Il Vermont approva il bilancio con uno storico investimento in alloggi a prezzi accessibili

Dopo una lotta controversa sul bilancio, alla fine di giugno la legislatura del Vermont ha approvato e il governatore Phil Scott ha firmato un bilancio che include uno storico investimento di fino a 35 milioni di dollari in obbligazioni per sostenere la creazione di alloggi a prezzi accessibili molto necessari per i vermontani.

“È motivo di celebrazione, ed è motivo di speranza che possiamo avvicinarci a garantire che ogni Vermont abbia un posto sicuro e decente da chiamare casa”, ha scritto Chris Donnelly, direttore delle relazioni comunitarie per la Champlain Housing Trust. “Dopo anni di educazione, sensibilizzazione e advocacy, vedremo presto un movimento significativo verso l’alleviamento delle gravi sfide di accessibilità degli alloggi che i vermonti devono affrontare”, ha continuato Donnelly.

I sostenitori hanno iniziato a piantare un seme per un grande investimento nel fondo fiduciario per gli alloggi nel 2014 quando Champlain Housing Trust (CHT) e Housing Vermont hanno coordinato un piano di sensibilizzazione educativo, sostenuto da molti altri, che comprendeva una serie di libri bianchi ampiamente diffusi che collegavano gli alloggi accessibili alla salute, all’istruzione, alla mancanza di casa e altro. I libri bianchi hanno avuto due risultati. In primo luogo, hanno contribuito alla comprensione, da entrambe le parti del Parlamento, del valore degli alloggi a prezzi accessibili. E, cosa importante, hanno creato una base di supporto. (I libri bianchi possono essere trovati http://www.getahome.org/learn-more/publications, scorrere fino a “libri bianchi sull’alloggio”.)

L’anno scorso, durante la campagna governatoriale aperta, CHT e Housing Vermont hanno di nuovo collaborato, insieme all’organizzazione di pianificazione regionale della contea di Chittenden, per lanciare la campagna Building Homes Together che ha sostenuto un aumento della produzione complessiva di alloggi nella contea più popolosa del Vermont, con l’obiettivo che il 20% sia accessibile. Questo sforzo ha raccolto il sostegno di leader di spicco delle imprese e dei comuni, dei sostenitori degli alloggi e dei senzatetto e dei legislatori, portando a un lancio di alto profilo

Con l’avvicinarsi delle elezioni, i leader della coalizione si sono incontrati privatamente con i candidati alla carica di governatore e hanno fatto dei tour per far pressione sul loro caso per gli investimenti in alloggi a prezzi accessibili. Inoltre, durante la sessione, la Vermont Housing and Conservation Coalition ha avuto una giornata legislativa di grande successo all’inizio di febbraio, con testimonianze in una dozzina di commissioni – tutto in un giorno. I sostenitori hanno organizzato tre conferenze stampa a sostegno del bond. Inoltre, durante tutta la sessione, in momenti chiave, i leader degli alloggi a prezzi accessibili di tutto lo stato hanno intensificato il loro sostegno al bond. Il battito costante dei tamburi per gli alloggi a prezzi accessibili e la pressione, alla fine, si sono rivelati vittoriosi.

Il bond per gli alloggi, che è stato introdotto dal governatore Phil Scott e sostenuto dal presidente pro-tempore del Senato Tim Ashe e dal presidente della Camera Mitzi Johnson, nonché da molti leader commerciali e comunali, agirà come uno stimolo economico per le comunità del Vermont, abbinando fonti statali, federali e private per far leva su circa $2-$3 per ogni dollaro di fondi del bond, si tradurrebbe in 70-$100 milioni in più per costruire e ristrutturare alloggi a prezzi accessibili in tutto il Vermont.

“Siamo incredibilmente eccitati dal fatto che l’housing bond abbia raggiunto il traguardo quest’anno”, ha detto il coordinatore della Vermont Affordable Housing Coalition Erhard Mahnke. “Questo è stato un enorme sforzo di squadra da parte di così tante persone – dal governatore e la sua squadra ai leader legislativi chiave, i sindaci, il personale dedicato di VHCB, e tutti i nostri partner della comunità abitativa e i fornitori di servizi per i senzatetto. Avrà un enorme impatto sui bisogni di lunga data del Vermont in materia di alloggi a prezzi accessibili, fornendo case sicure e stabili ai lavoratori del Vermont a basso e moderato reddito, alle persone con bisogni speciali e a quelle senza casa.”

Tim Ashe, presidente pro tempore del Senato del Vermont, ha detto: “Ho visto la carenza di alloggi da vicino. Durante il mio periodo a Cathedral Square, abbiamo riempito nuovi edifici in poche ore. Letteralmente. Così, quando ho incontrato il governatore Scott a novembre ed entrambi abbiamo espresso un forte interesse nel vedere più offerta di alloggi, sapevo che era una questione di come lo avremmo fatto, non se lo avremmo fatto.”

Il Vermont Housing & Conservation Board userà 35 milioni di dollari in nuovi finanziamenti per la creazione di alloggi in affitto e opportunità di proprietà di case per 550-650 persone a basso e moderato reddito del Vermont nei prossimi due o tre anni. L’audace, nuova iniziativa rappresenta il più grande investimento statale in alloggi in più di un decennio. L’obbligazione sarà emessa dalla Vermont Housing Finance Agency. Si prevede che produrrà 33-34 milioni di dollari di entrate e sarà pagato da 2,5 milioni di dollari di entrate annuali dalla tassa sul trasferimento di proprietà per 20 anni, fino al 2039.

In merito al bond, il governatore Scott ha detto: “Quando i lavoratori non sono in grado di trovare alloggi adeguati e accessibili, la crescita economica è limitata. Il Vermont ha un tasso molto basso di affitto vacante e abbiamo bisogno di aumentare l’accesso alla proprietà della casa. Questo sforzo aumenterà la produzione di nuovi alloggi per servire le famiglie con un’ampia gamma di redditi, stimolerà la crescita economica, creerà posti di lavoro e avrà un impatto significativo sull’offerta di alloggi del Vermont.”

Per ulteriori informazioni sul bond per gli alloggi del Vermont, contattare il coordinatore della Vermont Affordable Housing Coalition Erhard Mahnke all’indirizzo [email protected].