Immunizzazioni per anziani

Diverse malattie prevenibili causano malattie significative e persino la morte negli anziani non vaccinati. Si stima che 45.000 adulti muoiano ogni anno per complicazioni dovute a malattie prevenibili da vaccino.

Molti adulti pensano di non aver bisogno di vaccinazioni, o si preoccupano degli effetti collaterali del vaccino stesso, ma le persone di 65 anni e più sono a più alto rischio di complicazioni dalle malattie attuali.

È importante per gli anziani mantenere i vaccini aggiornati: potrebbero non essere stati vaccinati da bambini, nuove vaccinazioni potrebbero essere ora disponibili, l’immunità potrebbe essere svanita e, soprattutto, gli anziani sono più suscettibili di infezioni gravi e possibilmente pericolose per la vita.

Le vaccinazioni più importanti che gli anziani dovrebbero discutere con i loro medici includono il vaccino antinfluenzale, il vaccino pneumococcico per prevenire la polmonite, il vaccino contro l’herpes zoster e il vaccino contro il tetano, la difterite e la pertosse (Tdap).

Vaccino antinfluenzale

Gli esperti raccomandano una vaccinazione annuale per la maggior parte degli adulti e per tutti i pazienti con condizioni sottostanti ad alto rischio come malattie cardiache o diabete.

Fare un vaccino antinfluenzale annuale è necessario perché l’immunità è di breve durata e i produttori di vaccini lo aggiornano ogni anno per assicurarsi che sia il più efficace possibile contro il virus corrente.

Di solito si può ottenere il vaccino presso l’ufficio del medico, a partire dall’autunno di ogni anno. È comunemente disponibile da settembre ad aprile di ogni anno, a seconda delle forniture.

Parlate con il vostro medico prima di fare il vaccino se siete allergici alle uova, al lattice, se avete avuto una grave reazione al vaccino antinfluenzale in precedenza o se avete la sindrome di Guillain-Barre. I pazienti con febbre dovrebbero aspettare di essere vaccinati fino a quando la malattia non si placa.

Vaccino pneumococcico

La polmonite causa malattie significative negli anziani ed è responsabile di 60.000 morti ogni anno.

Gli anziani e gli altri che sono ad alto rischio di sviluppare la polmonite dovrebbero ricevere il vaccino pneumococcico (polmonite) come vaccinazione unica.

I pazienti di età superiore ai 65 anni che sono stati precedentemente vaccinati possono ottenere una vaccinazione ripetuta una tantum, se sono trascorsi 5 anni o più dall’iniezione originale e avevano meno di 65 anni al momento della loro vaccinazione primaria.

Vaccino antizoster

Il vaccino antizoster, che è stato disponibile solo per pochi anni, aiuta a prevenire o ridurre al minimo un focolaio di herpes zoster. L’herpes zoster è un’eruzione cutanea molto dolorosa e contagiosa. Il vaccino può diminuire il rischio di avere l’herpes zoster di circa il 50 per cento, o almeno minimizzare la sua gravità.

Gli esperti lo raccomandano per chiunque abbia 60 anni o più. Ci sono rischi con il vaccino per le persone con certe condizioni, quindi assicuratevi di discutere qualsiasi problema di salute che avete con il vostro medico.

Tetano-Difterite-Pertussis (Tdap)

Si dovrebbe ottenere questo vaccino se avete meno di 64 anni per sostituire una delle serie di vaccini antitetanici. Contiene gli stessi componenti del vaccino tetano-difterico con l’aggiunta della componente pertosse.

Sono sempre di più gli anziani che si ammalano di pertosse, o pertosse, probabilmente a causa dell’indebolimento dell’immunità.