I 7 migliori posti per vedere l’aurora boreale in Nuova Zelanda

La Nuova Zelanda è il sogno degli appassionati dello spazio. L’osservazione delle stelle, i lanci regolari di razzi e l’aurora che incute timore sono tutte cose comuni in Nuova Zelanda, anche se la maggior parte dei viaggiatori la visitano per gli splendidi panorami, la cordialità dei Kiwi e il cibo e il vino deliziosi. Seriamente, se non sei ancora convinto della Nuova Zelanda, cosa ti ferma?

Se stai progettando un viaggio in Nuova Zelanda e sei un fan dello spazio, potresti voler pianificare il tuo viaggio per vedere l’aurora australe mentre sei lì. In questo post, troverai tutto ciò di cui hai bisogno per migliorare le tue possibilità di vedere l’aurora durante il tuo viaggio.

Questo post è stato originariamente pubblicato nell’aprile 2018, ed è stato aggiornato nel settembre 2020.

Cosa sono le “luci del sud?”

Molte persone hanno sentito parlare dell’aurora boreale, ma anche l’aurora australe esiste ed è altrettanto sorprendente.

L’aurora australe o aurora australis è visibile solo nell’emisfero meridionale. I posti migliori per sperimentare questo fenomeno sono le destinazioni più a sud del mondo, compresa la Nuova Zelanda.

L’aurora australe è creata dalle stesse forze della natura dell’aurora boreale. Particelle di plasma emesse dal sole (note come vento solare) colpiscono gli atomi e le molecole della nostra atmosfera. Questo causa la ionizzazione e l’eccitazione delle particelle atmosferiche, emettendo una luce simile a quella delle luci al neon, solo molto più fredda e grandiosa.

Il miglior periodo dell’anno per vedere l’aurora australe in Nuova Zelanda

Sebbene si abbiano maggiori possibilità di vedere l’aurora in Nuova Zelanda durante alcuni periodi dell’anno, si può sicuramente provare a vederla tutto l’anno. Ecco una rapida guida per ogni stagione e le vostre possibilità di vedere l’aurora australe mentre visitate durante ciascuna.

Inverno (da giugno ad agosto)

Come detto sopra, l’inverno è il momento ideale per vedere l’aurora australis nei cieli della Nuova Zelanda, poiché è il periodo più buio dell’anno. Se amate lo sci o gli sport d’avventura all’aperto, potete pianificare un viaggio che combini entrambi.

Primavera (da settembre a novembre)

In primavera, è ancora possibile vedere l’aurora australe sulla Nuova Zelanda, e il tempo migliora (riducendo la necessità di strati extra e cercando di stare al caldo mentre si aspetta che l’aurora appaia). La primavera è anche un ottimo momento per godersi quella che i neozelandesi chiamano “stagione delle cascate”, in cui le splendide montagne della Nuova Zelanda si liberano dei loro abiti invernali innevati in cascate imponenti e diffuse.

Estate (da dicembre a febbraio)

La Nuova Zelanda è un ottimo rifugio invernale per i viaggiatori dell’emisfero nord, poiché al sud è estate. Se hai intenzione di visitare la Nuova Zelanda durante i mesi estivi (da dicembre a febbraio), potresti trovare più difficile vedere l’aurora, ma è ancora tecnicamente possibile nel cuore della notte (12am-4am ogni notte). In estate, godetevi il trekking o il ciclismo in Nuova Zelanda, oltre al tempo da spiaggia lungo la costa – si può anche imparare a fare surf in Nuova Zelanda in estate!

Autunno (da marzo a maggio)

Simile alla primavera, l’autunno è una grande stagione di transizione dove si può godere di alcune delle attività del tempo caldo. Puoi anche approfittare dei paesaggi colorati dell’autunno e delle migliori possibilità di vedere l’aurora quando la notte si allunga.

I migliori posti in Nuova Zelanda per vedere l’aurora australe

Essendo così a sud, la Nuova Zelanda è una destinazione eccellente per vedere l’aurora. È meglio dirigersi lontano dalle luci della città per minimizzare l’inquinamento luminoso che illumina il cielo, sbiadendo le stelle e l’aurora.

Stewart Island

Come l’isola più a sud popolata della Nuova Zelanda, Steward island può essere raggiunta con un volo a Oban o con un traghetto da Bluff o Invercargill. L’85% dell’isola è coperto dal Rakiura National Park e l’inquinamento luminoso non è un problema grazie al relativo isolamento dell’isola e alla scarsa popolazione.

Queenstown

Queenstown è una popolare meta di sport d’avventura sulle rive del lago Wakatipu dell’Isola del Sud. I cieli che la sovrastano sono anche noti per mettere in scena un incredibile spettacolo di luci. Il gruppo Facebook Queenstown Aurora Australis è una buona risorsa per la discussione locale e la condivisione di attività e foto dell’aurora. Guarda a sud dalle rive del lago Wakatipu o dirigiti verso il lago Hayes, a 15 minuti d’auto dal centro del Queensland, per una vista sull’acqua e opportunità fotografiche.

