Kimora Lee Simmons

Quando la Simmons aveva 17 anni, e stava ancora lavorando per finire il liceo, ha incontrato Russell Simmons, imprenditore hip-hop 35enne. Lui si era invaghito della Simmons, alta un metro e ottanta, dopo averla vista sulla passerella durante la settimana della moda di New York City e aveva inviato alla giovane modella un mazzo di fiori così grande che ci volevano due uomini per portarlo. Lei rimase colpita, ma Banks, che aveva ricevuto anch’essa dei fiori dal magnate, inizialmente avvertì Simmons di dimenticarlo perché era un sedicente e ben noto donnaiolo e playboy.

Russell Simmons, un tempo imbroglione di strada di New York City, era salito al culmine della fama e della fortuna come padrino del movimento hip-hop. Ha fondato l’etichetta discografica Def Jam nel 1984, che ha pubblicato il lavoro di artisti e gruppi influenti come Run-D.M.C., LL Cool J, Slick Rick, Public Enemy e i Beastie Boys. Nel 1991 la Def Jam Comedy Hour della HBO divenne un forum per comici neri tra cui Martin Lawrence, Chris Rock, Jamie Foxx, Steve Harvey e Bernie Mac. Nel 1992 ha creato Phat Farm, che è diventata una linea di abbigliamento maschile di successo con mode alla moda per il maschio urbano.

Nonostante l’avvertimento della sua amica, Simmons ha permesso al suo spasimante di perseguirla, ma i suoi modi vagabondi hanno messo a dura prova la relazione, che è stata di tanto in tanto per diversi anni. Quando Simmons si ritirò a Milano, Russell Simmons si dedicò allo yoga e riformò il suo stile di vita, convincendo infine la madre di Simmons a dargli il numero di telefono della figlia in Italia. Riconciliandosi con il suo riformato re dell’hip hop, Simmons si trasferì nella casa di Russell a Beverly Hills e frequentò le lezioni alla UCLA. Con la relazione ora su basi solide, nel 1998 la coppia si è sposata sull’isola caraibica di St. Bart, giurando davanti a un raduno di elite dello spettacolo, della musica e della moda di stare insieme “in ricchezza e in povertà”. La cerimonia fu celebrata dal fratello di Russell Simmons, il ministro pentecostale e rapper Joey “Rev Run” dei Run-D.M.C. L’elaborato ricevimento si tenne su uno yacht di 190 piedi.