La Charreada negli USA | Folkstreams

La Charreada negli USA

La charreada ha fatto parte della cultura messicana almeno dal periodo coloniale quando la maggior parte degli Stati Uniti sud-occidentali apparteneva ancora al Messico. A quel tempo, l’allevamento del bestiame – un’industria che richiedeva ampie terre per il pascolo – si estendeva in tutta la regione del Grande Messico, specialmente la sua frontiera settentrionale (Arnade 1961, Brand 1969, Chevalier 1972, Le Compte 1986). L’allevamento del bestiame richiedeva lavoratori esperti nelle tecniche di equitazione e di roping per gestire il bestiame su grandi tratti di terreno. Herraderos (eventi di marchiatura) e rodei (raduni) si tenevano periodicamente per smistare, contare e marchiare il bestiame (Bishko 1952:509; Myers 1969:26; Chevalier 1972:111). Caratterizzati da esibizioni di abilità equestri e di roping fantasia, questi due eventi hanno anticipato la charreada contemporanea.

Come pratica culturale che precede e trascende il confine USA-Messico, la charreada collega simbolicamente i messicani di entrambi i lati del confine come un unico popolo. Tuttavia, la charreada è posizionata diversamente in ogni stato nazione. Annunciata come una tradizione messicana unica, la charreada divenne formalmente istituzionalizzata in Messico durante il periodo post-rivoluzionario della fine degli anni venti e trenta. Inoltre, questo prestigioso sport sancito dallo stato, la charreada è stato soprannominato “il polo messicano”, perché è in gran parte, anche se non esclusivamente, praticato e controllato dall’élite del Messico.

Negli Stati Uniti, la charreada non gode dello stesso status privilegiato ed è sostenuta da una popolazione prevalentemente subordinata della classe operaia. Infatti, la charreada ufficiale non è emersa fino ai primi anni ’70. Prima degli anni ’70, i jaripeos, che consistevano principalmente in gare di equitazione su tori e bronchi, erano essenzialmente l’unica forma di rodeo messicano praticata negli Stati Uniti. Ma durante il Movimento Chicano dei primi anni ’70, i Chicanos alla ricerca di modi per rivitalizzare la loro eredità messicana invitarono i membri della Federación Nacional de Charros in Messico per aiutarli a stabilire la charreada negli Stati Uniti. Da allora, la charreada è cresciuta notevolmente ed è attualmente praticata in gran parte degli Stati Uniti.

Oggi, la charreada è diventata abbastanza standardizzata su entrambi i lati del confine. Tipicamente tenute di domenica, le charreada iniziano verso mezzogiorno e si aprono con un desfile (sfilata) con tutti i partecipanti, un saluto alla bandiera messicana e la riproduzione della Marcha de Zacatecas che i charros considerano il secondo inno nazionale del Messico. Durante l’evento formale, una banda (un ensemble di ottoni e percussioni) o un mariachi (un ensemble popolare regionale) fornisce l’intrattenimento musicale.

La competizione formale consiste in nove suertes o eventi competitivi di equitazione e roping per gli uomini. Le nove suertes includono: (1) cala o una competizione di reining che mostra il controllo del cavallo; (2) piales en el lienzo o roping un cavallo in corsa per le gambe posteriori mentre si è a cavallo; (3) colas o bull tailing; (4) jinete de novillos o bull riding; (5) jinete de yeguas o wild mare riding; (6) terna o team bull roping; (7) manganas a pie o roping delle zampe anteriori di un cavallo a piedi; (8) manganas a caballo o roping delle zampe anteriori di un cavallo da cavallo; e (9) paso de muerte o saltare da un cavallo in corsa a pelo ad una cavalla selvatica in corsa. Dal 1992, l’escaramuza, una squadra femminile di equitazione di precisione che mostra abilità di equitazione attraverso l’esecuzione di schemi coreografati nell’arena, è diventata formalmente istituita come un evento competitivo ufficiale.

