Lil' Kim, Lil Wayne, Lil Xan – perché l’hip hop è tutto per gli artisti lil, e cosa significa

L’hip hop sta avendo un momento lil.

Questa settimana, i fan australiani possono assistere agli spettacoli di Lil Dicky, il rapper comico, e Lil Xan, il 21enne californiano che si ispira ai farmaci da prescrizione, che apparirà allo Splendour In The Grass.

In effetti, secondo i dati di Spotify, gli artisti con il prefisso lil – e ce ne sono 8.000 solo su quella piattaforma – stanno trovando un pubblico enorme al momento.

Il servizio di streaming ha detto a maggio che 33 delle prime 1.000 canzoni della sua classifica nel 2018 erano di artisti lil, un aumento del 100% rispetto all’anno precedente.

E mentre il veterano Lil Wayne è in cima alla lista dei lil su Spotify, altri nella top 10 – Lil Xan, Lil Uzi Vert e il defunto Lil Peep – sono scoppiati solo negli ultimi anni.

Cosa sta succedendo qui?

La risposta a questa domanda fornisce uno sguardo non solo sulle tendenze dell’hip hop, ma anche su come il genere più popolare del mondo gioca con il linguaggio, l’identità e la gerarchia.

“Ai tempi era usato da persone che stavano venendo su sotto qualcuno”, ha detto Hau Latukefu, conduttore del triple j’s Hip Hop Show.

“Se erano i tuoi OG, se ti hanno cresciuto per strada, eri come la seconda versione di loro.”

Caso emblematico: Lil Bow Wow.

Nome vero Shad Gregory Moss, Bow Wow ha ricevuto il suo nome d’arte come giovane rapper da Snoop Dogg, l’anziano statista allampanato dell’hip hop. Questo spiega la connessione canina.

“Basta dire che ho preso qualcuno sotto la mia ala,” ha detto Latukefu. “

La parola lil, abbreviazione di little, è apparsa per la prima volta nel 1800.

“È nella forma di una filastrocca per bambini – lil boy bear, lil gal bear”, ha detto Tiger Webb, ricercatore linguistico dell’ABC (e fan del rap).

“Alcuni di questi, onestamente, si potrebbero trasporre in nomi hip hop proprio ora.”

Ma il modo in cui viene usato nell’hip hop – per denotare il lignaggio – sembra essere nuovo, dice Webb.

Hip hop gioca con la lingua che si estende ai nomi di scena

Questi sono raramente statici.

“Produttori e rapper avranno anche molti moniker non ufficiali”, dice Webb.

Chance The Rapper a volte si riferisce a se stesso come Lil Chano della 79esima, un grido alla sezione di Chicago da cui proviene.

Jay-Z a volte è Hova, da Jehovah, cioè Dio. Puff Daddy è diventato P Diddy. Kanye West si faceva chiamare Yeezy e ora usa Ye.

Questo suggerisce che, come i nomi, le identità possono essere fluide.

“C’è un cambiamento in gioco e una costante turbolenza su come questi moniker sono usati all’interno della sottocultura rap”, ha detto Webb.

Vale la pena ricordare che non tutti gli usi del prefisso lil sono un riferimento a un mentore o predecessore.

Non sembra esserci stato un Big Peep per Lil Peep di Gustav Elijah Ahr, la stella nascente morta a 21 anni l’anno scorso.

Lil Xan, il moniker usato da Diego Leanos, è un riferimento al farmaco da prescrizione Xanax, di cui era a un certo punto dipendente.

Quindi, si tratta di tendenze?

Sì. Sia Latukefu che Webb dicono che ne fa parte.

Questo significa che il cantante svedese Yung Lean ottiene punti doppi. (Lean è lo slang per una bevanda a base di sciroppo per la tosse usata come droga da festa.)

“Forse per un po’ è stata gente con numeri nel nome: 50 Cent, 2 Chainz, 2 Pistols, 6lack,” dice Webb.

Le tendenze vanno e vengono, però.

Bow Wow ha abbandonato il lil nei primi anni 2000 in parte perché, ha detto a MTV News all’epoca, il lil stava diventando troppo grande.

“Sono tutti questi lil cats”, ha detto di altri rapper che usano il moniker. “

Questo significa che i giorni di lil sono contati?

Potremmo essere al “picco di lil”, ha detto Webb – che di per sé potrebbe essere un nome rap.