La scienza della “rottura del sigillo”

Se vi piace la birra, e vi piace in grandi quantità, questo potrebbe essere uno scenario familiare: Ti siedi al bar, prendi una birra e la bevi. Ne bevi un’altra. Forse una terza. Le cose sono andate bene fino a questo punto, ma ora devi fare pipì. Quindi ci vai. Una volta che torni al tuo posto e continui a bere, però, ti sembra di aver superato un punto di non ritorno, e devi fare pipì ancora e ancora.

Hai “rotto il sigillo”. Dopo la pipì iniziale, sembra che tu debba correre in bagno ogni 15-20 minuti per il resto della notte, e l’urina non smette di scorrere. Cosa sta succedendo?

Parte di ciò che ti fa pisciare così tanto mentre sei ubriaco è che l’alcol inibisce l’arginina vasopressina, conosciuta anche come ormone antidiuretico o ADH. L’ADH è prodotto nella parte del cervello chiamata ipotalamo, e poi immagazzinato e rilasciato dalla ghiandola pituitaria alla base del cervello. Il suo compito è quello di conservare l’acqua nel corpo riducendo la sua perdita nelle urine. Si lega ai recettori sui reni e promuove il riassorbimento dell’acqua, una diminuzione del volume di urina inviato alla vescica e l’escrezione di urina più concentrata.

L’alcol getta una chiave inglese nelle opere, però, e blocca alcuni canali nervosi che aiutano a ottenere la secrezione di ADH nel vostro sistema. Senza l’ADH che continua a conservare l’acqua, i reni non riassorbono l’acqua così facilmente e l’acqua in eccesso finisce per essere scaricata nelle urine per lasciare il corpo. Con l’alcol che impedisce all’ADH di fare il suo lavoro, si produce molta più urina diluita in acqua, che riempie la vescica rapidamente e fa sì che si debba fare pipì più spesso.

Quindi, non c’è davvero nessun sigillo da rompere, nessuna diga da aprire. Semmai, il danno è stato fatto quando hai preso il tuo primo drink e hai iniziato a sopprimere il tuo ADH, non quando hai fatto la tua prima pipì.

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Ma come mai riesci a trattenere la pipì benissimo fino alla prima pausa bagno, e poi sembra che tu debba andare costantemente?

Prima di tutto, ci vuole un po’ di tempo perché l’alcol sopprima l’ADH e perché i reni aumentino la produzione di acqua. Quando si apre la prima birra, si può avere già un po’ di urina nella vescica, ma anche un po’ di ADH nel sistema per evitare che le cose sfuggano di mano. Continuando a bere, però, i livelli di ADH scendono e la produzione di urina aumenta. Quando la tua vescica si è riempita e sei pronto ad andare al bagno, probabilmente hai bevuto ancora qualche bicchiere. Il tuo ADH è più soppresso e i tuoi reni stanno lavorando a pieno ritmo, quindi dovrai andare più spesso.

Inoltre, le bevande alcoliche possono essere irritanti per la vescica per molte persone e la carbonatazione di bevande come la birra e lo champagne può causare gas e pressione che contribuiscono a tale irritazione. Quando la vescica si riempie di nuovo dopo la pipì iniziale, tutta questa irritazione può creare un forte bisogno di fare pipì ancora e far sentire la vescica più piena di quanto non sia realmente, mandandovi a correre in bagno più e più volte durante la notte.