LE 9 SPECIE DI SQUALO TESTA DI MARTELLO

Le nove specie conosciute dello squalo più riconoscibile

Gli squali testa di martello sono uno degli squali più facili da identificare, grazie alla loro testa a forma di martello, e sono una grande specie di squalo per le immersioni. Possono essere trovati in una varietà di destinazioni di immersione top tra cui Cocos Island al largo del Costa Rica, Malepelo Island in Colombia, e le isole Galápagos. I subacquei possono anche fare incontri con gli squali martello durante le immersioni nell’atollo di Rasdhoo alle Maldive, a Lombok in Indonesia, nella Polinesia francese, nel Mar Rosso e in Egitto, alle Bahamas e nella laguna di Morovo nelle Isole Salomone.

La maggior parte dei subacquei conosce il grande squalo martello e lo squalo martello smerlato, ma ci sono in realtà nove specie note in tutto il mondo, che vanno da meno di un metro a sei metri di dimensione. Cinque delle specie di squali martello sono vulnerabili all’estinzione o classificate come in pericolo a causa della pesca eccessiva per il commercio delle pinne di squalo: lo squalo testa di ala, lo squalo martello smerlato, il grande martello, lo squalo smalleye e lo squalo martello liscio.

Grande martello (Sphyrna mokarran)

Il grande martello è la specie più grande della famiglia (Foto: WayneWorks Marine/Aggressor Fleet)

Dal nome, il grande martello è il più grande degli squali martello. Raggiungono una lunghezza massima di circa sei metri e si trovano nelle zone costiere e in mare aperto sia in acque temperate che tropicali. Possono essere identificati dal loro grande martello, o cefalofoil, e dall’enorme pinna dorsale. Una delle loro prede preferite sono le razze, anche se mangiano una varietà di prede, e hanno cucciolate di fino a 50 cuccioli alla volta. I grandi martelli tendono ad essere nuotatori solitari.

Questa specie di squalo è stata pesantemente pescata a causa della sua grande pinna dorsale e i grandi martelli sono in pericolo. I subacquei possono vedere questo magnifico predatore in varie località, tra cui le Bahamas e Coiba Island a Panama.

Stato IUCN: ENDANGERED

Scalloped Hammerhead (Sphyrna lewini)

Lo squalo martello smerlato è probabilmente il più frequentemente incontrato dai subacquei di tutto il mondo (Foto: WayneWorks Marine/Aggressor Fleet)

Questo squalo martello relativamente grande può raggiungere i tre metri di lunghezza ed è riconoscibile dalle tacche sul suo martello, che ricordano la forma di una conchiglia. Questi squali a volte si avventurano negli estuari e si trovano in acque calde temperate e tropicali in tutto il mondo.

I giovani squali martello smerlato sono noti per utilizzare le aree estuariali intorno alle Fiji durante i loro primi anni. Considerati in pericolo in tutta la loro distribuzione globale, la recente scoperta di queste aree di aggregazione è importante per aiutare a garantire la sopravvivenza di questi squali.

I subacquei possono fare incontri con squali martello smeraldini durante le immersioni a Cocos Island, Costa Rica. La M/V Okeanos Aggressor offre tutto l’anno crociere subacquee a Cocos Island.

Stato IUCN: ENDANGERED

Smooth Hammerhead (Sphyrna zygaena)

Smooth hammerhead (Foto: Alessandro De Maddalena/)

Lo smooth hammerhead non ha una rientranza al centro del suo martello, dandogli un aspetto liscio, e questi squali sono più tolleranti delle acque più fredde di altri hammerhead. Si trovano in acque temperate e più calde in tutto il mondo e migrano verso i poli durante l’estate per stare al fresco. Sono il secondo squalo martello più grande dopo il grande martello e si nutrono di pesci ossei – ma anche di altri squali e razze. Rimangono più vicini alla superficie dell’oceano rispetto agli squali smerigliati e ai grandi martelli e preferiscono passare il tempo nelle baie e negli estuari. Come risultato, i pesci martello lisci sono stati pesantemente sovrasfruttati.

Stato IUCN: VULNERABLE

Squalo testa d’ala (Eusphyra blochii)

Ray X dello squalo testa d’ala che mostra l’ampia estensione del suo cefalofoil (Foto: Sandra Raredon/Smithsonian Institution)

Questa piccola specie di squalo martello, che cresce fino a due metri di lunghezza, ha un martello molto grande come il 50% della sua lunghezza. Si trovano nelle acque tropicali dell’Indo-Pacifico centrale e occidentale e si nutrono principalmente di pesci ossei. Hanno cucciolate fino a 25 cuccioli alla volta e sono stati pesantemente pescati per la loro carne e le loro pinne.

