John Stroger

Nelle elezioni primarie democratiche del 1994, Stroger sconfisse due avversari per la presidenza del consiglio della contea, che era stata fatta a carica aperta quando il presidente in carica Richard Phelan cercò senza successo la candidatura democratica a governatore. Stroger ha sbaragliato la repubblicana Aurelia Pucinski nelle elezioni generali, battendola anche in molte circoscrizioni etniche bianche, con la sorpresa di molti osservatori della “macchina”. Nelle primarie democratiche del 1998, ha sconfitto uno sfidante suburbano, il commissario della contea di Cook Calvin Sutker. Nel 2002, Stroger non ha avuto uno sfidante democratico alle primarie e ha sbaragliato lo sfidante repubblicano Christopher Bullock con un margine di più di due a uno. Stroger ha cercato un quarto mandato nel 2006 ed è stato sfidato nelle primarie democratiche dal commissario della contea di Cook Forrest Claypool, che ha corso come candidato riformista e ha accusato Stroger di presiedere un governo “gonfiato”.

elezioni 2006Modifica

Le elezioni del 2006 sono state tra le più controverse nella colorata storia della politica della contea di Cook. Nonostante sia stato colpito da un grave ictus appena una settimana prima delle elezioni primarie e sia caduto in morte cerebrale, John Stroger è riuscito comunque ad assicurarsi il sostegno del suo partito con un margine finale di 53% a 47% su Claypool. La gravità delle condizioni di Stroger fu nascosta agli elettori sia prima delle elezioni primarie che per tre mesi dopo, permettendo forse la sua vittoria primaria e impedendo un’opposizione indipendente al candidato democratico sostitutivo nelle elezioni generali. Sebbene avesse superato le complicazioni di salute in passato, rimanevano domande sulla sua capacità di servire un altro mandato come presidente del consiglio della contea di Cook.

A fine giugno 2006 John Stroger fu rimosso dal ticket democratico per il presidente del consiglio della contea di Cook e sostituito da suo figlio, Todd Stroger. Stroger si dimise anche da presidente del consiglio della contea di Cook a partire dal 1° agosto e fu sostituito dal presidente ad interim Bobbie L. Steele. I repubblicani e alcuni democratici hanno visto la mossa come nepotismo, e Claypool ha persino detto al Chicago Sun-Times che non avrebbe votato alle elezioni generali di novembre. Todd Stroger ha affrontato una sfida in quella corsa dal repubblicano Tony Peraica, un critico vocale del regime di John Stroger. Il sindaco di Chicago Richard M. Daley ha fatto esplodere Claypool, il suo stesso ex capo dello staff, e ha avvertito che Claypool ha rischiato di “distruggere la carriera politica” non sostenendo Stroger contro Peraica. Todd Stroger ha ricevuto un forte sostegno dal sindaco Daley e dal partito democratico della contea di Cook. Mentre Peraica andò molto bene nella contea suburbana di Cook, la forza di Todd Stroger tra gli elettori di Chicago gli permise di vincere le elezioni con il 54% dei voti totali.