L’allargamento tonsillare unilaterale da solo è un’indicazione per la tonsillectomia?

Introduzione: L’allargamento tonsillare unilaterale è spesso visto in ambito ambulatoriale. Spesso, questi pazienti sono elencati per la tonsillectomia allo scopo di escludere l’istologia maligna. Questo studio mira a determinare la necessità della tonsillectomia.

Metodo: Questa revisione retrospettiva dei casi esamina tutte le tonsillectomie eseguite per l’esame istologico presso la nostra istituzione in un periodo di cinque anni, e analizza i risultati istologici in quelli con allargamento tonsillare unilaterale (UTE) da solo, e quelli con UTE con altre caratteristiche cliniche (storia di dolore cronico, disfagia, presenza di anomalie della mucosa tonsillare o peritonsillare, quelli con linfoadenopatia cervicale). Tutti i pazienti che sono stati sottoposti a tonsillectomia per l’esame istologico dal 1° giugno 1998 al 30 maggio 2003 sono stati identificati e le loro note sono state riviste. I criteri di esclusione comprendevano i casi in cui non esistevano note preoperatorie, i pazienti in cui i campioni erano stati inviati da altri ospedali, i pazienti che avevano una neoplasia già diagnosticata e i casi in cui la tonsillectomia era stata eseguita da altre specialità chirurgiche (ad esempio, chirurgia maxillo-facciale, chirurgia plastica). Ci sono state 1475 tonsillectomie, di cui 181 eseguite in questo periodo sono state inviate per l’analisi istologica. Dopo aver escluso i pazienti che non soddisfacevano i nostri criteri, siamo rimasti con 53 pazienti che avevano l’UTE. La misura dell’esito primario era il tasso di malignità nei due gruppi.

Risultati: Di questi, 33 avevano solo l’UTE, 20 avevano caratteristiche cliniche associate. Nel primo gruppo, nessuno dei pazienti è stato trovato maligno. Nel secondo, nove (45%) avevano una malignità. Il test esatto di Fisher è stato utilizzato per verificare le differenze tra il gruppo UTE da solo rispetto al gruppo UTE più altre caratteristiche (p<0,001).

Discussione: La prevalenza di malignità nelle tonsille che presentano asimmetria senza altre caratteristiche cliniche è molto bassa; nel nostro studio era pari a zero. Tuttavia, altri studi hanno trovato una piccola percentuale che rappresenta una malignità sottostante. Alla luce di ciò, riteniamo che una politica di “osservazione e attesa” sia inizialmente più appropriata e, se i sintomi o i segni sono progressivi, la tonsillectomia dovrebbe essere consigliata.