La guida per i commensali senza budget: How to Survive on Dirt, Bugs, Bark & Leather

Di David Clark

Come l’economia va a rotoli, tutti cercano nuovi modi per risparmiare sul cibo. Così, abbiamo raccolto un bel po’ di idee per pasti senza budget per quelli di voi che sono abbastanza audaci da risparmiare.

1. Corteccia d’albero

Un classico pasto della disperazione umana, la corteccia d’albero è diventata un must nei periodi di scarsità. Ma non bisogna mangiarla al dente come fanno le termiti e i castori. Gli abitanti della Lapponia in Finlandia, per esempio, sono noti per fare il pane con corteccia d’albero macinata durante i crudeli mesi invernali, e diversi gruppi di nativi americani usano la corteccia d’albero come integratore alimentare. Infatti, le Adirondack Mountains derivano il loro nome da un termine derisorio per gli indiani Algonquin che significa “mangiatori di alberi”

Non tutte le cortecce sono ugualmente commestibili, quindi dovrete sperimentare con la vostra flora di quartiere. Alcuni favoriti popolari includono pioppo tremulo, betulla, salice, acero e pino, alberi comuni sia nelle città che nelle foreste. Quindi affilate i denti e scavate!

Come preparare
Per le migliori strisce di corteccia, assicuratevi di prendere il nutriente e tenero strato interno conosciuto come cambium (mangiare la corteccia esterna non sarebbe più piacevole che masticare il vostro scaffale). Se un po’ di resina o di gomma trasuda mentre si fa leva sul piatto principale, assicuratevi di mangiarlo per avere un’energia veloce. Ecco alcuni modi divertenti per servire la corteccia d’albero:

“¢ Cruda. Sminuzzare finemente e masticare accuratamente.

“¢ Tagliarla a strisce e bollirla per fare una pasta rustica. Ricoprite con linfa, verdi di dente di leone o parti di insetti (vedi voce #2). In alternativa, si possono aggiungere le tagliatelle ad uno stufato.

“¢ Asciugare e macinare in farina. La corteccia macinata è piuttosto versatile e può essere mescolata con acqua in una pappa per la colazione, cotta nel pane, aggiunta alla zuppa per un corpo extra, o anche ingoiata direttamente come Pixy Stix.

2. Insetti

Con più di 10 quintilioni di queste creature striscianti che infestano il pianeta, gli insetti sono una fonte virtualmente illimitata di proteine e sapore. Il consumo di insetti esiste in quasi tutte le culture; infatti, circa il 10% delle proteine consumate nel mondo provengono dagli insetti! Ci sono tacos di cavallette, uova di formica al vapore e persino tarantole fritte. Negli Stati Uniti, la FDA permette una quantità limitata di parti di insetti negli alimenti commerciali, come cinque larve di mosca per libbra di salsa per pizza. Mentre la maggior parte del nostro consumo di insetti in questo paese è involontario, non deve esserlo.

Come preparare
In generale, evitate gli insetti dai colori vivaci, che tendono ad essere “velenosi”, e assicuratevi sempre di rimuovere qualsiasi guscio, ali, o altre offese strutturali. Inoltre, cucinateli prima di mangiarli, per uccidere gli inevitabili parassiti. Oltre a questo, ogni insetto ha le sue qualità da considerare. Ecco alcuni dei metodi di cottura più tradizionali:

Grilli e cavallette: Prima di tutto, togliete le zampe spinate, perché possono irritare il vostro tratto digestivo. Poi, arrostite il corpo per uno spuntino croccante e nutriente.

Antiche: Bollire per 6 minuti per neutralizzare l’acido formico dei pungiglioni. Dopo di che, inalateli a manciate.

Piccioni: Possono darvi una boccata di piccoli peli, come leccare un kiwi, quindi mordete le teste e poi spremete le interiora in una pentola. Bollire e servire caldo.

Vermi: Lo sporco delle interiora deve essere rimosso prima che possano essere mangiati. Questo può essere fatto facendoli morire di fame per un giorno, o spremendo lo sporco a mano.

3. Pelle

Trasformare il tuo guardaroba nella tua dispensa è semplice. Scarpe, giacche e pantaloni da motociclista rendono i pasti alla moda e riempiono. Infatti, in ogni epoca, la pelle è stata apprezzata dalle masse affamate. Esploratori indomiti, pirati bloccati, contadini affamati e perfino prigionieri emaciati hanno buttato giù una scarpa o due. Solo due anni fa, quando i minatori cinesi a Pechino sono rimasti intrappolati sottoterra per quasi una settimana, sono sopravvissuti con nient’altro che pezzi di carta e una cintura di cuoio.

Come si prepara
Prima di cucinare, sciacquare e tagliare la pelle (preferibilmente non tinta), poi pestare i pezzi tra le pietre per renderli più teneri. Per una zuppa soddisfacente, si può bollire la pelle fino a quando è relativamente tenera, poi aggiungere condimenti come vermi secchi e ortiche. La pelle può anche essere sminuzzata e arrostita per fare delle patatine nutrienti. E ricordatevi di bere molta acqua; la pelle è generalmente secca come un osso.

4. Sporcizia

Non importa quanto male vada l’economia, ci sarà sempre abbastanza sporcizia per andare in giro. Il suolo può fornire minerali essenziali. Pensatelo come un sostituto senza budget per i vostri costosi integratori multivitaminici. Infatti, mangiare la terra, conosciuta come geofagia, è così prevalente in alcune parti del mondo che gli scienziati e gli antropologi pensano che i deficit nutrizionali possono portare alla voglia. Anche negli Stati Uniti moderni, i rapporti persistono che i poveri e rurali del Sud indulgono ancora in terreni selezionati a cucchiaiate, un’usanza che potrebbe essere stata portata dall’Africa occidentale.

Come preparare
Il segreto per mangiare bene la terra è semplicemente scegliere saggiamente. La terra ricca di argilla ha il sapore migliore, e può essere migliorata aggiungendo sale e aceto. Quando trovi una buona fonte, conservane un po’ in un sacchetto di plastica in modo da poterci fare uno spuntino tutto il giorno. Naturalmente, se state cercando di godervi la torta di fango originale, guarnire il pasto con qualche verme non fa mai male.

Questo articolo è apparso originariamente sulla rivista mental_floss.