Le avventure di Tom Sawyer

Sommario-Capitolo 1: Tom gioca, combatte e si nasconde

Spara la verga e scaglia il bambino, come dice il Buon Libro. Sto accumulando peccato e sofferenza per entrambi, lo so. È pieno del Vecchio Graffio, ma leggi: è il figlio della mia sorella morta, poverino, e non ho il cuore di abbandonarlo, in qualche modo.

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Il romanzo si apre con zia Polly che perlustra la casa alla ricerca di suo nipote, Tom Sawyer. Lo trova nell’armadio, scopre che le sue mani sono coperte di marmellata e si prepara a dargli una lezione. Tom grida teatralmente: “Guarda dietro di te!” e quando zia Polly si gira, Tom scappa oltre il recinto. Dopo che Tom se n’è andato, zia Polly riflette con rammarico sulle marachelle di Tom e su come lei gli permetta di farla franca con troppe cose.

Tom torna a casa all’ora di cena per aiutare il giovane schiavo di zia Polly, Jim, a tagliare la legna. Tom vuole anche raccontare a Jim le sue avventure. Durante la cena, la zia Polly pone a Tom delle domande tendenziose nel tentativo di confermare il suo sospetto che quel pomeriggio abbia saltato la scuola e sia invece andato a nuotare. Tom spiega i suoi capelli bagnati dicendo che si è pompato l’acqua sulla testa e le mostra che il suo colletto è ancora cucito dalla mattina, il che significa che non avrebbe potuto togliersi la camicia per nuotare.Zia Polly è soddisfatta, ma Sid, il fratellastro di Tom, le fa notare che il filo della camicia, che la mattina era bianco, ora è nero; Tom ha ricucito la camicia da solo per nascondere la sua delinquenza.

Tom esce di casa furioso con Sid, ma presto dimentica la sua rabbia mentre si esercita in un nuovo tipo di fischietto. Mentre vaga per le strade di San Pietroburgo, la sua città, incontra un nuovo arrivato, un ragazzo della sua età che appare troppo vestito e arrogante.Tom e il nuovo arrivato si scambiano insulti per un po’ e poi iniziano a lottare. Tom supera il suo antagonista e alla fine insegue il nuovo arrivato fino a casa.

Quando torna a casa la sera, Tom trova la zia Polly che lo aspetta. Lei nota i suoi vestiti sporchi e decide di farlo lavorare il giorno dopo, un sabato, come punizione.

Sommario-Capitolo 2: Il Glorioso Imbianchino

“Dimmi, Tom, lasciami imbiancare un po’.”

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Il sabato mattina, zia Polly manda Tom a imbiancare il recinto. Jim passa di lì e Tom cerca di fargli fare un po’ di imbiancatura in cambio di un “vicolo bianco”, una specie di marmo. Jim è quasi d’accordo, ma zia Polly appare e lo caccia via, lasciando Tom da solo con il suo lavoro.

Poco dopo, Ben Rogers, un altro ragazzo dell’età di Tom, passa di lì. Tom convince Ben che imbiancare una staccionata è un grande piacere, e dopo qualche contrattazione, Ben accetta di dare a Tom la sua mela in cambio del privilegio di lavorare sulla staccionata. Nel corso della giornata, ogni ragazzo che passa finisce per rimanere a imbiancare, e ognuno dà a Tom qualcosa in cambio. Quando la staccionata ha tre mani, Tom ha raccolto un mucchio di tesori vari. Tom pensa che tutto ciò che serve per far desiderare qualcosa a qualcuno è rendere quella cosa difficile da ottenere.