Stato IUCN: ENDANGERED

Bonnethead (Sphyrna tiburo)

Bonnethead riposa nella sabbia (Foto: IrinaK/)

Questo piccolo e attivo squalo martello ha una caratteristica testa arrotondata ed è talvolta chiamato shovelhead. I maschi e le femmine di questa specie hanno teste di forma diversa, il che è unico per questa specie di squalo martello. Le femmine adulte hanno ampie teste rotonde, mentre i maschi hanno un rigonfiamento distintivo nel mezzo del martello.

Questi squali hanno un martello piccolo rispetto ad altri pesci martello e devono affidarsi alle loro grandi pinne pettorali per nuotare. Rispetto agli altri pesci martello, hanno di conseguenza pinne pettorali più grandi e sono gli unici pesci martello che usano le loro pinne pettorali per nuotare.

Stato IUCN: LEAST CONCERN

Scalloped bonnethead (Sphyrna corona)

Scalloped bonnethead (Foto: D Ross Robertson/Wikimedia Commons)

Questa è una rara specie di squalo, relativamente sconosciuta, e talvolta chiamata squalo corona o squalo testa di martello. Si trova nell’Oceano Pacifico orientale e ha una gamma limitata dal Messico al Perù. Questi squali passano il loro tempo sulla costa, a volte visitando estuari e mangrovie, e si nutrono di pesci e crostacei.

Questo piccolo squalo, che cresce fino a solo 1 m di lunghezza, ha una caratteristica testa arrotondata simile allo squalo testa di cofano. Hanno solo due cuccioli per cucciolata, che nascono a soli 23 cm di lunghezza.

Stato IUCN: NEAR THREATENED

Scoophead (Sphyrna media)

Scoophead (Photo: D Ross RobertsonD Ross Robertson/Wikimedia Commons)

Lo scoophead è un’altra specie di squalo martello che poche persone conoscono e si trova nelle acque tropicali dell’Atlantico occidentale e del Pacifico orientale. È leggermente più grande del bonnethead smerlato, ma a prima vista, sembrano simili. Lo squalo scoophead ha un muso più corto e una bocca larga e arcuata.
Questo squalo vive insieme allo squalo martello e allo squalo martello smalleye al largo della costa di Trinidad, dove si nutre di polpi, squali più piccoli, calamari e platesse. Si sa poco di questa specie di squali, ma viene catturata dalla pesca in tutto il suo areale.

Stato IUCN: DATA DEFICIENT

Smalleye hammerhead (Sphyrna tudes)

Smalleye hammerhead, conosciuto anche come squalo curry. (Foto: manimalworld.net/Wikimedia Commons CC BY-SA 3.0)

Gli squali martello Smalleye hanno un unico colore oro brillante sulla testa e su parti del corpo e sono talvolta chiamati squali martello dorati o squali curry. Si pensa che la colorazione derivi dal pigmento nei gamberetti che i giovani squali martello mangiano e dal pesce gatto di mare che mangiano gli adulti. Questo colore distintivo può aiutarli a mimetizzarsi negli habitat fangosi che preferiscono, rendendo difficile per i predatori più grandi trovarli e cacciarli.

Si trovano comunemente in acque poco profonde al largo del Venezuela fino all’Uruguay e hanno cucciolate di fino a 19 cuccioli ogni anno. Sono catturati dalla pesca in tutta la loro gamma e il loro numero sta diminuendo, rendendoli vulnerabili all’estinzione.

Stato IUCN: VULNERABLE

Testa di martello della Carolina (Sphyrna gilberti)

Il primo esemplare di testa di martello della Carolina è stato registrato nel 1967, tuttavia non è stato formalmente descritto come una specie separata fino al 2013. Il suo aspetto è quasi identico allo squalo martello smerlato, ma lo squalo martello della Carolina ha 10 vertebre in meno ed è geneticamente distinto. Poche ricerche sono state condotte su questo squalo e quindi non ci sono dati attuali disponibili sullo stato di conservazione di questa specie.

Stato IUCN: YET TO BE ASSESSED

Questo articolo è stato scritto dai sub e dagli scrittori di LiveAboard.com

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