Lago Tekapo

Situato all’interno della Aoraki Mackenzie International Dark Sky Reserve, la più grande al mondo e l’unica nell’emisfero meridionale, il lago Tekapo è ben noto tra gli osservatori delle stelle. Arriva qui in autobus o in macchina da Christchurch (141mi/227km di distanza) o Queenstown (160mi/256km di distanza).

Venture alla cima del Mt. John che offre alcune delle migliori viste del cielo del mondo in una notte chiara e buia. È anche la sede dell’Osservatorio di Mt. John che ospita alcuni dei più grandi telescopi della Nuova Zelanda. Sono disponibili tour notturni della struttura, compresa la possibilità di scrutare il cielo attraverso alcuni dei telescopi.

Il Catlins

Questa zona costiera scarsamente popolata e ricca di foreste si trova nella regione sud-orientale dell’Isola del Sud, dove è possibile fuggire dalle luci della città. Sistematevi sulle rive dell’oceano rivolte a sud o piantate una tenda in uno dei campeggi e guardate il cielo per cercare l’aurora.

Invercargill

Questa città più meridionale della Nuova Zelanda offre alcune delle possibilità di vedere l’aurora australis da un insediamento urbano o nelle sue vicinanze. Dirigiti a 10 km a ovest verso Oreti Beach e preparati per delle foto fenomenali dell’aurora. Bluff e Tiwai Point sono entrambi luoghi di osservazione eccellenti situati a 30 minuti di auto a sud di Invercargill.

Parco Nazionale Aoraki/Mt. Cook

Si trova anche all’interno della Aoraki Mackenzie International Dark Sky Reserve, non c’è quasi nessun inquinamento luminoso qui, il che rende alcune viste stellari del cielo. Pur essendo un ambiente alpino, il parco è facilmente accessibile tramite la State Highway 80, che porta ad Aoraki/Mt. Cook Village.

In una notte buia con le giuste condizioni, la visione dell’aurora australis è possibile praticamente da qualsiasi punto del parco, purché si stia lontani da fonti di luce e si permetta ai propri occhi di adattarsi. Per un’esperienza guidata, visita Big Sky Stargazing ai piedi di Aoraki/Mt. Cook, la montagna più alta della Nuova Zelanda.

Se hai il tempo, ci sono molte altre cose incredibili da fare nel Parco Nazionale Mt. Cook.

Great Barrier Island

Mentre è più a nord rispetto alle altre località, Great Barrier Island al largo della costa nord-est di Auckland è stata designata come International Dark Sky Sanctuary nel 2017. Se non ti avventuri più a sud di Auckland, dirigerti verso questo ambiente protetto aumenta le tue possibilità di vedere l’aurora, lontano dalle luci della città. Raggiungi l’isola in traghetto dal centro di Auckland o in aereo da Auckland, Coromandel, Northland, Tauranga e Hamilton.

Allarmi aurora in Nuova Zelanda

Come per ogni fenomeno naturale, si cerca di prevedere l’aurora australis ma la flessibilità è all’ordine del giorno. L’Aurora Service ha i livelli attuali stimati dell’aurora e le previsioni. Fornisce anche un servizio di allerta SMS a pagamento in abbonamento.

Il gruppo Aurora Australis – New Zealand CURRENT ALERTS su Facebook è anche eccellente in quanto i membri del gruppo pubblicano suggerimenti sull’attività corrente senza altre chiacchiere. La loro pagina sorella Aurora Australis è grande per la discussione e diverse risorse.

Anche con queste risorse, non scoraggiarti se non vedi la luce del sud in una notte. Datevi più di una notte, se possibile, per aumentare le vostre possibilità.

Tour popolari & Gite di un giorno per vedere l’aurora boreale

Mentre non ci sono tour di più giorni per vedere l’aurora e/o le stelle che siamo riusciti a trovare, ecco un paio di tour che vale la pena controllare se siete in viaggio in Nuova Zelanda:

• Terra & Sky offre un ottimo tour per osservare le stelle e l’osservatorio a Tekapo/Mt. John Observatory. I prezzi partono da 93 dollari a persona. (prenota qui)
• Tekapo Stargazing combina l’osservazione delle stelle con le sorgenti calde in modo che anche in pieno inverno si possa godere del cielo notturno. I prezzi partono da NZD $99 ($70). (prenota qui)

Entrambi questi tour si svolgono all’interno della Aoraki Mackenzie International Dark Sky Reserve, quindi offrono i cieli più bui che puoi trovare in Nuova Zelanda.

Se non ti va di fare un tour, puoi anche prenotare una notte o due a Skyscape o PurePods. Entrambe queste sistemazioni sono progettate per massimizzare le tue possibilità di goderti il cielo notturno e possibilmente vedere l’aurora se è visibile!

Hai altre domande? Facci sapere nei commenti.

Immagine in evidenza di Paul Stewart via Flickr.