Incontinenza intestinale

Il trattamento dell’incontinenza intestinale dipende dalla causa sottostante e dal modello dei tuoi sintomi.

Si raccomanda spesso di provare prima i trattamenti meno invasivi, come i cambiamenti nella dieta e i programmi di esercizio.

Medicazione e chirurgia sono solitamente considerati solo se altri trattamenti non hanno funzionato.

I vari trattamenti per l’incontinenza intestinale sono descritti di seguito.

Prodotti per la continenza

Potresti trovare utile usare prodotti per la continenza fino a quando la tua incontinenza intestinale è meglio controllata. La maggior parte dei prodotti per la continenza sono disponibili gratuitamente sul NHS.

I tappi anali sono un modo per prevenire la sporcizia involontaria. Un tappo anale è fatto di schiuma e progettato per essere inserito nel tuo sedere. Tuttavia, possono essere scomodi e non sono davvero una soluzione a lungo termine.

Se il tappo entra in contatto con l’umidità dell’intestino, si espande e previene perdite o sporcizia. I tappi anali possono essere indossati per un massimo di 12 ore, dopo di che vengono rimossi con un cordino attaccato.

Gli assorbenti monouso sono dei cuscinetti sagomati che assorbono le feci liquide e proteggono la pelle. Possono essere usati nei casi di lieve incontinenza intestinale.

Gli inserti di silicone monouso, che formano un sigillo intorno al retto fino al prossimo movimento intestinale, sono anche allo studio come opzione di trattamento per l’incontinenza intestinale da moderata a grave.

Il vostro servizio locale di continenza NHS può offrire aiuto e consigli sui prodotti per la continenza, e di solito non avete bisogno di un rinvio dal vostro medico di base per prendere un appuntamento. Queste cliniche sono gestite da infermieri specializzati nel trattamento della continenza.

Quando sei fuori

• Indossa pantaloni o gonne facili da slacciare e che abbiano la vita elasticizzata piuttosto che i bottoni.
• Disability Rights UK offre accesso a 9.000 bagni per disabili in tutto il Regno Unito con una chiave Radar NKS. La chiave costa 4,50 sterline e viene venduta solo alle persone che hanno bisogno di usare i servizi igienici a causa di una disabilità o di una condizione di salute.

Cambiamenti nella dieta

L’incontinenza intestinale associata a diarrea o costipazione può spesso essere controllata facendo cambiamenti nella dieta.

Può essere utile tenere un diario alimentare per registrare l’effetto della tua dieta sui tuoi sintomi.

Diarrea

Il National Institute for Health and Care Excellence (NICE) ha pubblicato consigli alimentari per gestire la diarrea nei casi di sindrome dell’intestino irritabile. Queste linee guida possono essere applicate anche alle persone con diarrea associata a incontinenza intestinale.

I consigli del NICE includono quanto segue:

• limitare l’assunzione di fibre da pane integrale, crusca, cereali, noci e semi (tranne i semi di lino dorati)
• evitare la buccia, evitare la buccia, i semi e il midollo di frutta e verdura
• limitare la frutta fresca e secca a 3 porzioni al giorno e i succhi di frutta a 1 bicchiere piccolo al giorno (compensare i “5 al giorno” raccomandati con le verdure)
• limitare la frequenza delle bevande gassate e delle bevande contenenti caffeina
• evitare gli alimenti ricchi di grassi, come patatine, fast food e hamburger

Stipazione

Una dieta ad alto contenuto di fibre è di solito raccomandata per la maggior parte delle persone con stitichezza e incontinenza intestinale associata. Il tuo medico di base può dirti se una dieta ad alto contenuto di fibre è adatta a te.

Le fibre possono ammorbidire le feci, rendendole più facili da passare. Gli alimenti ad alto contenuto di fibre includono:

• frutta e verdura
• fagioli
• riso integrale
• pasta integrale
• pane integrale
• semi, noci e avena

Bere molti liquidi perché questo può aiutare ad ammorbidire le feci e renderle più facili da passare.

Allenamento dei muscoli del pavimento pelvico

L’allenamento dei muscoli del pavimento pelvico è un tipo di programma di esercizi usato per trattare i casi di incontinenza intestinale causata dalla debolezza dei muscoli del pavimento pelvico.

Un terapista, di solito un fisioterapista o un infermiere specializzato, vi insegnerà una serie di esercizi. L’obiettivo dell’allenamento dei muscoli del pavimento pelvico è quello di rafforzare i muscoli che possono essere stati stirati e indeboliti.

Ti sarà probabilmente richiesto di eseguire gli esercizi 3 volte al giorno, per 6-8 settimane. Dopo questo tempo, dovresti notare un miglioramento dei tuoi sintomi.

Esercizi da provare

Consulta il tuo professionista della salute prima di provarli a casa.

