La vita segreta di una casalinga del Colorado: L’assassinio di Paige Birgfeld

Paige Birgfeld sembrava essere la moglie e la madre perfetta. La mamma di tre figli di periferia lavorava duramente, gestiva i suoi affari e viveva per la sua famiglia quando è scomparsa nel 2008. La sua famiglia era sbalordita. Come poteva questa mamma amorevole e amica leale semplicemente scomparire senza lasciare traccia? Il suo ex-marito aveva qualcosa a che fare con questo? E dov’era il suo corpo? Ci sono voluti nove anni, ma tutte queste domande avrebbero avuto una risposta – e il risultato avrebbe stordito la famiglia e gli amici di Paige.

Una madre amorevole

Paige Birgfeld era una madre meravigliosa che adorava le riunioni di famiglia. Era sempre pronta a dare una mano a tutti coloro che ne avevano bisogno. Come madre single il cui ex marito, Rob Dixon, si era trasferito a Filadelfia, Paige era diventata l’unica a prendersi cura dei suoi tre figli, apparentemente senza perdere un colpo. Poi un giorno, il 28 giugno 2007, Paige è semplicemente scomparsa. Suo padre Frank e la matrigna Suzie sapevano che Paige non sarebbe mai partita da sola. Temevano il peggio.

La polizia iniziò a indagare sul passato di Paige e la prima cosa che scoprirono fu che Dixon non era il primo marito di Paige. Dieci anni prima Paige aveva divorziato da Ron Beigler, che era stato il suo primo amore. Non solo è stato il suo primo amore, Beigler potrebbe essere stato il suo ultimo. Poco prima della sua scomparsa, i due avevano ricominciato a frequentarsi. Infatti, si erano incontrati in un’area di sosta a metà strada tra le loro due città il giorno in cui lei scomparve.

La polizia fece di Beigler una persona di interesse. Paige lo aveva chiamato sulla via del ritorno dal loro incontro, verso le 21:00, quando era a pochi chilometri da casa. I Birgfelds iniziarono la loro propria indagine, non credendo che Beigler fosse il più probabile sospettato. La polizia tenne d’occhio la famiglia, ma continuò a intervistare metodicamente le persone che avevano trascorso del tempo con Paige o l’avevano contattata nelle ore precedenti la sua morte.

L’auto viene scoperta in fiamme

Poco dopo, la polizia rispose a una chiamata al 911 che una Ford Focus rossa era in fiamme in un lotto vuoto. Era l’auto di Paige, la stessa che stava guidando la notte in cui non è tornata a casa. Alcune cose sono emerse agli investigatori. In primo luogo, il sedile del conducente era tutto indietro, anche se Paige era stata alta solo 1 metro e 50. Secondo, la sua agenda era nel bagagliaio con le ultime quattro pagine strappate, chiaramente da una persona che non voleva che la sua identità fosse rivelata. Il suo corpo, tuttavia, non era all’interno dell’auto.

Quando la trama si infittì, la polizia si rivolse al marito n. 2 per avere delle risposte. Rob Dixon era un uomo d’affari di successo quando sposò Paige, ma non ci volle molto perché i suoi investimenti fallissero. Paige ha preso in mano la situazione gestendo una compagnia di danza prescolare e diventando una delle migliori venditrici di The Pampered Chef. Ma Dixon spendeva soldi più velocemente di quanto Paige potesse portarli. Nel 2006, Paige aveva chiamato la polizia due volte a causa del comportamento minaccioso di Dixon.

Le chiamate al 911

“Io e mio marito stavamo litigando e lui voleva che i bambini rimanessero con lui e ha detto che sarei tornata a casa e li avrei trovati tutti assassinati”, ha detto all’operatore del 911 dopo il primo incidente.
Solo un anno dopo, Dixon è stato arrestato per aver preso a pugni Paige mentre teneva il loro bambino. Completò un corso di gestione della rabbia, ma i due divorziarono e Dixon dichiarò bancarotta e si trasferì.

Anche se la polizia pensava che Dixon potesse aver ucciso Paige, come Beigler, aveva un solido alibi. Poi, un mese dopo la scoperta dell’auto in fiamme, la polizia trovò gli effetti personali di Paige, compresi i biglietti da visita e la carta intestata di una società chiamata Models Inc, tutti sparsi lungo un miglio di autostrada vicino a Grand Junction, Colorado.

Quindi la polizia capì che Paige aveva una vita segreta. Anche se la sua ultima chiamata era stata fatta a Beigler, aveva anche ricevuto diverse chiamate quella notte da altre persone. Come si è scoperto, erano tutti clienti della Models, Inc, un’attività segreta di escort che Paige gestiva in segreto.

Per divertirti, chiama Carrie

Questo è stato il momento in cui alcuni dettagli estranei sul background di Paige hanno iniziato a confluire per dipingere un quadro diverso. Paige ha avuto a lungo l’amore per la danza, che alla fine ha trasformato in un business insegnando ai bambini. Tuttavia, questa stessa passione si espresse anche in un modo diverso quando Paige divenne una ballerina esotica poco prima di sposare il suo primo marito.

