La radio satellitare dovrebbe prendere Rush Limbaugh?

L’ultima ruga nella controversia in corso è la cancellazione di tutti gli spot nazionali durante “The Rush Limbaugh Show” dal suo syndicator, Premiere Networks.

Questo arriva dopo che quasi un centinaio di inserzionisti nazionali e decine di altri hanno abbandonato Limbaugh e altri commentatori conservatori come una patata bollente politica.

L’idea che la recente controversia potrebbe effettivamente diventare “la fine della talk radio” è un commento dello stesso Rush Limbaugh.

Nelle ultime settimane, Rush Limbaugh è stato sotto tiro per le osservazioni controverse riguardanti una giovane studentessa di legge e il suo sostegno che la sua assicurazione medica dovrebbe coprire il suo controllo delle nascite.

Da quando l’ha chiamata “puttana” tra le altre cose, si è scusato per i suoi commenti, ma almeno un sondaggio mostra che poche persone gli credono e gli inserzionisti sono ancora diretti verso la porta.

Una nuova campagna – con l’hashtag Twitter #BulliedbyRush – guidata da Jane Fonda, Robin Morgan e Gloria Steinem, fondatori del “Women’s Media Center” lo vuole completamente fuori dall’aria.

In un op-ed le tre donne invitano la FCC ad agire dicendo che è il momento di “riprendersi le nostre risorse di trasmissione” e togliere quello che chiamano “discorso tossico, che incita all’odio” dalle onde radio pubbliche.

Con entrambi i lati del corridoio che si preparano alla battaglia, è possibile che non torneremo agli affari come al solito per gli opinionisti politici.

Potrebbe essere un’opportunità per SiriusXM Satellite Radio, Pandora o anche altri nuovi arrivati come Stitch?

Non sarebbe la prima volta che un nome di alto profilo e controverso si trasferisce dalla radio terrestre alla radio satellitare – Howard Stern ha forgiato quel percorso. O che la domanda sulla possibilità che Limbaugh si trasferisca sul satellite è stata posta. Ma, è un nuovo momento nel tempo e Sirius XM è seduto su un fiume di denaro.

In una recente intervista su “Mad Money” della CNBC, il CEO di Sirius XM Mel Karmazin non ha commentato Limbaugh, ma ha detto che l’azienda stava generando un flusso di cassa libero di centinaia di milioni e avrebbe avuto “tra 1,2 e 1,5 miliardi di dollari di liquidità sul nostro bilancio” alla fine di quest’anno.

“La concorrenza che stiamo affrontando oggi, la radio terrestre, non sta investendo in nuovi contenuti. Non diventeranno più grandi. Per quanto riguarda l’IP, non so chi vincerà. Penso che sai, oggi siamo la società numero uno delle entrate radiofoniche,” ha detto Karmazin.

Che tu lo ami o lo odi, c’è poco disaccordo che Rush è un franchising importante che avrebbe preso grandi dollari per assicurarsi.

Ignorando i contratti attuali e altre questioni minori, ecco cosa dicono alcuni degli analisti:

Brett Harriss, Gabelli & Co.

“Sarebbe fantastico per Sirius se potessero ottenere Rush. Hanno molta capacità di aggiungere contenuti alla loro offerta”.

Mattew Harrigan, Wunderlich Securities

“Quando fai pagare la gente, devi avere persone appassionate al programma”. E in questo caso, “anche se si tratta di una piccola percentuale della popolazione, l’economia potrebbe funzionare. Non sto dicendo che lo farebbero, ma dovrebbero darci un’occhiata sommaria”

Doug Anmuth, JP Morgan, non si aspetta che Pandora entri presto nella talk radio e scrive:

“È presto per il loro modello di business e sono intrinsecamente sulla personalizzazione della musica”. E mentre l’azienda ha “il 6 per cento del mercato radiofonico complessivo … sono concentrati sulla monetizzazione di quella crescita esplosiva di ore attraverso la pubblicità”.

Martin Pyykkonen, Wedge Partners concorda che Pandora non è un’opzione seria, anche se pensa che Sirius XM potrebbe esserlo:

“SIRI potrebbe prendere in considerazione un programma di Rush Limbaugh – non si sono tirati indietro di fronte alle controversie come si è visto con Howard Stern, anche se Limbaugh rappresenta un livello più alto di controversia. Il modello di business e le prospettive di SIRI, tuttavia, includono costi di programmazione che scendono o almeno rimangono piatti come percentuale delle entrate – l’aggiunta di Limbaugh potrebbe far salire molto i costi di programmazione…”.