Il mio dolore sciatico è quasi insopportabile. Cosa posso fare?

La domanda: Sono un uomo di 44 anni e da molti anni soffro a fasi alterne di sciatica. Ultimamente, ho avuto un episodio molto doloroso e le prescrizioni di rilassanti muscolari che ho non sembrano aiutare. Cosa posso fare per ridurre il dolore?

La risposta: Sciatica è il termine usato per descrivere il dolore che si irradia lungo il nervo sciatico, che esce dalle ossa vertebrali inferiori (colonna vertebrale lombare) e corre dalla parte bassa della schiena, attraverso le natiche e lungo ogni gamba. Quando il nervo sciatico è pizzicato, può portare a sintomi di dolore, bruciore o intorpidimento.

Spesso durante un episodio di sciatica, la risposta comune è quella di andare a riposo a letto. Mentre questa è una reazione naturale, il riposo a letto prolungato è stato trovato per aumentare potenzialmente il mal di schiena. Il movimento permette ai nutrienti di guarire la spina dorsale e riduce gli spasmi muscolari, aiutando ad aumentare la flessibilità e migliorare il tono muscolare. È importante evitare le attività ad alto impatto che scatenano il dolore, ma continuare con le attività regolari e gli esercizi leggeri. In un piccolo numero di casi, se il dolore alla schiena è così forte che non ci si può muovere, un breve periodo di riposo può essere utile, ma generalmente non più di uno o due giorni.

Oltre a mantenersi attivi, ci sono una serie di opzioni di auto-cura che puoi provare.

Come con qualsiasi infortunio, applicare impacchi caldi sulla zona interessata può aiutare a lenire il dolore muscolare e alleviare la tensione. Per alcuni, l’applicazione di ghiaccio o un sacchetto di piselli congelati sulla zona aiuta anche. Quando il dolore migliora, si può iniziare a introdurre esercizi di stretching dolci che possono aiutare ad alleviare la pressione del nervo compresso.

Insieme a queste misure conservative, spesso i farmaci sono necessari per trattare la sciatica. I farmaci che usiamo comunemente includono antinfiammatori, rilassanti muscolari e nei casi più gravi o persistenti, antidolorifici narcotici, antidepressivi o farmaci antiepilettici. I farmaci da banco come l’acetaminofene, l’ibuprofene o il naprossene possono essere usati per primi e sono spesso efficaci. Prova a prenderli per i primi giorni di una riacutizzazione acuta a intervalli regolari piuttosto che solo quando il dolore è insopportabile.

Nel tuo caso il tuo corpo potrebbe essersi abituato al farmaco rilassante muscolare prescritto e quindi non è più efficace per te. È importante visitare il suo medico e rivedere questa preoccupazione. Lui o lei può suggerire di aumentare la dose o passare a un farmaco diverso. Il medico dovrebbe anche assicurarsi che il dolore non sia il risultato di un’altra condizione.

Al tempo stesso, si può prendere in considerazione la fisioterapia in quanto può aiutare a correggere la postura e rafforzare i muscoli nella parte bassa della schiena per togliere lo stress dal nervo. La manipolazione della colonna vertebrale da parte di un fisioterapista, chiropratico o massaggiatore è stata trovata utile quanto l’assunzione di farmaci antidolorifici.

E quando i farmaci orali non funzionano per la sciatica, c’è la possibilità di ottenere un’iniezione di steroidi nella schiena. Gli steroidi lavorano per diminuire l’infiammazione e l’irritazione quando vengono iniettati nella radice del nervo. Anche se inizialmente sono utili, tieni presente che l’effetto delle iniezioni può esaurirsi entro uno o due mesi.

Infine, in casi molto rari, può essere considerata la chirurgia. Se questo è il caso, il vostro medico può indirizzarvi ad un chirurgo ortopedico specializzato in chirurgia spinale.

È rassicurante notare che per la maggior parte, i flare-up della sciatica si risolvono con trattamenti conservativi. Sheila Wijayasinghe è il direttore medico dell’Immigrant Womens’ Health Centre, lavora come medico del personale al St. Michael’s Hospital nella loro unità di pratica familiare e alla Hassle Free Clinic, e ha istituito e gestisce una clinica in loco al Women’s Habitat Shelter di Etobicoke.

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