Primo, fai finta di cercare di trattenere un movimento intestinale. Dovresti sentire i muscoli intorno al tuo ano contrarsi.

Poi, siediti, stai in piedi o sdraiati in una posizione comoda con le gambe leggermente divaricate.

• Spremi i muscoli del pavimento pelvico il più a lungo possibile, poi rilassati. Ripetere 5 volte.
• Spremere i muscoli il più a lungo possibile, poi rilassarsi. Ripetere 5 volte.
• Spremere i muscoli velocemente, poi rilassarsi. Ripetere 5 volte.

Se trovate questi esercizi troppo difficili, provate meno ripetizioni all’inizio e aumentatele. Se diventano troppo facili, prova a fare più ripetizioni. Puoi fare gli esercizi senza che nessuno lo sappia, quindi dovrebbe essere facile inserirli nella tua routine quotidiana.

Rieducazione intestinale

La rieducazione intestinale è un tipo di trattamento per le persone con una sensazione ridotta nel retto come risultato di un danno nervoso, o per coloro che hanno episodi ricorrenti di costipazione.

Ci sono 3 obiettivi nella riqualificazione intestinale:

• per migliorare la consistenza delle feci
• per stabilire un tempo regolare per svuotare l’intestino
• per trovare modi per stimolare l’intestino a svuotarsi da solo

I cambiamenti nella dieta di solito migliorano la consistenza delle feci (vedi sopra).

Stabilire un orario regolare per svuotare l’intestino significa trovare il momento più conveniente per andare in bagno senza avere fretta.

I modi per stimolare i movimenti intestinali possono variare da persona a persona. Alcune persone trovano che una bevanda calda e un pasto possono aiutare. Altri possono aver bisogno di stimolare il loro ano usando il dito.

Biofeedback

Biofeedback è un tipo di esercizio di riqualificazione intestinale che comporta l’inserimento di una piccola sonda elettrica nel tuo sedere.

Il sensore trasmette informazioni dettagliate sul movimento e la pressione dei muscoli del retto a un computer collegato.

Ti viene poi chiesto di eseguire una serie di esercizi progettati per migliorare la tua funzione intestinale. Il sensore controlla che tu stia eseguendo gli esercizi nel modo giusto.

Medication

I farmaci possono essere usati per aiutare a trattare le feci molli o allentate o la costipazione associata all’incontinenza intestinale.

Loperamide è un farmaco ampiamente usato per trattare la diarrea. Funziona rallentando il movimento delle feci attraverso il sistema digestivo, permettendo di assorbire più acqua dalle feci. La loperamide può essere prescritta in basse dosi da prendere regolarmente per un lungo periodo di tempo.

I lassativi sono usati per trattare la stitichezza. Sono un tipo di medicina che ti aiuta a passare le feci. Di solito si raccomandano lassativi che formano massa. Questi aiutano le feci a trattenere il fluido. Questo significa che è meno probabile che si secchino, il che può portare all’impattazione delle feci.

Enemi o irrigazione rettale

L’irrigazione rettale o clisteri sono usati quando l’incontinenza intestinale è causata dall’impattazione delle feci e altri trattamenti non sono riusciti a rimuovere le feci impattate dal retto.

Queste procedure coinvolgono un piccolo tubo che viene inserito nel tuo ano. Una soluzione speciale viene poi usata per lavare il retto.

Chirurgia

La chirurgia è solitamente raccomandata solo dopo che tutte le altre opzioni di trattamento sono state provate.

I principali trattamenti chirurgici usati sul NHS sono la sfinteroplastica e la stimolazione del nervo sacrale. Altri trattamenti – come la stimolazione del nervo tibiale, la terapia termica endoscopica e la chirurgia dello sfintere artificiale – possono anche essere utilizzati, ma la loro disponibilità sul NHS è limitata.

Un’operazione chiamata colostomia è più ampiamente disponibile sul NHS, ma è usata solo se gli altri trattamenti non hanno successo.

Questi trattamenti sono descritti più in dettaglio qui sotto.

Sfinteroplastica

Una sfinteroplastica è un’operazione per riparare i muscoli sfinterici danneggiati. Il chirurgo rimuove parte del tessuto muscolare e i bordi del muscolo sono sovrapposti e ricuciti insieme. Questo fornisce un supporto extra ai muscoli, che li rende più forti.

Stimolazione del nervo sacrale

La stimolazione del nervo sacrale è un trattamento usato per le persone con muscoli sfinterici indeboliti.

Gli elettrodi sono inseriti sotto la pelle nella parte inferiore della schiena e collegati ad un generatore di impulsi. Il generatore rilascia impulsi di elettricità che stimolano i nervi sacrali, il che fa sì che lo sfintere e i muscoli del pavimento pelvico lavorino più efficacemente.

