Introduzione al Business [Deprecato]

Assumere o non assumere fumatori: questa è la domanda dell’American Express

American Express, una società di servizi finanziari, ha scoperto che i fumatori costavano all’azienda 5.000-6.000 dollari in più all’anno rispetto ai non fumatori. Con le spese mediche che aumentano del 10-15% all’anno, il consiglio di amministrazione vuole discutere se l’azienda dovrebbe rifiutare di assumere fumatori.

In tutta la nazione, circa 6.000 aziende rifiutano di assumere fumatori. I costi stanno guidando la tendenza a non assumere fumatori. Secondo il CDC, un fumatore avrà il 50% di assenteismo in più e, quando è presente, lavorerà 39 minuti in meno al giorno a causa delle pause per il fumo, il che porta a 1.817 ore perse di produttività annuale. Un fumatore avrà tassi di incidenti più alti, causerà 1.000 dollari all’anno di danni alla proprietà (da bruciature di sigarette e danni da fumo), e costerà fino a 5.000 dollari in più all’anno per i premi assicurativi annuali.

Poche persone darebbero torto a un’azienda per cercare di controllare i costi e mantenere una forza lavoro produttiva, ma la domanda è fin dove dovrebbe spingersi un’azienda nel perseguimento di questi obiettivi? Il professore di diritto Don Garner ritiene che “Se qualcuno ha la capacità di fare il lavoro, dovrebbe ottenerlo. Quello che fai a casa tua sono affari tuoi”. Altri dicono che tali politiche creano un pericoloso precedente. “Queste cose sono estremamente intrusive”, ha detto George Koodray, assistente direttore degli Stati Uniti della Citizens Freedom Alliance. Se le aziende iniziano a discriminare i fumatori, potrebbero poi discriminare le persone in sovrappeso per tagliare i costi.

Come manager, avete una decisione difficile per quanto riguarda una tale politica, perché la vostra scelta ha implicazioni al di là delle decisioni di assunzione.

• Su quale base l’azienda dovrebbe decidere se assumere o meno dei fumatori: il miglior interesse dell’azienda, ciò che la legge permette, o i diritti individuali?
• Come manager devi considerare sia l’etica che la responsabilità sociale. Il processo decisionale etico riguarda il fare bene ed evitare il male. La responsabilità sociale è un obiettivo più ampio per perseguire le politiche che beneficiano la società. Dovreste proteggere il diritto di fumare di un individuo se questo rappresenta un peso per la società? È etico promuovere i diritti della società se questo viola i diritti dell’individuo?
• Il consiglio è incaricato di aumentare la ricchezza degli azionisti, quindi vogliono soprattutto una decisione che sia nel migliore interesse della salute finanziaria dell’azienda. Promuove gli interessi degli azionisti rispetto a quelli dell’individuo o della società?

Se tu fossi in carica all’American Express, cosa faresti?

Questo scenario ci permette di esplorare domande fondamentali sulla natura del comportamento etico e legale negli affari. Evidenzia anche la tensione tra i nostri ideali e il modo in cui si realizzano nel mondo reale. A volte, agire in modi che sono etici e legali è la stessa cosa. Altre volte, non lo sono.

Comportamento etico

L’etica è un insieme di norme che regolano la condotta di una persona, specialmente un membro di una professione. Mentre le convinzioni etiche sono tenute dagli individui, possono anche riflettersi nei valori, nelle pratiche e nelle politiche che modellano le scelte fatte da chi prende le decisioni per conto delle loro organizzazioni. Le professioni e le organizzazioni stabiliscono regolarmente un “codice etico” che serve a guidare il comportamento dei membri della professione o dell’organizzazione. Nella professione medica, per esempio, i medici fanno un giuramento etico di “non fare danni”. Il codice dell’American Society of Mechanical Engineers afferma: “Gli ingegneri devono tenere in primo piano la sicurezza, la salute e il benessere del pubblico nello svolgimento delle loro funzioni professionali.”

Comportamento legale

Il comportamento legale segue i dettami delle leggi, che sono scritte e interpretate dai tribunali. Nel processo decisionale, determinare la legalità di un corso d’azione è facilitato dall’esistenza di statuti, regolamenti e codici. A differenza delle considerazioni etiche, ci sono sanzioni stabilite per chi si comporta in un modo che è in conflitto con la legge. Tuttavia, con l’evoluzione della società, cambia anche ciò che costituisce un comportamento legale. Per esempio, fino a poco tempo fa, il possesso o l’uso di marijuana era illegale nello Stato del Colorado. Come risultato della legislazione che ha legalizzato la marijuana, le leggi esistenti dovranno essere reinterpretate, e senza dubbio saranno promulgate ulteriori leggi per governare quello che prima era un comportamento illegale. Che un individuo pensi o meno che sia etico usare una sostanza potenzialmente dannosa, il fatto è che la legge ora permette tale comportamento.

Utilizzando queste come definizioni di lavoro, torniamo all’American Express.

Considerazioni etiche

Se la compagnia decide di non assumere fumatori, allora la compagnia starebbe essenzialmente interferendo con il diritto dell’individuo di impegnarsi in un’attività legale. Se l’azienda impone ai dipendenti di fumare, cos’altro può decidere per i dipendenti? Il National Institute for Health riporta che il costo nazionale aggregato del sovrappeso e dell’obesità combinati era di 113,9 miliardi di dollari. L’azienda stabilisce dei limiti di indice di massa corporea (BMI) per i potenziali dipendenti per ridurre il costo della copertura medica per le malattie legate all’obesità? Come potete vedere, tali decisioni sono complesse e, alcuni direbbero, un pendio scivoloso.

Considerazioni legali

La decisione di American Express di non assumere fumatori costituirebbe una discriminazione dello stile di vita? Un’azienda può richiedere che i dipendenti non fumino durante il loro turno di lavoro o in qualsiasi luogo nei locali dell’azienda, ma ha il diritto di richiedere loro di non fumare quando non sono al lavoro o non sono nella proprietà dell’azienda? Secondo l’ACLU, può diventare una discriminazione dello stile di vita se l’azienda richiede che i dipendenti non fumino quando non sono al lavoro, fuori servizio, e/o fuori dai locali di lavoro. Infatti, i fumatori sono protetti dalla discriminazione basata sul lavoro in almeno due dozzine di stati. . Più della metà degli stati degli Stati Uniti proteggono i dipendenti contro i datori di lavoro che impongono certi requisiti di stile di vita, come assumere solo non fumatori o rifiutare di assumere individui che sono obesi o hanno il colesterolo alto. Chiaramente American Express ha a che fare con una questione legale quando considera la politica dei non fumatori, ma come per la questione etica, non è una cosa semplice.

Se lei fosse il responsabile dell’American Express, cosa farebbe?

Come mostra questo esempio, le persone prendono posizioni e fanno scelte all’interno di diversi contesti, e questi contesti, pur sovrapponendosi, non sono sempre perfettamente allineati. Il quadro legale stabilisce le leggi che regolano il comportamento, mentre il quadro etico contiene una serie di standard e regole che regolano il comportamento degli individui all’interno di gruppi o professioni.

Come vedrete nel resto di questo capitolo, quando le aziende cercano di “fare la cosa giusta” – per la legge, per i loro azionisti, per i loro dipendenti, per i loro clienti e per gli altri stakeholder – c’è spesso una complessa interazione di considerazioni etiche e legali.

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