I 6 più grandi errori di salute che le donne fanno a 50 anni

Tornare a 50 anni (o più) è il momento di mettere al lavoro tutte le tue conoscenze di vita sana guadagnate duramente.

Sai quando dovresti farti controllare. Conosci l’importanza dell’esercizio fisico e della buona alimentazione. Probabilmente ti senti e hai un aspetto fantastico.

Ma la mezza età porterà alcune sfide speciali per la salute delle donne. La buona notizia è che nessuna di queste sfide deve impedirti di vivere una vita vibrante e produttiva – per i decenni a venire. Per mantenerti in ottima salute, evita questi sei errori comuni nella mezza età e oltre.

Tu ignori la salute del cuore.

Le malattie cardiache sono il killer numero uno delle donne e il rischio aumenta con l’età. La menopausa non causa malattie cardiovascolari. Piuttosto, sono quelle cattive abitudini precedenti nella vita, come il fumo, l’obesità e la mancanza di esercizio fisico che possono iniziare a prendere un pedaggio sulla salute del cuore nella donna dai 50 anni in su, secondo l’American Heart Association.

Un rapporto del settembre 2015 pubblicato dal CDC sulla cosiddetta “età del cuore” rispetto all’età biologica mostra che le donne, in media, hanno un cuore che è cinque anni più vecchio dell’età cronologica effettiva. Se una donna ha la pressione alta (140 mm Hg o più), l'”età” del suo cuore è di 18 anni più vecchia di lei, secondo il rapporto.

Ma la buona notizia è che non è troppo tardi per cambiare le abitudini che aumentano il rischio di malattie cardiache, secondo il dott. Leslie Cho, direttore del centro cardiovascolare femminile della Cleveland Clinic.

“Anche se alcuni danni possono già essere fatto, l’evidenza punta al fatto che i cambiamenti che fai in termini di ottenere più esercizio, mangiare più intelligente, perdere peso e smettere di fumare, non importa quale sia la tua età, beneficerà il tuo cuore,” ha detto Cho.

In effetti, uno studio del centro tedesco di ricerca sul cancro di quasi 9.000 persone tra i 50 e i 74 anni ha mostrato che l’attacco di cuore e il rischio di ictus può essere tagliato di circa il 40 per cento entro i primi cinque anni di gettare quelle sigarette.

Questo è anche il momento di assicurarsi di tenere il passo con test di salute del cuore come la pressione sanguigna, glicemia e colesterolo. “La prevenzione o la diagnosi precoce, quando i problemi possono essere facilmente trattati, aiuterà a mantenere una donna attiva e sana”, ha detto Cho.

Non abbiate paura o imbarazzo a chiedere aiuto. “Se hai problemi con l’esercizio o la perdita di peso e il controllo della pressione sanguigna, non pensare di dover fare tutto da sola”, dice. “Parlate con il vostro medico. Lui o lei può aiutarti.”

Tu sopporti le miserie della menopausa.

Uno dei più grandi errori che le donne fanno in questo periodo è pensare di dover imparare a vivere con i sintomi della menopausa come le vampate di calore, le difficoltà del sonno e i problemi vaginali e urinari.

Anche se l’uso a breve termine della terapia ormonale ha dimostrato di aiutare molte donne che affrontano alcuni dei problemi più gravi della menopausa, non ogni donna è un candidato o può voler prendere ormoni, ha detto l’endocrinologo riproduttivo Barbara Soltes, M.D, del Rush University Medical Center di Chicago. “Ma questo non significa che debbano soffrire, perché c’è un altro aiuto disponibile”, ha detto.

Per esempio, se le vampate di calore stanno causando difficoltà, la North American Menopause Society ha pubblicato risultati su ciò che funziona davvero per raffreddare il calore. Secondo il loro rapporto, la terapia cognitivo-comportamentale (comprese le tecniche di rilassamento, imparare a sentirsi più positivo sulla menopausa e strategie di sonno) può ridurre la gravità delle vampate di calore. Anche l’ipnosi clinica ha delle buone prove.

I problemi della vescica come l’incontinenza da sforzo o da urgenza possono anche essere aiutati con farmaci, dispositivi e cambiamenti comportamentali, secondo Soltes, che consiglia alle donne di vedere un medico con un interesse speciale per la menopausa se stanno avendo difficoltà in menopausa.

Pensi che il sesso sia finito.

