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Spesso quando sentiamo la parola “fobia”, la nostra mente tende ad andare in uno dei due posti: claustrofobia (paura degli spazi ristretti o affollati) o aracnofobia (paura dei ragni).

Tuttavia, queste due non sono le uniche fobie là fuori – infatti, graffiano appena la superficie. La realtà è che ci sono molte fobie comuni di cui non parliamo e che possono essere altrettanto debilitanti.

Secondo l’assistente sociale clinico autorizzato Ken Goodman, l’autore della serie The Anxiety Solution, le fobie tendono ad iniziare come ansia e a trasformarsi in fobie quando le persone evitano attivamente le cose che provocano la loro ansia. Un’esperienza spaventosa di solito scatena la fobia di una persona.

Per esempio, se si dovesse avere un episodio di vomito grave che ha portato ad un attacco di panico, si potrebbe sviluppare una paura irrazionale del vomito ed evitare di andare in posti dove si pensa di poter vomitare.

“Quando le persone iniziano ad evitare, la paura si trasforma in una fobia e, se grave, può essere così debilitante da alterare il corso della loro vita”, ha detto Goodman a The Mighty.

Al fine di ampliare la conversazione sulle fobie, abbiamo chiesto a Goodman di parlarci di cinque fobie di cui non sentiamo spesso parlare – ma sono in realtà più comuni di quanto si pensi. Oltre alle sue intuizioni, ci siamo rivolti alla nostra comunità per condividere le loro esperienze con queste fobie nella loro vita.

Ecco cosa Goodman e la nostra comunità hanno detto:

Monofobia

La monofobia è la paura debilitante di essere soli. Da non confondere con la solitudine, le persone con la monofobia lottano per affrontare la vita quotidiana senza qualcuno vicino – sia che si tratti di una persona specifica, o di una persona qualsiasi. Per alcuni, la monofobia può comportare l’essere in casa con una persona specifica o una persona cara. Per altri, la monofobia potrebbe manifestarsi così intensamente che non possono nemmeno usare il bagno senza che qualcuno condivida quello spazio con loro.

Le persone con monofobia possono sperimentare una grave ansia al pensiero di essere lasciate sole o abbandonate. Secondo Goodman, alcune persone con monofobia temono che se succedesse loro qualcosa di brutto, non ci sarebbe nessuno ad aiutarli a superarlo.

Il membro della comunità Mighty Trinnity M. ha spiegato che la sua paura di essere sola va più in profondità di così. “Ho paura di stare da sola. Non necessariamente da sola in una stanza, ma di essere dimenticata”, ha scritto. “Il pensiero di non avere nessuno che attraversi la mia vita con me personalmente.”

Quando si rimane soli, molte persone con monofobia possono sentirsi come se non potessero respirare, o avere le vertigini o svenire. Se stai lottando con la paura di essere lasciato solo o dimenticato, non sei solo. Controlla alcune risorse utili qui sotto.

• La paura di stare da solo
• Hai una paura legittima di stare da solo?

Hodophobia

Hodophobia, o la paura di viaggiare, è un’altra fobia comune di cui non si parla abbastanza. Questa intensa paura è generalmente radicata nel non voler lasciare la propria zona di comfort, spesso a causa della paura di sperimentare un attacco di panico durante il viaggio.

Le persone che vivono con l’omofobia potrebbero sperimentare sintomi come mal di stomaco, mal di testa, mancanza di respiro o diarrea di fronte alla prospettiva di lasciare la loro casa o visitare nuovi luoghi.

Alcune persone con l’omofobia hanno una paura associata a specifiche modalità di viaggio, ad esempio solo aerei o autobus, mentre altri temono tutti i viaggi. Per le persone che sperimentano l’omofobia, c’è un bisogno irrazionale di stare vicino a casa nel caso in cui si verifichi un attacco di panico.

Melissa E., un membro della nostra comunità dell’ansia, ha fornito ulteriori informazioni sugli effetti dannosi di questa particolare fobia. “Disprezzo assolutamente il viaggiare, che sia in macchina o in aereo, solo il pensiero di andare ovunque al di fuori della mia ‘bolla di sicurezza’ mi manda nel panico”, ha detto.

Il trattamento per l’omofobia in genere comporta una terapia cognitiva comportamentale (CBT). I clinici lavoreranno con i clienti per navigare le risposte di ansia di fronte al trigger del viaggio.

Emetofobia

La paura del vomito o del vomito è chiamata emetofobia. Secondo Goodman, le persone che hanno l’emetofobia sono “costantemente in allerta per la possibilità di vomitare e sono convinte che vomiteranno quando hanno la nausea, anche quando non hanno vomitato per anni o decenni.”

In termini di sintomi, l’emetofobia tende a manifestarsi attraverso comportamenti volti a tenerli “al sicuro” dal vomito. Questo potrebbe apparire come stare a casa, confinarsi in una specifica stanza “sicura”, o dormire con un secchio o un asciugamano vicino a te di notte nel caso in cui ti ammali. Cose come lunghi viaggi in auto o nuovi edifici potrebbero rendervi ansiosi, e potreste anche sentirvi obbligati a trovare il bagno più vicino nel caso doveste usarlo.

