito in molte registrazioni, nei film, nelle esibizioni dal vivo, e per la prima parte della mia carriera è stato così che ho suonato. Il modo corretto dovrebbe essere l’ottava nota dritta, non il ritmo punteggiato di ottavi e sedicesimi.

Come trombettista istruito da insegnanti ben versati nella letteratura orchestrale e solistica, mi è stato insegnato che certi pezzi solistici ed estratti di tromba orchestrale devono essere eseguiti in un modo definito. Lo stesso vale per il Taps. Pensate forse a cambiare il ritmo della chiamata fuori scena “Leonore” di Beethoven, o magari l’assolo nella suite del tenente Kije di Prokofieff, perché volete sottoporlo alla vostra “interpretazione”. Semplicemente non si fa, e Taps dovrebbe essere trattato allo stesso modo.

Il suono di Taps può essere aperto all’interpretazione nel decidere quanto a lungo tenere la fermata sulla terza, sesta, quindicesima e ventiquattresima nota. Tuttavia, non ci dovrebbero essere dubbi sul ritmo come menzionato sopra. Quando esaminerete la musica stampata, vedrete che la maggior parte dei manuali di tromba contengono il ritmo dritto di ottava nota.

Come mia base per il ritmo corretto da eseguire nel Taps citerò quanto segue:

A. La base più importante per la mia tesi sono i molti manuali di tromba, di esercitazione e di tattica che stampano la chiamata. Nella maggior parte dei manuali, il richiamo è scritto con le note dritte di ottava. L’esempio più notevole del ritmo punteggiato di ottavi e sedicesimi è il libro di John Philip Sousa, The Trumpet and Drum. Sousa elenca la chiamata come “Extinguish Lights” e ha una parte di batteria scritta per accompagnare la chiamata. Il ritmo corretto di Taps può essere trovato praticamente in ogni altro manuale. Sousa probabilmente l’ha intitolato “Extinguish Lights” perché questa era (all’epoca) la denominazione ufficiale.

B. La migliore prova per il ritmo dritto di ottava nota viene da quattro fonti:

1. Il richiamo originale di Tattoo del 1835 da cui è derivato Taps. Un esame delle note che corrispondono all’attuale Taps mostra una figura ritmica uniforme.

2. La biografia del generale Butterfield, A Biographical Memorial of General Daniel Butterfield Including Many Addresses and Military Writings, curata da Julia Lorillard Butterfield (sua moglie), mostra il richiamo stampato a pag. 49 con la figura dell’ottava nota dritta.

3. Oliver Willcox Norton pubblicò un pamphlet nel 1903 intitolato Two Bugle Calls, in cui ricorda i suoi giorni della guerra civile e discute le chiamate scritte dal generale Butterfield. Il richiamo è stampato nell’ultima pagina.

4. La rivista Upton’s Infantry Tactics del 1874 mostra la prima versione dell’attuale Taps in un libro dell’esercito americano. Queste sono fonti estremamente affidabili in quanto Butterfield è accreditato con la chiamata e Norton fu il primo a suonarla.

C. E’ il modo in cui viene suonato da tutti i servizi armati all’Arlington National Cemetery per i funerali, le cerimonie di deposizione delle corone e i servizi commemorativi e alla Tomba del Milite Ignoto. Perché allora è così spesso eseguito male? Credo che la chiamata sia stata spesso passata a memoria, con pochi trombettieri che controllano i manuali. Inoltre, è stato eseguito in quel modo in molti film di Hollywood.

Perché preoccuparsene? Come musicisti ed esecutori, i trombettisti dovrebbero sforzarsi di suonare con la massima perfezione.

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