Leggere la storia: European Imperialism in the 19th Century

La vasta gamma di significati legati alla parola ‘imperialismo’ è stata esplorata da Richard Koebner e H.D. Schmidt nel loro Imperialism. The Story and Significance of a Political Word (Cambridge University Press, 1965). Essi mostrano che il termine entrò nel dibattito popolare in Gran Bretagna alla fine degli anni 1870 come una condanna di quelli che sembravano essere abusi del potere britannico fuori dall’Europa. Molto rapidamente, tuttavia, coloro che credevano nel consolidamento e nell’espansione dell’impero britannico erano disposti a identificarsi come “imperialisti”. Alla fine del diciannovesimo secolo al concetto fu data una nuova piega quando fu applicato all’uso del potere statale oltremare su richiesta di interessi economici in patria. Quali fossero questi interessi economici e come operassero furono molto discussi all’inizio del ventesimo secolo, specialmente dagli scrittori che seguivano Karl Marx, il più famoso di tali contributi fu Imperialismo di Lenin. lo stadio più alto del capitalismo del 1916. Il “capitalismo finanziario monopolistico”, che inevitabilmente predava il resto del mondo, era la definizione di Lenin dell’imperialismo.