La muffa può causare tosse persistente

asma e polmonite da ipersensibilità in coloro che hanno un sistema immunitario indebolito.2 Alcune persone sono sensibili all’esposizione alla muffa e possono mostrare sintomi, come prurito o occhi rossi, irritazione della pelle e naso chiuso.1 Inoltre, coloro che hanno malattie respiratorie croniche possono avere difficoltà a respirare. I risultati di uno studio condotto da scienziati finanziati dal National Institute of Environmental Health Sciences (NIEHS) hanno dimostrato che l’esposizione alla muffa nel primo anno di vita può aumentare il rischio di asma infantile.3 L’inalazione di spore di muffa può causare reazioni allergiche, più comunemente da luglio all’inizio dell’autunno, ma poiché la muffa cresce sia all’interno che all’esterno, le reazioni allergiche possono verificarsi tutto l’anno.4 I sintomi possono includere tosse, respiro corto e affanno. Per i pazienti con allergie, i medici possono eseguire test cutanei o esami del sangue dell’immunoglobulina E specifici per l’allergia alla muffa. Antistaminici e steroidi nasali sono disponibili da banco per aiutare a ridurre il prurito nasale e altri sintomi. Per i pazienti con asma allergica, i medici possono considerare le iniezioni allergiche e/o un inalatore. Importante, tuttavia, ricordare che ridurre l’esposizione è davvero la chiave.

Il tipo di muffa che sembra generare la maggior attenzione è Stachybotrys chartarum, noto anche come muffa nera. Quanto è comune la muffa nera, la muffa tossica che tutti temono?

È rara, secondo il CDC.

I risultati di alcuni studi hanno suggerito che l’esposizione a materiali da costruzione danneggiati dall’acqua con S chartarum può essere associata a emorragia polmonare idiopatica (IPH) nei neonati, sindrome da edificio malato ed effetti infiammatori tossici nei lavoratori.5 Erano disponibili pochi dati tossicologici e fu indicata la necessità di studi che valutassero la potenziale tossicità dell’esposizione a lungo termine.

Dopo molti studi tossicologici, il CDC concluse che l’evidenza non supporta una relazione causale tra l’esposizione a S chartarum e l’IPH nei neonati, l’intensificazione dell’asma o la sindrome da edificio malato, e il comitato IOM giunse alla stessa conclusione.5

Dato che quasi tutti sono esposti alla muffa ogni giorno e ovunque, è necessario eseguire test per determinare il tipo di muffa presente nell’ambiente? Il CDC non raccomanda un campionamento generale o di routine per le muffe per identificare la specie, poiché le allergie sono le condizioni più spesso associate alla muffa.1 I pazienti devono essere consapevoli delle misure per ridurre l’esposizione. Questo, a sua volta, aiuterà a ridurre i sintomi.

Il CDC offre queste raccomandazioni specifiche1:

• Pulire i bagni con prodotti antimuffa.
• Non tappare i bagni.
• Assicurare un’adeguata ventilazione, compresi gli aspiratori, in bagno e in cucina.
• Mantenere bassi i livelli di umidità interna, a meno del 50% tutto il giorno.
• Rimuovere e sostituire i tappeti allagati.
• Utilizzare un condizionatore d’aria o un deumidificatore durante i mesi umidi.
• Utilizzare inibitori di muffa, che possono essere aggiunti alle vernici.

Inondazioni, uragani e tempeste tropicali hanno attirato l’attenzione nazionale per garantire la sicurezza dei lavoratori che si offrono volontari per aiutare la pulizia di aree ed edifici umidi e allagati.6 I lavoratori del recupero

sono incoraggiati a usare dispositivi di protezione personale per minimizzare l’esposizione, riducendo problemi di salute come allergie, dermatiti e sintomi respiratori. Il NIEHS Worker Training Program fornisce da più di 15 anni formazione sulla sicurezza ai lavoratori che intervengono in caso di disastri e di emergenze, comprese risorse e strumenti volti a proteggere la loro salute e sicurezza.7 È importante che tutti i lavoratori che intervengono e recuperano abbiano familiarità con queste raccomandazioni per garantire la loro sicurezza personale.

CONCLUSIONE

L’esposizione alle muffe è inevitabile in quasi tutti gli ambienti. Gli individui con un’allergia o una sensibilità alla muffa possono incorrere in sintomi che possono includere la tosse. La soluzione è evitare l’esposizione non necessaria e utilizzare le risorse e gli strumenti forniti da organizzazioni come il CDC e il NIEHS per promuovere la sicurezza e la corretta pulizia.

Kristen L. Marjama, DNP, APRN-BC, FNP, è un infermiere professionista presso Walmart Care Clinic a Cooper City, Florida.

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• Fatti su muffa e umidità. Sito web del CDC. cdc.gov/mold/dampness_facts.htm. Aggiornato il 17 settembre 2017. Accessed July 9, 2019.
• Muffa. Sito web del National Institute of Environmental Health Sciences. niehs.nih.gov/health/topics/agents/mold/index.cfm. Aggiornato il 28 dicembre 2018. Accessed July 9, 2019.
• Johanning E, Auger P, Morey PR, Yang CS, Olmsted E. Review of health hazards and prevention measures for response and recovery workers and volunteers after natural disasters, flooding, and water damage: mold and dampness. Environ Health Prev Med. 2014;19(2):93-99. doi: 10.1007/s12199-013-0368-0.
• Allergia alla muffa. Asthma and Allergy Foundation of America website. aafa.org/mold-allergy/. Aggiornato a ottobre 2015. Accessed July 9, 2019.
• Stachybotrys chartarum (o S. atra o S. alternans) : revisione della letteratura tossicologica. Sito web del National Toxicology Program. ntp.niehs.nih.gov/ ntp/htdocs/chem_background/exsumpdf/stachybotrys_508.pdf. Pubblicato giugno 2004. Accessed July 9, 2019.
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