Il muscolo pterigoideo laterale: Funzione e disfunzione

Il muscolo pterigoideo laterale umano svolge un ruolo importante nel controllo dei movimenti della mascella. Questa revisione fornisce un aggiornamento su alcuni aspetti della normale funzione del muscolo pterigoideo laterale e la sua risposta alle alterazioni, tra cui l’avanzamento mandibolare, i cambiamenti occlusali e il dolore orofacciale sperimentale. Sia la testa superiore (SHLP) che la testa inferiore (IHLP) dello pterigoide laterale si inseriscono prevalentemente nel collo del condilo. Un certo numero di studi recenti hanno effettuato registrazioni del movimento della mandibola e dell’attività elettromiografica (EMG) del muscolo pterigoideo laterale, dove la verifica della posizione degli elettrodi è stata ottenuta attraverso la tomografia computerizzata. Da questi studi, non vi è alcuna prova di attività EMG di fondo all’interno di IHLP o SHLP quando la mascella è nella posizione posturale della mascella clinicamente determinata. Ci sono poche prove di una relazione reciproca nell’attività tra SHLP e IHLP, e sia SHLP che IHLP giocano un ruolo importante nei movimenti controlaterali, protrusivi e di apertura della mascella e nella generazione della forza. Ci sono prove dell’attivazione indipendente di sottocomparti all’interno del muscolo pterigoideo laterale per consentire una serie di vettori di forza da fornire al condilo. Per quanto riguarda il ruolo del muscolo pterigoideo laterale nell’avanzamento mandibolare e nei cambiamenti occlusali, la mancanza di studi su questi temi, dove sono state fatte registrazioni verificate dal muscolo pterigoideo laterale, significa che non ci sono prove definitive negli esseri umani per l'”ipotesi dello pterigoideo laterale”, e ci sono anche poche informazioni affidabili sull’effetto delle variabili occlusali sull’attività del muscolo pterigoideo laterale. Ci sono anche poche informazioni sull’effetto del dolore sull’attività del muscolo pterigoideo laterale, anche se studi recenti dimostrano che il modello dei cambiamenti indotti dal dolore nell’attività EMG del muscolo pterigoideo laterale non è chiaro, ma può variare con il compito svolto e la grandezza dello spostamento della mascella. Il muscolo pterigoideo laterale è un muscolo di difficile accesso, e solo le registrazioni verificate dal muscolo daranno conclusioni definitive.