All’inizio, il generatore di impulsi è situato fuori dal tuo corpo. Se il trattamento è efficace, il generatore di impulsi sarà impiantato in profondità sotto la pelle nella schiena.

Le complicazioni più comunemente riportate della procedura sono l’infezione nel sito dell’intervento chirurgico e problemi tecnici con il generatore di impulsi, che richiedono ulteriori interventi chirurgici per correggere.

Vedi le linee guida NICE sulla stimolazione del nervo sacrale per l’incontinenza fecale.

Stimolazione del nervo tibiale

La stimolazione del nervo tibiale è un trattamento abbastanza nuovo per l’incontinenza intestinale.

Un ago sottile viene inserito nel nervo tibiale appena sopra la caviglia e un elettrodo viene posto sul piede. Una leggera corrente elettrica viene fatta passare attraverso l’ago per stimolare il nervo tibiale. Non si sa esattamente come funziona questo trattamento, ma si pensa che funzioni in modo simile alla stimolazione del nervo sacrale.

NICE conclude che la procedura sembra essere sicura, anche se ci sono ancora incertezze su quanto bene funziona.

Vedi le linee guida del NICE su Treating faecal incontinence by stimulating the tibial nerve.

Injectable bulking agents

Gli agenti di rigonfiamento, come il collagene o il silicone, possono essere iniettati nei muscoli dello sfintere e del retto per rafforzarli.

L’uso di agenti di rinforzo in questo modo è una tecnica abbastanza nuova, quindi ci sono poche informazioni sulla loro efficacia e sicurezza a lungo termine.

Si dovrebbe discutere dei possibili vantaggi e svantaggi di questo tipo di trattamento in pieno con il tuo team di trattamento prima di decidere se procedere.

Vedi le linee guida del NICE sul trattamento dell’incontinenza fecale con agenti di carica iniettabili.

Terapia endoscopica del calore

La terapia endoscopica con radiofrequenza (calore) è un trattamento abbastanza nuovo per l’incontinenza intestinale.

L’energia del calore viene applicata ai muscoli dello sfintere attraverso una sonda sottile, per incoraggiare la cicatrizzazione del tessuto. Questo aiuta a stringere i muscoli e aiuta a controllare i movimenti intestinali.

Il National Institute for Health and Care Excellence (NICE) ha recentemente prodotto linee guida su questa procedura. Il NICE ha concluso che la procedura sembra essere sicura, anche se ci sono ancora incertezze su quanto bene funzioni.

Oltre alle incertezze che circondano questa procedura, è anche costosa. Perciò, di solito è usata solo sul NHS durante i test clinici.

Vedi le linee guida del NICE su Treating faecal incontinence using endoscopic radiofrequency therapy.

Sfintere artificiale

Uno sfintere artificiale può essere impiantato se hai incontinenza intestinale causata da un problema con i tuoi muscoli sfinterici.

Questa operazione comporta il posizionamento di una cuffia circolare sotto la pelle attorno all’ano. La cuffia è riempita di fluido e si posiziona strettamente intorno all’ano, tenendolo chiuso.

Un tubo viene posizionato sotto la pelle dalla cuffia a una pompa di controllo. Negli uomini, la pompa è posta vicino ai testicoli, nelle donne è posta vicino alla vagina. Un palloncino speciale viene posizionato nella pancia, e questo è collegato alla pompa di controllo da un tubo che corre sotto la pelle.

La pompa viene attivata premendo un pulsante situato sotto la pelle. Questo drena il fluido dalla cuffia nel palloncino, in modo che il tuo ano si apra e tu possa passare le feci. Quando hai finito, il fluido riempie lentamente la cuffia e l’ano si chiude.

L’uso di uno sfintere artificiale è una procedura relativamente nuova, quindi non ci sono molte informazioni di buona qualità sulla sua efficacia e sicurezza a lungo termine.

I possibili problemi includono infezioni, ferite durante l’intervento e la cuffia che si stacca. In alcuni casi, è necessario un ulteriore intervento chirurgico per correggere i problemi.

Vedi le linee guida NICE sul trattamento dell’incontinenza fecale con uno sfintere artificiale inserito attraverso un taglio nell’addome.

Colostomia

Una colostomia è solitamente raccomandata solo se altri trattamenti chirurgici non hanno successo.

Una colostomia è una procedura chirurgica in cui il tuo colon (intestino inferiore) viene tagliato e portato attraverso la parete del tuo stomaco per creare un’apertura artificiale. Le tue feci possono poi essere raccolte in un sacchetto, noto come un sacchetto di colostomia, che è attaccato all’apertura.

Si tratta di una procedura chirurgica in cui il colon (intestino inferiore) viene tagliato e portato attraverso la parete dello stomaco per creare un’apertura artificiale.