La gente sta bevendo carbone attivo: Ecco cosa devi sapere

I marchi del benessere e gli influencer dei social media hanno abbracciato il carbone attivo come la nuova mania della salute. Le etichette si vantano che il carbone attivo può alleviare il gonfiore, pulire la pelle, curare i postumi di una sbornia, correggere l’alito cattivo, fornire chiarezza mentale e altro ancora.

Abbiamo parlato con Tony Wanna, MD, un medico del pronto soccorso del Presbyterian/St. Luke’s Medical Center di Denver, Colorado, per sapere se queste affermazioni sono supportate dalla scienza, e se dovresti provare tu stesso il carbone attivo.

Che cos’è il carbone attivo?
Il carbone attivo (AC) è una polvere che si ottiene riscaldando materiali organici come gusci di cocco, legno o carbone. Le sue particelle sono porose, il che le rende super assorbenti, specialmente quando si tratta di certe tossine.

“Una volta pensato come un possibile ‘antidoto universale’, l’AC attrae e adsorbe le sostanze tossiche”, dice il dottor Wanna. “Per esempio, se somministrato abbastanza rapidamente dopo un’ingestione acuta, l’AC può aggrapparsi a detta tossina mentre si trova nell’intestino in modo da poterla espellere”. Queste sostanze non vengono assorbite nel corpo della persona, ma passano fuori dal sistema digestivo durante i movimenti intestinali.

Come si usa il carbone attivo
Quando i ricercatori studiano l’AC, di solito è in relazione ai suoi due usi previsti:

Forma di sospensione (polvere mescolata con liquido): AC è usato in questa forma per trattare alcuni tipi di overdose e avvelenamenti, di solito sotto stretta supervisione medica.

“Le dosi date al pronto soccorso sono dell’ordine dei grammi”, dice Wanna. “Quando le persone lo prendono a casa, si spera che lo stiano almeno somministrando nell’ordine dei milligrammi”. Infatti, le dosi di emergenza iniziano tipicamente intorno ai 25 grammi, quindi leggete le etichette – i prodotti commerciali non dovrebbero contenere da nessuna parte quella quantità.

Anche quando i professionisti somministrano AC, non sempre il lavoro viene fatto. Per esempio, se è dato più di un’ora dopo un’overdose, potrebbe non essere in grado di legarsi alla droga prima che sia assorbita nel flusso sanguigno.

I dati clinici controllati non sono riusciti a dimostrare che la somministrazione di AC porta anche a risultati migliori per il paziente, aggiunge Wanna, come il tempo trascorso in ospedale, la necessità di cure intensive o i tassi di morte. (Ci sono stati studi su volontari umani con risultati misti.)

Forma della pillola: Le capsule di AC possono essere usate per trattare il gas a breve termine; possono ridurre sintomi come gonfiore e flatulenza dopo pasti che formano gas. Ma gli studi sono contrastanti sul fatto che anche questa forma di AC funzioni.

Pulisce il succo e cura la sbornia
AC è spesso propagandato come una cura per la sbornia, ma non si lega bene all’alcol. Anche se lo facesse, le cure per la sbornia sono in genere prese la mattina dopo, ore dopo che l’alcol ha già raggiunto il flusso sanguigno.

Non solo, ma può causare squilibri elettrolitici legati ai possibili effetti collaterali di vomito o diarrea. Con i postumi di una sbornia, i tuoi elettroliti possono già essere fuori portata.

Per quanto riguarda i depuratori, l’AC si legherà ad almeno una parte del succo nella tua miscela di bevande mentre è ancora nella bottiglia. Questo significa che avrà meno capacità di assorbire le tossine quando sarà nel tuo sistema digestivo. Inoltre, quando raggiunge il tuo sistema, non sarà in grado di distinguere tra roba buona e cattiva. La tua pulizia può finire per privarti di nutrienti essenziali.

Ok, ma bere carbone vegetale fa male?
Un adulto sano può essere in grado di bere AC e sentirsi completamente bene, e molte persone riferiscono di sentirsi meglio dopo. Alcuni influencer dei social media affermano che è la ragione della loro pelle luminosa o del loro girovita assottigliato, per esempio. Questi benefici sono davvero dovuti all’AC? Non ci sono prove scientifiche affidabili per dimostrarlo.

Alcune persone dovrebbero evitare l’AC, come coloro che prendono farmaci salvavita ogni giorno. Può bloccare l’assorbimento di farmaci per il cuore e il dolore, antidepressivi e altri. Anche se il tuo HCP dice che è sicuro per te prendere AC, non usarlo entro due ore dall’assunzione di altri farmaci.

AC può anche causare effetti collaterali come:

• Nausea, vomito
• Dolore addominale
• Diarrea o costipazione
• Sensazione di pienezza
• Blocco intestinale (raro)

Carbone nei prodotti per la pelle e la bellezza
“L’unica ragione che mi viene in mente per mettere il carbone sul viso è il presupposto che assorbirà le tossine, che poi possono essere lavate via”, dice Wanna. “Ma quali tossine si trovano abitualmente sul viso delle persone che non possono essere lavate via con acqua e sapone? L’AC è abrasivo. Sarei prudente nell’usare qualcosa di quella natura sulla mia pelle”.

Lo stesso ragionamento vale per i denti, spiega. L’AC può sbiancare i denti, ma a causa della sua natura abrasiva, potrebbe anche danneggiare lo smalto a lungo termine.

La linea di fondo: “Non sono sicuro che ci siano molte ragioni per usare il carbone attivo a casa, e raccomanderei sicuramente di chiedere al tuo medico prima di farlo”, dice Wanna.

Medicamente rivisto nel luglio 2018.