Il cerume potrebbe essere un problema di salute più grande di quanto si pensi

Gli anziani, in particolare quelli che soggiornano in strutture di assistenza a lungo termine, hanno maggiori probabilità di avere gravi impatti di cerume per diversi motivi.

L’igiene personale e la cura di sé possono diminuire negli anziani, il che può aumentare l’accumulo di cerume.

Con il passare degli anni, l’accumulo e i successivi effetti sulla salute peggiorano.

“L’accumulo di cerume negli adulti anziani è un problema estremamente comune che vediamo. La maggior parte delle persone non si rende nemmeno conto di avere un problema. Il cerume è molto più secco di quando eravamo più giovani, così diventa duro e crea fondamentalmente un tappo,” Dr. Maria Torroella Carney, capo divisione di geriatria e medicina palliativa per Northwell Health a New York, ha detto Healthline.

Anche se alcune strutture possono essere frequentate da ENT o personale addestrato in clearing out blocchi di cerume, può non essere considerato una priorità alta.

Carney nota che quando si tratta di tutti i livelli di cura che queste strutture forniscono, dai farmaci alle cure dentali, “il cerume può essere in fondo alla lista.”

Gli effetti immediati sulla salute dall’imputazione del cerume includono la perdita dell’udito nell’orecchio interessato e potenzialmente il disagio per l’accumulo di pressione e i problemi di equilibrio.

“L’impattazione unilaterale dell’orecchio può causare vertigini, di solito non vertigini, ma può dare una sensazione di squilibrio. Chiudi un occhio e se cammini abbastanza, sentirai che qualcosa non va. È lo stesso quando si ostruisce un orecchio”, ha detto Josephson.

Le nostre orecchie svolgono un ruolo importante nel mantenerci in equilibrio.

I meccanismi nell’orecchio interno inviano segnali al nostro cervello che aiutano a tenere traccia dei movimenti del nostro corpo. Le vertigini o la perdita di equilibrio sono particolarmente significative per gli anziani.

Gli anziani sono predisposti alle cadute, che sono una causa comune di lesioni gravi e disabilità. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), più di 3 milioni di anziani negli Stati Uniti sono trattati al pronto soccorso ogni anno per lesioni legate alle cadute. Una su cinque di tutte le cadute si traduce in danni gravi, come ossa rotte o lesioni cerebrali traumatiche.

L’accumulo di cerume può anche portare a risultati sorprendenti nell’umore e nel funzionamento del cervello stesso.

Come Healthline ha riportato all’inizio di quest’anno, gli studi hanno collegato la perdita dell’udito con il declino cognitivo e la demenza – che può essere esacerbata dall’accumulo di cerume.

“Se si diventa disconnessi con la perdita dell’udito, non si stanno davvero costruendo ricordi o conservando i ricordi o esercitando il cervello. Così, si può avere una perdita cognitiva o può rendere la perdita di memoria più profonda”, ha detto Carney.

Gli anziani possono anche trovarsi in un paradosso.

Gli apparecchi acustici, anche se benefici, possono effettivamente peggiorare l’accumulo di cerume, e gli stessi apparecchi acustici sono spesso soggetti a danni da cerume.

Il cattivo udito, portato o esacerbato dall’accumulo di cerume, colpisce anche l’umore. Può portare alla depressione e a un senso di isolamento in alcuni.

Per quelli con demenza, può portare a un peggioramento dei problemi comportamentali a causa delle difficoltà di comunicazione.

“È stato dimostrato in prima persona che mantenere l’udito può prevenire il delirio o la perdita di funzioni cognitive in un ambiente ospedaliero”, ha detto Carney.