Il nome della rosa (film)

Adso di Melk racconta come, nel 1327, come un giovane novizio francescano (un benedettino nel romanzo), lui e il suo mentore, il frate francescano Guglielmo di Baskerville, viaggiarono in un’abbazia benedettina nel nord Italia dove i francescani dovevano discutere con emissari papali la povertà di Cristo. L’abbazia vanta un famoso scriptorium dove gli scrivani copiano, traducono o illuminano i libri. Il monaco Adelmo di Otranto – un giovane ma famoso miniatore di manoscritti – viene sospettosamente trovato morto su una collina sotto una torre con solo una finestra che non può essere aperta. L’abate chiede aiuto a Guglielmo, rinomato per i suoi poteri deduttivi. William si lascia coinvolgere con riluttanza dalla sfida intellettuale e dal suo desiderio di smentire le paure di un colpevole demoniaco. Guglielmo teme anche che l’abate possa convocare i funzionari dell’Inquisizione se il mistero rimane irrisolto.

Guglielmo deduce rapidamente che Adelmo si è suicidato, essendo saltato da una torre vicina che aveva una finestra, e che la pendenza della collina ha fatto rotolare il corpo sotto l’altra torre. La soluzione di Guglielmo placa brevemente i timori dei monaci, finché un altro monaco viene trovato morto, minacciosamente galleggiante in una vasca di sangue di maiale. La vittima è Venantius, un traduttore di greco e l’ultimo uomo a parlare con Adelmo. Il cadavere porta macchie nere su un dito e sulla lingua. La morte del traduttore riaccende nei monaci i timori di un colpevole soprannaturale, timori rafforzati quando il santo frate francescano Ubertino di Casale avverte che le morti assomigliano ai segni menzionati nel Libro dell’Apocalisse. Nello scriptorium, Guglielmo ispeziona la scrivania di Adelmo, ma viene bloccato da frate Berengario, l’assistente bibliotecario. Frate Malachia, il capo bibliotecario, nega a Guglielmo l’accesso al resto dell’edificio.

Guglielmo incontra Salvatore, un gobbo demente, e il suo protettore, Remigio da Varagine, il cantiniere. Guglielmo deduce che entrambi erano Dulciniti, membri di una setta eretica e militante che crede che il clero debba essere impoverito. Guglielmo non li sospetta però di omicidio perché i dulciniti prendono di mira i vescovi ricchi, non i monaci poveri. Tuttavia, il passato di Remigio dà a Guglielmo la possibilità di conoscere i segreti dell’abbazia. Salvatore dice a Guglielmo che Adelmo aveva incrociato Venantius la notte in cui Adelmo morì. Nel frattempo, Adso incontra una bella contadina semi-ferma che si è intrufolata nell’abbazia per scambiare favori sessuali con del cibo, e viene sedotto da lei.

Ritornando quella notte alla scrivania di Venanzio, Guglielmo trova un libro in greco, e una pergamena con scritte in greco, macchie di un colore mescolato da Adelmo per illuminare i libri, e simboli criptici scritti da un mancino con inchiostro invisibile. Berengario si intrufola nello scriptorium buio, distrae Guglielmo e ruba il libro.

Berengario viene poi trovato annegato in un bagno e con macchie simili a quelle di Venanzio. Guglielmo narra le sue conclusioni che la morte di Adelmo fu effettivamente un suicidio, dovuto al cedimento alle richieste di Berengario di favori omosessuali. Venanzio ha ricevuto una pergamena da Adelmo prima della sua morte, e Berengario è l’unico mancino nell’abbazia. Guglielmo teorizza che il traduttore abbia trascritto le note greche sulla pergamena da un libro, e che il libro sia in qualche modo responsabile delle morti. L’abate non è convinto e, bruciando la pergamena, informa Guglielmo che l’Inquisizione – nella persona di Bernardo Gui, un vecchio avversario di Guglielmo da quando era inquisitore – è già stata convocata.

Decisi a risolvere il mistero prima che Gui arrivi, Guglielmo e Adso scoprono una vasta biblioteca nascosta sopra lo scriptorium. Guglielmo sospetta che l’abbazia abbia nascosto i libri perché gran parte del loro contenuto proviene da filosofi pagani. Gui trova Salvatore e la contadina che litigano per un galletto nero in presenza di un gatto nero. Per Gui, questa è una prova inconfutabile di stregoneria, e tortura Salvatore per ottenere una falsa confessione. All’arrivo dei fratelli francescani di Guglielmo e dei delegati papali, inizia il dibattito. L’erborista dell’abbazia, dopo aver detto a Guglielmo di aver trovato un libro scritto in greco nel suo dispensario, viene assassinato da quello che si rivela essere Malachia. Quest’ultimo inganna Remigio nel tentativo di fuga, facendolo arrestare dalle guardie di Gui e accusandolo degli omicidi.

Remigio, Salvatore e la ragazza vengono portati davanti a un tribunale. Ricordandosi di Guglielmo, Gui lo sceglie per affiancare l’abate come giudice del tribunale. Al processo, Remigio ammette con orgoglio il suo passato di dulcinato e, sotto le minacce di tortura di Gui, confessa anche falsamente gli omicidi. Guglielmo fa notare che gli omicidi sono legati al libro greco, che Remigio non sapeva leggere, e avverte che l’esecuzione di Remigio non porrà fine agli omicidi. Gui dispone che i prigionieri siano bruciati sul rogo, mentre Guglielmo sarà portato ad Avignone. I delegati papali condannano i francescani per l’ostinazione di Guglielmo e mettono fine al dibattito.

Mentre i monaci si preparano a bruciare i prigionieri di Gui, Malachia viene trovato morente, con macchie nere sulla lingua e sul dito. Sebbene la morte di Malachia giustifichi l’avvertimento di Guglielmo, Gui la prende come prova che Guglielmo è l’assassino e ordina il suo arresto. Fuggendo dalle guardie di Gui, William e Adso rientrano nella biblioteca segreta e si trovano faccia a faccia con il venerabile Jorge, il più anziano abitante dell’abbazia. Dopo aver decodificato le linee sulla pergamena del traduttore, William chiede a Jorge di consegnare il libro che i morti stavano leggendo: Il secondo libro della Poetica sulla Commedia di Aristotele. Jorge odia il riso, pensando che metta in pericolo la fede in Dio, e un libro sul riso scritto da Aristotele porterà solo risate ai saggi, e minerà la fede tra i dotti. Per impedirlo, Jorge uccise coloro che avevano letto il libro avvelenandone le pagine. Jorge dà il libro a Guglielmo, pensando che anche lui subirà il veleno. Quando William rivela che indossa i guanti, Jorge afferra il libro, poi appicca un incendio che rapidamente inghiotte la biblioteca. William rimane indietro, cercando di salvare alcuni dei libri e incoraggiando Adso ad andarsene. Jorge si uccide consumando le pagine avvelenate.

Vedendo l’incendio, i monaci abbandonano i prigionieri, permettendo ai contadini locali di salvare la ragazza, ma Salvatore e Remigio muoiono. Adso insegue Gui, che riesce a sfuggirgli, ma i contadini spingono il suo carro giù da una rupe, impalandolo. Mentre Guglielmo e Adso partono, Adso incontra la ragazza, si ferma per qualche secondo, ma alla fine sceglie di andare con Guglielmo. Il molto più vecchio Adso afferma di non essersi mai pentito della sua decisione, poiché ha imparato molte più cose da William prima che le loro strade si separassero. Dice anche che la ragazza è stata l’unico amore terreno della sua vita, ma non ha mai saputo il suo nome.