Megs B., un membro della comunità dell’ansia di The Mighty, ha condiviso come l’emetofobia impatti la sua vita giorno per giorno.

Vomito. Il suono, l’odore, parlarne, vederlo. Scappavo quando i miei fratelli stavano male. Ora che sono mamma è ancora peggio. Una volta, mio figlio si è disidratato così tanto per un virus intestinale che è stato quasi fatale. Ora, quando i miei figli accennano anche solo al fatto che gli fa male lo stomaco, mi viene un attacco di panico. Mi blocco completamente e mi spengo. Non dormo quella notte per paura che i miei figli si ammalino. Ho un marito empatico che automaticamente interviene e mi aiuta. È terribilmente imbarazzante come reagisco. Cuore accelerato, muscoli tesi, tremore; ora è PTSD in aggiunta alla fobia originale.

Se ti puoi riferire alla storia di Megs, non sei solo. The Mighty ha una ricchezza di storie di collaboratori per ricordarti che non sei l’unico a sperimentare questa fobia. Controlla alcune di queste risorse qui sotto.

• La realtà dell’emetofobia e come la sto battendo
• Non posso ‘solo vomitare:Il dilemma della GERD e dell’emetofobia
• Il circolo vizioso dell’ansia e dell’emetofobia

Cleithrophobia

La paura di essere intrappolati, o cleithrophobia, potrebbe sembrare simile alla claustrofobia ma differisce leggermente. Invece di temere di essere intrappolati in spazi chiusi come un ascensore o un armadio, le persone con cleitrofobia temono di essere intrappolate in spazi aperti. Pensate ai cinema, ai centri commerciali, agli stadi, ai casinò, al traffico autostradale e ai parcheggi sotterranei.

La cleitrofobia deriva tipicamente da una paura o da un trauma infantile che sembrava ineluttabile, e può essere innescata quando un individuo si sente come se non ci fosse via di fuga.

“Ha più a che fare con la capacità di uscire rapidamente”, ha spiegato Goodman. “Le persone sentono il bisogno di uscire rapidamente in caso di emergenza: panico, pressione al petto, testa leggera, nausea”.

I sintomi aggiuntivi includono il pianto, il tentativo di fuggire scappando, lo sfogo fisico e le urla.

Un membro della comunità di salute mentale di The Mighty, Irusta A., ha descritto la sua esperienza di convivenza con la cleitrofobia, dicendo:

Mi rende ansiosa solo a pensarci. La paura di così tante persone e che succeda qualcosa e di non essere in grado di scappare… Devo conoscere tutte le mie opzioni di uscita nel caso mi trovassi in questa situazione.

La cleitrofobia è più comune di quanto si possa pensare e se ti trovi in preda a questa fobia, non sei solo. Il trattamento per questa fobia tipicamente coinvolge la terapia cognitiva comportamentale per affrontare e navigare le risposte di ansia ai fattori scatenanti.

Fobia sociale

La fobia sociale, conosciuta anche come disturbo d’ansia sociale, è una forma intensa di ansia causata dalle interazioni sociali. La fobia sociale può rendere le situazioni sociali insopportabili a causa della paura irrazionale di essere giudicati.

Le persone che hanno la fobia sociale tendono ad evitare le situazioni sociali ogni volta che è possibile a causa dei sentimenti negativi che essere giudicati o respinti potrebbe evocare – inferiorità, inadeguatezza, umiliazione o imbarazzo. Le situazioni sociali che potrebbero essere scatenanti per qualcuno con la fobia sociale o l’ansia sociale possono includere andare al lavoro o a scuola, appuntamenti, partecipare a funzioni con persone non familiari e usare un bagno pubblico.

L’ansia sociale può influenzare la qualità della vita di molte persone. Un membro anonimo della comunità dell’ansia di The Mighty ha condiviso come influisce sulla sua vita quotidiana.

Non ho fiducia nella mia capacità di parlare correttamente. Ci sono momenti in cui voglio dire qualcosa, ma mi trattengo perché ho paura di sembrare stupida o di non essere capita. Tendo ad avere paura di fare telefonate, di avvicinarmi alle persone, di parlare in un gruppo, di essere messo alle strette, di fare la cassa al negozio, di ordinare al ristorante, di fare colloqui di lavoro e così via. Questo non mi rende infantile o “pazzo”. Ho l’ansia e a volte ha la meglio su di me.

La fobia sociale spesso si manifesta fisicamente sotto forma di arrossamento, sudorazione, tremore, nausea o mal di stomaco, tensione muscolare e aumento della frequenza cardiaca.

Se stai lottando con una fobia e questa sta interferendo con la qualità della tua vita, c’è un aiuto disponibile per te. Secondo l’American Psychological Association (APA), uno dei trattamenti più efficaci per la maggior parte delle fobie è la terapia di esposizione. Per leggere i resoconti personali di persone che hanno vissuto con le fobie, guarda le seguenti storie.

• Come la mia vita è cambiata dopo aver sviluppato una fobia
• Perché non dovresti mai prendere in giro qualcuno con una fobia
• Come il DOC e una fobia mi hanno quasi tolto la vita