Impollinazione degli alberi da frutto

MeleEdit

La maggior parte delle piante/alberi di mele sono autoincompatibili, cioè non producono frutti se impollinati da un fiore dello stesso albero o da un altro albero della stessa cultivar, e devono essere impollinati in modo incrociato. Alcuni sono descritti come “autofertili” e sono capaci di autoimpollinazione, anche se anche questi tendono a portare raccolti più grandi quando impollinati da un impollinatore adatto. Un numero relativamente piccolo di cultivar sono “triploidi”, il che significa che non forniscono quasi nessun polline vitale per se stessi o per altri meli. Le mele che possono impollinarsi a vicenda sono raggruppate in base al tempo di fioritura in modo che gli impollinatori incrociati siano in fiore allo stesso tempo. La gestione dell’impollinazione è una componente importante della cultura del melo. Prima di piantare, è importante organizzare gli impollinatori – varietà di mele o di meli che forniscono polline abbondante, vitale e compatibile. I blocchi di frutteti possono alternare file di varietà compatibili, o possono piantare alberi di crabapple, o innestare su rami di crabapple. Alcune varietà producono poco polline, o il polline è sterile, quindi non sono buoni impollinatori. I vivai di buona qualità hanno elenchi di compatibilità con l’impollinatore. I coltivatori con vecchi blocchi di frutteti di singole varietà a volte forniscono mazzi di fiori di melo in fusti o secchi nel frutteto per gli impollinatori. I coltivatori domestici con un singolo albero e nessun’altra varietà nel quartiere possono fare lo stesso su una scala più piccola.

Durante la fioritura di ogni stagione, i coltivatori di mele commerciali di solito forniscono impollinatori per portare il polline. Le arnie di api sono più comunemente usate negli Stati Uniti, e gli accordi possono essere presi con un apicoltore commerciale che fornisce arnie a pagamento. Le api da miele del genere Apis sono l’impollinatore più comune per i meli, anche se i membri dei generi Andrena, Bombus, Halictus e Osmia impollinano i meli in natura. Le api solitarie o le api selvatiche come le api minatrici che nidificano a terra (Andrena) possono giocare un ruolo molto più grande nell’impollinazione di quanto un tempo si sospettasse, e sono impollinatori alternativi nei frutteti. I bombi sono a volte presenti nei frutteti, ma di solito non in quantità sufficiente per essere impollinatori significativi; nel giardino di casa con solo pochi alberi, il loro ruolo può essere molto maggiore. I coltivatori di mele si affidano anche a diverse specie di api selvatiche per l’impollinazione nei loro frutteti.

Sempre più spesso le api del frutteto (api muratrici primaverili, genere Osmia) vengono utilizzate nell’impollinazione degli alberi da frutto. Secondo lo scrittore britannico Christopher O’Toole nel suo libro The Red Mason Bee, Osmia rufa è un impollinatore molto più efficiente delle colture di frutteti (in Europa) rispetto alle api da miele. Sia O. rufa che O. cornuta sono usate in Europa, mentre nel Nord America occidentale, la “Blue Orchard Bee” (Osmia lignaria, di colore più nero che blu) è un provato impollinatore di frutteti. In Giappone, l’ape da frutteto giapponese – l’ape corniforme, Osmia cornifrons – fornisce fino all’80% dell’impollinazione delle mele. Oltre al Giappone, l’Osmia cornifrons è sempre più usata negli Stati Uniti orientali, perché come altre api muratrici è fino a 100 volte più efficiente dell’ape da miele – sono necessarie solo 600 api corniformi per ettaro, rispetto alle decine di migliaia di api da miele. I coltivatori domestici possono trovarle più accettabili in luoghi suburbani perché raramente pungono.

Sintomi di un’impollinazione inadeguata sono mele piccole e deformi, e lentezza a maturare. I semi possono essere contati per valutare l’impollinazione. Le mele ben impollinate hanno la migliore qualità e avranno da sette a dieci semi. Le mele con meno di tre semi di solito non maturano e cadono dagli alberi all’inizio dell’estate. L’impollinazione inadeguata può derivare sia da una mancanza di impollinatori o impollinatori, sia da un tempo povero di impollinazione al momento della fioritura. Molteplici visite delle api sono di solito necessarie per fornire sufficienti grani di polline per realizzare un’impollinazione completa.

PereModifica

Come le mele, le pere sono autoincompatibili e hanno bisogno di attirare gli insetti per essere impollinate e produrre frutti. Una differenza notevole dalle mele è che i fiori di pera sono molto meno attraenti per le api a causa della loro colorazione pallida e dell’odore leggero. Le api possono abbandonare i fiori di pera per visitare i denti di leone o un vicino frutteto di mele. La maggior parte degli impollinatori degli alberi di pera sono le api, anche se le pere sono visitate anche da mosche e sirfidi. Un modo per combattere la scarsa attrazione delle api da miele per i fiori di pera è quello di utilizzare attrattivi per api per invogliare le api ad impollinare i fiori. Gli attrattivi per api possono includere feromoni che imitano il feromone della covata o il feromone giovanile, o altri attrattivi. Ci sono anche altri metodi per attirare le api ai fiori di pera. Uno è l’impollinazione a saturazione, cioè stoccare così tante api che tutti i fiori dell’area vengono lavorati indipendentemente dall’attrattiva per le api. Un altro metodo è quello di ritardare il movimento degli alveari nei frutteti fino a quando non c’è circa il 30% di fioritura. Le api vengono spostate nel frutteto durante la notte e di solito visitano i fiori di pera per alcune ore fino a quando non scoprono le fonti di nettare più ricche. Il numero raccomandato di alveari per acro è uno.

Prugne e prugneModifica

La maggior parte delle prugne asiatiche richiedono una seconda varietà per l’impollinazione incrociata, mentre la maggior parte delle prugne europee sono autofertili. Le prugne europee che seccano bene sono anche chiamate prugne, il nome comune per il frutto secco. Molte delle prugne asiatiche fioriscono presto e la gestione degli impollinatori è simile alle albicocche. Tuttavia il legno fruttifero, specialmente delle prugne asiatiche, può essere fragile e l’impollinazione eccessiva richiede un diradamento aggressivo dei frutti.

AlbicoccheModifica

Le albicocche sono botanicamente simili alle mandorle e come le mandorle possono fiorire presto, rendendo la gestione degli impollinatori simile, tranne che un albero può crescere troppo se i frutti non vengono diradati.

Pesche e nettarineModifica

La maggior parte delle pesche e delle nettarine sono autofertili e quindi richiedono meno impollinatori di mele e pere.

CiliegieModifica

Le ciliegie, chiamate anche amarene, sono autofertili. In alcune varietà, la resa dei frutti potrebbe aumentare utilizzando gli impollinatori. La maggior parte delle ciliegie dolci hanno bisogno di una seconda varietà per l’impollinazione, e anche le varietà autofertili hanno una migliore allegagione con una seconda varietà. Le ciliegie da torta possono impollinare le ciliegie dolci. Le ciliegie non hanno bisogno di diradamento.

FichiModifica

Alcuni fichi producono frutti senza impollinazione. I fichi che sono impollinati si basano su una piccola vespa di fico.

Modifica