La vita di ‘The Boss’: Il più grande, duro e cattivo orso grizzly dei parchi nazionali del Canada occidentale

No. 122, che è stato il primo orso ad uscire dalla sua tana questa primavera, ha anche fatto notizia per aver fatto irruzione in una discarica, mangiato un paio di orsi neri, passeggiato per il Central Park di Banff in pieno giorno e aver generato almeno cinque orsi più giovani del parco.

Ha anche fornito alcuni dati preziosi durante il suo tempo come uno dei 26 orsi messi al collare negli ultimi cinque anni come parte di un progetto di ricerca che sta lavorando per ridurre la mortalità degli orsi grizzly sui binari della ferrovia.

Dall’aprile 2012 all’aprile 2013, i funzionari della fauna selvatica sono stati in grado di tenere sotto controllo l’orso maschio di 210 kg dopo che è stato catturato e dotato di un collare GPS. L’ha lasciato cadere un mese dopo, ma è stato ricollocato il 29 maggio 2012, quando il suo peso era già salito di 10 chilogrammi.

Durante l’anno in cui è stato messo al collare, i dati mostrano che il suo raggio d’azione copriva più di 2.500 chilometri quadrati – la maggior parte lungo i binari della ferrovia e le autostrade.

“È un classico grande raggio d’azione”, ha detto Michel, riferendosi agli orsi maschi che si spostano spesso. “E’ in tre parchi nazionali: Banff, Yoho e Kootenay.”

I dati mostrano anche quanto il n. 122 usi i corridoi di trasporto, nonostante sia stato colpito da un treno diversi anni prima, per muoversi nei parchi.

“Mostra il suo dominio e la sua volontà di utilizzare gli habitat che sono pesantemente sviluppati dagli esseri umani lungo l’autostrada e la ferrovia e che ha un livello di comfort con questo ed è disposto a sfruttare le risorse alimentari lì”, ha detto Michel, notando che è stato osservato sia raccogliere chicchi di grano dai binari che mangiare denti di leone lungo la strada. “Quando si vede quanto usa quei corridoi di trasporto, è notevole che sia ancora vivo.

“È sulla ferrovia una quantità straordinaria di tempo ed è sul bordo dell’autostrada altrettanto spesso.”

Dal 2000, 11 grizzly sono stati uccisi sulle autostrade come la Trans-Canada e la Highway 93 – sia a nord che a sud. Altri 14 grizzly sono morti sui binari della ferrovia nei tre parchi di montagna nello stesso periodo di tempo.

Michel ha detto che l’uso di No. 122 dei corridoi di trasporto è qualcosa da tenere a mente mentre cercano modi per mantenere gli orsi sicuri.

I dati mostrano che sta già usando le strutture di attraversamento della fauna selvatica a Banff per attraversare la Trans-Canada Highway, ma va anche avanti e indietro lungo la Highway 93S, che non è recintata per tutta la strada.

“Questa è un’autostrada ad alta velocità con un sacco di traffico commerciale e, ancora una volta, è in grado di farlo con successo”, ha detto.

No. I dati di 122 mostrano anche che trascorre molto tempo in zone bruciate, sia da incendi prescritti che da incendi selvaggi, intorno a Flints Park a Banff e in diversi siti di incendi selvaggi Kootenay.

“È un buon posto dal punto di vista della produttività delle bacche a causa del fuoco”, ha spiegato Michel.

Il collare di n. 122 ha smesso di trasmettere nella primavera del 2013, ma il Boss non è mai completamente fuori dal radar.

Nell’agosto 2013, i funzionari hanno chiuso l’area del Sundance Canyon dopo che un gruppo di escursionisti si è imbattuto in lui nutrendosi di una carcassa – ha semplicemente lasciato fuori un soffio piuttosto che mostrare alcun segno di aggressività per l’interruzione.

Hanno indagato sull’incidente, determinando che ha ucciso e mangiato un piccolo orso nero. “Gli fornisce una quantità enorme di proteine e spesso in momenti critici dell’anno.”

Una settimana dopo, è stato anche trovato a nutrirsi di una carcassa di alce a Marble Canyon nel Kootenay National Park. Ciò ha portato all’evacuazione di 12 escursionisti backcountry dal sentiero Rockwall per precauzione.

Nell’ottobre 2013, No. 122 ha lasciato cadere il suo collare, quindi tutte le informazioni da allora provengono da avvistamenti fisici e telecamere remote.

“Non l’abbiamo più ri-collocato”, ha detto Michel. “Ci abbiamo provato. Era un animale che era desiderabile per noi per ri-collare. Ci stava dando dei dati così buoni.”

Oltre ad avere un home range così ampio, che i funzionari sanno essere più grande in base a quelle fotografie e avvistamenti, è anche un maschio riproduttore dominante.

Il DNA raccolto durante il suo collare ha mostrato che No. 122 è il padre di tutti e tre i noti No. 64 figli: No. 144, che è stato ucciso l’anno scorso; No. 148, un noto grizzly intorno alla città di Banff; e, la sua timida sorella, No. 160. Entrambi potrebbero essere pronti a riprodursi quest’anno.

Un anno prima, il maschio di circa 300 chilogrammi ha anche generato entrambi i cuccioli di N. 72 intorno a Lake Louise, dove trascorrono molto del loro tempo. Gli orsi biondi di sei anni, No. 142 e No. 143, sono tra i sei orsi che potrebbero emergere con i loro cuccioli quest’anno.

Entrambi No. 64 e No. 72 sono morti per cause naturali negli ultimi anni.

Il grande orso maschio dovrebbe accoppiarsi con molti grizzly femmina anche quest’anno – comprese le sue stesse figlie, che Michel ha detto essere “una realtà del mondo degli orsi. 122 e almeno due grandi orsi maschi sono stati avvistati intorno al Banff National Park nell’ultima settimana.

Nonostante le sue grandi dimensioni, che vanno da 225 a 325 chili, il Boss non ha mai causato problemi.

“Non è un grizzly che si è mai comportato in modo aggressivo”, ha detto Michel, notando che passa molto tempo in aree pubbliche. “Questo è davvero preoccupante.

“Ciò che è affascinante è il fatto che non ha mai mostrato alcuna aggressività verso le persone, nonostante sia molto vicino alle persone su base regolare.”

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