Quando il secondo marito di Paige partì per Philadelphia, Paige era disperata per rimanere una supermamma e altrettanto disperata per mantenere il loro stile di vita. Ha attinto al suo background di danza per sognare la Models, Inc. che ha gestito da un ufficio separato e da casa sua. Solo pochi dei suoi amici sapevano della doppia vita di Paige.

L’attività di Paige decollò rapidamente, con così tanta richiesta che a volte cambiava la sua voce al telefono in modo che i clienti pensassero che avesse una scuderia di clienti più grande di quella che in realtà aveva. Sempre più uomini cercavano Paige usando il suo falso nome – Carrie.

Un sospetto di nome “Jim”

Paige si rifiutava di fare sesso con i clienti dello studio, ma occasionalmente raccoglieva soldi facendo balli privati. Questo ha creato un sacco di lavoro extra per la polizia, dato che hanno dovuto trovare e indagare su ognuno di loro. Un aiutante del ranch ha lasciato a Paige un messaggio la notte della sua scomparsa, dicendo: “Sono John del Motel 6. Mi chiedevo se stai venendo a trovarmi. Mi chiedevo solo se stai uscendo o no”. Un uomo aveva pagato oltre 14.000 dollari per incontri con escort, la maggior parte dei quali con assegni fraudolenti. Un cocainomane di nome George Coralluzzo chiamò Paige 20 volte la notte in cui lei non tornò mai a casa, ma annegò nel 2011.

Anche se questi erano tutti sospetti attraenti, nessuno di loro si rivelò. Poi la polizia ha trovato “Jim”, che aveva fatto due chiamate a Paige la notte in cui era scomparsa. Jim ha fatto le chiamate da un negozio locale Walmart, dove era andato a comprare un Tracfone. Il nastro di sorveglianza di Walmart alla fine ha dato alla polizia il primo sguardo all’assassino di Paige. Il suo nome era Lester Jones.

Lester Jones era stato condannato per aver rapito e aggredito la sua ex moglie. Gli agenti lo prelevarono per interrogarlo, realizzando rapidamente che la seconda moglie di Jones era stata fuori città la notte della scomparsa di Paige. Jones non sembrava avere un alibi, ammettendo di aver lasciato la sua casa tra le 21 e le 22, esattamente quando Paige ha ricevuto le sue ultime telefonate.

Jones era alto 1 metro e 50, il che lo rendeva l’altezza giusta per essere stato al volante della Ford Focus. Jones aveva anche lavorato in un negozio di camper che era convenientemente situato proprio di fronte al lotto dove l’auto era stata trovata in fiamme.

Il corpo viene rivelato

Quando la polizia ha perquisito il posto di lavoro di Jones, ha trovato prove incriminanti, come note scritte a mano sulle escort, il tipo di sesso che avrebbero accettato, parrucche e pillole di viagra. Nonostante queste prove, non c’erano prove dirette che lo collegassero alla scomparsa di Paige. Come ricorda Frank Birgfeld, l’unica ragione per cui Jones non fu arrestato era perché non c’era ancora traccia del corpo.

Questo cambiò nel 2012 quando un gruppo di escursionisti trovò un teschio umano durante un’escursione a 60 miglia a sud della casa di Paige. C’era del nastro adesivo intorno alla linea della mascella fino alla parte posteriore della testa. Altre ossa sono state rapidamente trovate in un tratto di un miglio del letto di un torrente asciutto. Appartenevano a Paige Birgfeld.

Jones a processo

Nel settembre del 2016, Jones è stato processato per l’omicidio di Paige. Tuttavia, la giuria tornò appesa, 6 a 3. I procuratori sentirono che la giuria era stata scoraggiata dalla doppia vita di Paige, ma non cedettero. La prima moglie di Jones si fece avanti con racconti sulle volte in cui lui la picchiava e minacciava la vita dei suoi fidanzati. Sospettava che Jones avesse ucciso Paige perché temeva che la sua seconda moglie stesse per scoprire la predilezione di Jones per il sesso a pagamento.

Durante il secondo processo, Jones ebbe difficoltà a mettere insieme le sue bugie. Il procuratore distrettuale Rubinstein ha detto al Crime Watch Daily: “Prima ha negato di essere stato al Walmart. Poi ha detto che era lì per comprare una bibita. Infine, quando gli è stata mostrata la foto, ha detto che era lì per comprare un Monster Cable”. Inoltre, i cani della polizia avevano seguito l’odore di Jones fino all’auto di Paige.

La famiglia che ha lasciato

Gli avvocati difensori di Jones hanno deciso di perseguire una strategia che ha appuntato il crimine sull’uomo che è annegato nel 2011. Nonostante gli sforzi del suo avvocato, Jones ha preso una direzione completamente diversa, ammettendo incredibilmente di aver ucciso Paige. Jones non ha mai spiegato le sue motivazioni, ma alla fine, nel novembre del 2016, quasi 10 anni dopo la sua scomparsa, Jones è stato condannato per omicidio. Gli è stata data una sentenza di 65 anni.

Ora i figli di Jones devono raccogliere i pezzi lasciati dall’omicidio della loro madre. La figlia maggiore aveva solo otto anni quando sua madre morì. Si era diplomata al liceo quando Jones è stato condannato. Ora vivono con i nonni, i bambini hanno un legame più stretto con il padre, ma dicono che non dimenticheranno mai la madre che avrebbe fatto di tutto per sostenerli.