L’affascinante mondo delle onomatopee giapponesi

Suoni e stati

“Smetti di oziare e bada ai bambini!” “Non chiacchierare pigramente al telefono!” “Non andare in giro senza far niente!”. Ogni volta che sento mia moglie parlare così, mi innervosisco (biku biku). L’onomatopea giapponese è riccamente espressiva per descrivere le sfumature di molte situazioni diverse.

Comprende i giongo, che sono parole usate per rappresentare suoni, come i rumori degli animali. I gitaigo, d’altra parte, sono usati per rappresentare stati particolari, e la lingua giapponese è notevole per la sua abbondanza di tali parole. Per i parlanti giapponesi fluenti, è perfettamente naturale usarli regolarmente. Mentre tutte le lingue del mondo presentano onomatopee, esse variano notevolmente nei suoni che utilizzano.

Esempi di onomatopea giapponese

Ira ira

Deriva dalla parola ira, che significa “spina”. Usato per indicare un sentimento dispiaciuto o irritabile.

Esempio:
試験勉強が思うように進まずイライラする。
Shiken benkyō ga omou yō ni susumazu ira ira suru.
Sono infastidito perché lo studio del mio esame non sta andando bene come pensavo.

Pika pika

Lucido, scintillante.

Esempio:
靴をピカピカに磨いて会社に行く。
Kutsu o pika pika ni migaite kaisha ni iku.
Lucido le mie scarpe fino a farle brillare prima di andare al lavoro.

Waku waku

Deriva dal verbo waku per descrivere l’acqua che “sgorga” dal terreno. Indica eccitazione dovuta ad anticipazione o felicità.

Esempio:
彼女が留学を終え、帰ってくる。ワクワクしながら空港に迎えに行った。
Kanojo ga ryūgaku o oe, kaette kuru. Waku waku shinagara kūkō ni mukae ni itta.
La mia ragazza era di ritorno dagli studi all’estero. Ero eccitato quando sono andato ad incontrarla all’aeroporto.

Fuwa fuwa

Leggero e soffice. Usato anche per descrivere questo tipo di oggetto che fluttua nell’aria.

Esempio:
青空に白い雲がふわふわ浮いている。
Aozora ni shiroi kumo ga fuwa fuwa uiteiru.
Nuvole bianche e soffici galleggiano nel cielo blu.

Mochi mochi

La consistenza morbida e appiccicosa di alcuni cibi; morbida ed elastica (della pelle).

Esempio:
赤ちゃんのもちもちした肌がうらやましい。
Akachan no mochi mochi shita hada ga urayamashii.
Sono invidioso della pelle morbida ed elastica dei bambini.

Niko niko

Sorrido allegramente.

Esempio:
何かいいことがあったのか、きょうの上司は終始ニコニコ顔だ。
Nani ka ii koto ga atta no ka, kyō no jōshi wa shūshi niko niko gao da.
Deve essere successo qualcosa di bello al mio capo; è stata raggiante tutto il giorno.

Peko peko

Avere fame; essere servile. Si dice che sia una forma adattata del verbo hekomu, “diventare vuoto.”

Esempi:
お腹がぺこぺこで集中できない。
Onaka ga peko peko de shūchū dekinai.
Sono affamato, quindi non posso concentrarmi.

社長にペコペコする。
Shachō ni peko peko suru.

Doki doki

Il rapido battito del cuore causato da felicità, disagio, paura o sorpresa.

Esempio:
試験結果発表の日、不安で心臓がドキドキした。
Shiken kekka happyō no hi, fuan de shinzō ga doki doki shita.
Il giorno in cui furono pubblicati i risultati dell’esame, il mio cuore batteva così forte per il nervosismo.

Pera pera

Parlare fluentemente, in particolare una lingua straniera.

Esempio:
彼は英語がペラペラだ。
Kare wa eigo ga pera pera da.
E’ fluente in inglese.

Rumori animali

Il giapponese ha relativamente pochi verbi o aggettivi rispetto all’inglese o all’arabo. Lo stesso verbo naku è comunemente usato per emettere suoni, sia che si parli di uccelli, insetti, cani, gatti, pecore o rane. Tuttavia, diversi giongo usati come avverbi, come chun chun per i piccoli uccelli, wan wan per i cani, e kā kā per i corvi, evitano la confusione. Forse la possibilità di usare diversi kanji per naku – tra cui 鳴く, 啼く, e 哭く – è stata una ragione del limitato sviluppo di altri verbi.

Al contrario, in lingue come l’inglese e l’arabo, ci sono diversi verbi per i singoli rumori di animali e uccelli. In inglese, i cani abbaiano, i leoni ruggiscono e le rane gracchiano. Ci sono alcune alternative a naku in giapponese, comunque, come saezuru (cinguettare), hoeru (abbaiare) e inanaku (nitrire).

Ci sono anche molti giongo e gitaigo per descrivere come la gente ride, cammina o mangia. Sorridere e ridere possono essere espressi con le parole kera kera (per ridacchiare), gera gera (ghignare), kusu kusu (ridacchiare), niya niya (sorridere), niko niko (raggiante), e nita nita (sorridere).

Flessibilità sconcertante

Le espressioni onomatopeiche possono rappresentare una sfida particolare per lo studente di lingua a causa della loro flessibilità e ampia gamma di significati. Per fare solo un esempio, il termine goro goro può significare qualsiasi cosa, dal brontolio del tuono al pigro “rotolarsi” eseguito da una persona pigra a casa durante il fine settimana.

Goro goro

1. Il suono del tuono.
   Esempio:
   雷がゴロゴロと鳴っている。
   Kaminari ga goro goro to natteiru.
   Il tuono sta rimbombando.
2. Qualcosa di grande e pesante che rotola.
   Esempio:
   岩がゴロゴロと転がり落ちていった。
   Iwa ga goro goro to korogari ochite itta.
   La grande roccia rotolò e ruzzolò verso il basso.
3. La spiacevole sensazione di avere qualcosa nell’occhio o di essere malati di stomaco.
   Esempio:
   Gyūnyū o nondara onaka ga goro goro shite kita.
   Dopo aver bevuto del latte, ho avuto un mal di stomaco.
4. Essere comuni o frequenti.
   Esempio:
   そんな話は世間にゴロゴロしている。
   Sonna hanashi wa seken ni goro goro shiteiru.
   Quello di cui stai parlando succede sempre.
5. Esempio:
   休みの日は家でゴロゴロしている。
   Yasumi no hi wa ie de goro goro shiteiru.
   Nei giorni in cui non lavoro, ozio a casa.

Il dolore di essere frainteso

C’è anche una vasta gamma di parole onomatopeiche per parlare del dolore, che si tratti di kiri kiri, zuki zuki, piri piri, o jin jin. Non è sempre facile distinguerle in inglese.

Tuttavia, è estremamente utile essere in grado di descrivere il dolore quando è necessario spiegarlo a un professionista medico. Per esempio, quando si sente un dolore acuto e lancinante ripetuto, è utile descriverlo a un medico giapponese come kiri kiri. Poiché non ho ancora padroneggiato il vocabolario onomatopeico, l’agonia di un mal di stomaco può essere aggravata dall’incapacità di esprimere adeguatamente ciò che sento.

Il mondo delle onomatopee giapponesi è affascinante e divertente. Ho intenzione di continuare a fare un uso costante (don don) di queste parole.

(Originariamente pubblicato in giapponese il 18 settembre 2017. Illustrazioni di Mokutan Angelo.)

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