La creatrice di ‘Love & Hip Hop’ Mona Scott-Young On Expanding Black Female Voices, Moving In Scripted & Going Global

Courtesy of Jaxon Photo Group

Mona Scott-Young, meglio conosciuta come la creatrice della lunga serie di reality Love & Hip Hop, sta tenendo i piedi di Hollywood al fuoco per assicurare che la promessa di una maggiore attenzione alle storie nere sia mantenuta.

Scott-Young, che gestisce la Monami Entertainment e la Monami Productions, ha una sfilza di progetti in varie fasi di sviluppo e sta anche espandendo la sua compagnia per passare alla sceneggiatura e per guardare a livello internazionale.

Dice a Deadline dei suoi piani per lavorare con l’attivista BLM Tamika Mallory, la moglie di Aaron Hernandez Shayanna Jenkins e il suo remake del classico dramma sudafricano Shaka Zulu. Parla anche del futuro del franchise Love & Hip Hop di VH1.

Sta lavorando a un progetto non scritto con Mallory, che è stata una delle organizzatrici della Women’s March del 2017. “Questo è un momento speciale, unico, che cambia la vita in tutte le nostre vite e specialmente per le persone di colore, e quando guardo come viene catturato, mi sento come se l’intero movimento stesse accadendo su Instagram, catturato dai telefoni cellulari. Che cosa avremo da guardare indietro, e così abbiamo radunato alcuni dei nostri fotografi e abbiamo seguito Tamika e siamo stati sul terreno con lei e abbiamo davvero raccontato la storia di questa sorta di leader riluttante”, ha detto Scott-Young a Deadline. “È stata spinta in prima linea in questo movimento e poi diventa una voce del popolo, non per scelta ma per necessità e per me è stato un incredibile onore poter prestare le mie competenze per catturare questo momento nel tempo e memorizzarlo.”

Un altro obiettivo chiave per il business della Scott-Young è la sceneggiatura. Ha un certo numero di progetti in fase di sviluppo, tra cui un dramma con Shayanna Jenkins, la moglie di Aaron Hernandez, la stella della NFL che si è suicidato dopo essere stato condannato per omicidio.

La storia viene raccontata dalla prospettiva della Jenkins. “Tutti hanno familiarità con Aaron e conoscono l’orribile storia di quello che gli è successo, ma per me, come donna, guardo Shayanna, la sua compagna, la madre dei suoi figli, e mi chiedo come fosse la sua vita. Dormire accanto a quest’uomo, il suo amore d’infanzia, e vedere questo cambiamento con lui. Che impatto ha avuto su di lei e sulla sua famiglia? Questa è una prospettiva molto relazionabile,” ha aggiunto.

La storia esplorerà come è andato da stella New England Patriots attraverso alla sua encefalopatia traumatica cronica (CTE) e come ha distrutto le loro vite. Scott-Young sta attualmente parlando con gli scrittori. “Siamo nelle fasi iniziali di mettere insieme il progetto, ma è un progetto che ci appassiona e che siamo entusiasti di raccontare perché pensiamo che sia affascinante. Lei è stata aperta a condividere tutti gli elementi e i dettagli che non si conoscono e che non si sono visti in tutti i documentari e le notizie che sono state fatte. Quindi, c’è una prospettiva molto speciale, unica e personale che lei può portare a questo che nessun altro può.”

Sul fronte del dramma, Monami ha anche collaborato con la società di produzione sudafricana New Vision per rifare la classica serie drammatica Shaka Zulu. La serie, che è andata in onda nel 1986, originariamente andava in onda sull’emittente pubblica sudafricana SABC e raccontava la storia del re degli Zulu e dei commercianti britannici con cui interagiva. È andata in onda negli Stati Uniti in syndication.

“È un classico brillante e quando si pensa a cosa rappresenta tematicamente, ci sono paralleli con quello che stiamo vivendo ora. È una ribellione strategica, giusto? Capire che ora è il momento per le persone di prendere una posizione sulle cose che sono sbagliate, di non permettere a se stessi di essere vittimizzati, questo era ciò che l’eredità di Shaka riguardava. Era un generale magistrale e strategico”, ha detto.

Sì, assolutamente. Come ho detto, la società con cui ho formato una partnership è una società chiamata NV for New Vision, questo è ciò che significa, e questi sono ragazzi davvero intelligenti e appassionati e ci siamo incontrati e abbiamo iniziato a parlare di come collaborare, come portare le produzioni lì e viceversa e colmare il divario con le culture e il paese, e Shaka Zulu è il progetto che stiamo facendo insieme”

La produzione internazionale è qualcosa che la manager di Missy Elliot ha messo gli occhi su. Sta anche preparando un progetto sulle origini africane – un Who Do You Think You Are? per le tribù. C’è un test chiamato AfricanAncestry.com che può individuare la tribù di provenienza di qualcuno – Scott-Young, per esempio, ha scoperto di essere camerunense. La serie non sceneggiata porterà le celebrità in un viaggio coinvolgente per saperne di più. “Si conclude con una cerimonia di ritorno a casa, dove hanno la possibilità di offrire a quel villaggio ciò che hanno imparato lungo la strada”, ha aggiunto.

Ha detto che c’è una rete a bordo e lei è attualmente nella fase di deal-making.

Poi c’è Love & Hip Hop, che ha visto più di 400 episodi in 28 stagioni prodotti a New York, Atlanta, Miami e Los Angeles.

Scott-Young l’ha definito “un fulmine in una bottiglia”, anche se ha ammesso che c’era una dinamica insolita perché pur essendo un produttore esecutivo, non si occupava della produzione fisica. ViacomCBS, che possiede VH1, ha ora portato la produzione di questi spettacoli, che sono stati prodotti da società tra cui Big Fish Entertainment e Eastern TV in-house.

“Il network ha preso la decisione di portare queste produzioni in-house, così si sono attrezzati e hanno fatto un backup in un modo che permetterà loro di farlo. Non cambierà il mio ruolo nel modo in cui lavoro con loro, ma c’è un processo ora che sta avendo luogo, e anche, naturalmente, la cautela, le precauzioni che devono essere prese per capire come reimmaginare una docuseries e farlo aderendo ai protocolli di sicurezza e trovare un modo diverso di fare lo show”, ha detto.

Ha aggiunto che il turnover del cast ha anche mantenuto il franchise fresco, ma che ora stanno guardando l’opportunità di rinfrescare i tipi di storie che stanno raccontando. “Abbraccio la sfida e la vedo come una nuova frontiera da conquistare”, ha detto. “Il bello è che ogni città è riuscita a stabilire la propria base di fan e ha il proprio posto nello zeitgeist e con i fan, e, naturalmente, la mia speranza è che tutte e quattro le città tornino, non c’è stato nulla che indichi il contrario. Tutte sono andate molto bene per la rete in termini di ascolti e sono state la pietra miliare della programmazione, quindi non credo che questo cambierà.”

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