Oltre agli eventi formali, la charreada di solito presenta una serie di altre attività che garantiscono una più ampia partecipazione. Fuori dall’arena, gli odori delle prelibatezze messicane come carnitas (carne di maiale), barbacoa (barbecue in stile messicano), elotes (pannocchie di mais) e menudo (stufato di trippa), così come gli onnipresenti popcorn, bibite e birra, attirano la gente ai chioschi. In mezzo al flusso costante di persone che circolano tra l’arena e gli stand gastronomici, i conjuntos norteños (un ensemble di fisarmoniche della regione di confine) offrono i loro servizi per serenate e balli improvvisati. Non appena gli eventi competitivi finiscono, gli artisti possono offrire uno spettacolo di una o due ore, spesso seguito da un concerto di danza all’aperto.

Come sport, la charreada è essenzialmente la stessa su entrambi i lati della frontiera. Ma come Elsa Lopez Jimenez, scrittrice free-lance per diverse riviste di charro in Baja California e direttrice di una squadra di escaramuza, nota astutamente:

Negli Stati Uniti la charrería è vissuta più intensamente a causa della nostalgia della patria. E tanto di cappello ai charros degli Stati Uniti perché si trovano in un paese diverso, lottano contro le avversità ma nonostante ciò ne escono vincitori e la loro lotta non sarà vana.

Dalla creazione della frontiera tra Stati Uniti e Messico, e in violazione del Trattato di Guadalupe, i Mexicanos hanno incontrato grandi avversità nei loro sforzi per preservare la loro identità culturale e la loro lingua negli Stati Uniti. Infatti, il movimento “English Only”, il sentimento anti-immigrazione in corso, e il recente divieto di azione affermativa, forniscono esempi recenti delle condizioni avverse che minacciano continuamente l’identità culturale messicana negli Stati Uniti. Di conseguenza, gli sforzi per promuovere la cultura messicana e la lingua spagnola sono stati relegati nell’arena domestica. Letteralmente e metaforicamente, quindi, il lienzo charro (arena del rodeo) è diventato un’arena in cui i partecipanti cercano di recuperare la loro storia e il loro patrimonio.

Riflettendo sul significato speciale della charreada per i messicani che vivono negli Stati Uniti, il charro Henry Franco osserva:

Negli Stati Uniti, secondo me, è molto più importante perché si è circondati da tutti i tipi di altri sport e il messicano deve trovarsi in quella nicchia, in quella certa zona dove appartiene, la zona dove può sentirsi orgoglioso. Una zona in cui potrà godere del cibo, della musica, del folklore, dell’atmosfera, della lingua e della sensazione di dire o mangiare o fare qualsiasi cosa si senta perché tutti stanno godendo della stessa cosa. E vorremmo continuare a fargli sentire che anche se sono nati negli Stati Uniti, hanno un background di cui essere dannatamente orgogliosi. Diventa un buon cittadino, ma non dimenticare le tue radici. Questo fa parte della formazione.

Riferimenti Citati

Arnade, Charles W.

1961 Cattle Raising in Spanish Florida, 1513-1763. Agricultural History 35:116-124.

Bishko, Charles Julian

1952 The Peninsular Background of Latin American Cattle Ranching. The Hispanic American Historical Review 32:491-515.

Brand, Donald D.

1969 The Early History of the Range Cattle Industry in Northern Mexico. Agricultural History 35:132-139.

Chevalier, Francois

1972 Terra e società nel Messico coloniale: La grande hacienda. Berkeley: University of California Press.

Confederación Deportiva Mexicana, a.c.

1991 Reglamento oficial charro: Reglamento de las competencias, de los competidores, damas charras y escaramuzas. Messico: Comisión Nacionál del Deporte.

Le Compte, Mary

1986 Any Sunday in April: The Rise of Sport in San Antonio and the Hispanic Borderlands. Journal of Sports History 13 (2):128-146.

Myers, Sandra

1969 The Ranch in Spanish Texas, 1691-1800. El Paso: Texas Western Press, University of Texas.

Nájera-Ramírez, Olga

1994 Engendering Nationalism: Identity, Discourse, and the Mexican Charro. Antropological Quarterly 67(1):1-14.

1996 The Racialization of a Debate: The Charreada as Tradition or Torture? American Anthropologist 98(3): 505-511.

2002 Haciendo Patria: La Charreada e la formazione di un’identità transnazionale. In Transforming Latino Communities. Eds. Carlos Velez-Ibañez e Anna Sampaio con Manolo Gonzalez-Estey. Boulder, CO: Rowman e Littlefield Press.