La frequenza sessuale può diminuire con l’età, ma un sondaggio pubblicato su The New England Journal of Medicine mostra che anche le persone tra i 75 e gli 85 anni facevano sesso da due a tre volte al mese, con più del 20 per cento che riportava rapporti sessuali almeno una volta a settimana.

Tuttavia, il sesso può cambiare a causa degli sconvolgimenti ormonali della menopausa, che possono causare secchezza vaginale e sesso potenzialmente doloroso. Ma i prodotti lubrificanti da banco possono aiutare, come può prescrizione estrogeni topici, secondo Kat Van Kirk, una famiglia licenza e terapeuta matrimonio e board-certificato sessuologo clinico a Lihue, Hawaii. (Yoga, esercizi di Kegel e terapia fisica del pavimento pelvico possono anche aiutare alcune donne a migliorare la funzione sessuale, secondo la North American Menopause Society.)

È importante per le donne ricordare che il sesso “può essere enormemente benefico per i nostri corpi, menti e spiriti,” dice Van Kirk, spesso con conseguente miglioramento del tono dei muscoli pelvici, tessuti vaginali più sani e migliore benessere psicologico.

Nonostante le sfide, le relazioni sessuali possono effettivamente migliorare con l’età, poiché le donne non temono più la gravidanza e le coppie hanno meno stress per la carriera o le situazioni finanziarie, aggiunge.

Credete che l’aumento di peso sia inevitabile.

Ecco la vera storia: Il rischio di aumento di peso aumenta con l’avanzare dell’età, ma non significa che i chili in più siano inevitabili. Ma devi lavorare di più per mantenere il tuo peso e per perdere peso, secondo Soltes del Rush Medical Center.

Questo perché il cosiddetto dispendio energetico diminuisce durante la menopausa a causa della perdita di muscoli e dei cambiamenti ormonali. “Se mangi le stesse cose ed eserciti la stessa quantità che facevi nei tuoi trent’anni, potresti potenzialmente ancora aumentare di peso”, ha detto Soltes. “

Un buon punto di partenza è la raccomandazione dell’American Heart Association di 150 minuti di esercizio moderato ogni settimana, suddivisi in 30 minuti, cinque volte a settimana, o incrementi più piccoli come 15 minuti due volte al giorno, ha detto Cho, della Cleveland Clinic.

Mentre l’esercizio è ottimo, bisogna anche mangiare un po’ più intelligente. Uno studio pubblicato sull’American Journal of Health Promotion ha seguito quasi 200 donne di mezza età per tre anni, monitorando i modelli alimentari, la salute generale e lo stile di vita. I ricercatori hanno trovato le donne che non hanno cambiato le loro abitudini alimentari come hanno invecchiato erano 138 per cento più probabilità di mettere su circa sei chili o più durante la mezza età.

La soluzione è quella di mangiare più frutta, verdura e proteine magre ed essere consapevoli di ciò che si sta mettendo nel vostro piatto, dice Soltes.

Perdete il vostro senso di “scopo.”

“Scopo” fornisce struttura alla nostra vita, ha detto lo psichiatra Niranjan Karnik, MD del Rush University Medical Center. E quando la pensione o altre sfide legate all’età incombono, alcuni individui possono perdere il loro senso di “scopo” e positività, portando a una cattiva salute e un senso di benessere più povero, aggiunge.

Avere “scopo” nella mezza età e oltre non significa che devi sforzarti di cambiare il mondo – anche se se pensi di poterlo fare, perché non provare? Piuttosto, “. . . è semplicemente trovare un significato nel giorno per giorno”, sia che si tratti di giardinaggio, imparare una nuova lingua, fare volontariato in un rifugio per animali locale o anche iniziare una nuova carriera, se si vuole, ha detto Karnik.

Sono queste piccole cose che possono pagare alcuni grandi dividendi. Uno studio su circa 6.000 persone, che facevano parte dello studio Midlife in the United States, ha trovato un minor rischio di mortalità durante i 14 anni di follow-up dello studio tra i partecipanti che avevano un senso di scopo nella vita e mantenevano buone relazioni sociali.

Uno studio della Rush University ha mostrato che avere uno “scopo” più tardi nella vita ha rallentato il declino cognitivo di circa il 30%. Altri studi dimostrano che lo “scopo” riduce il rischio di insufficienza cardiaca, il morbo di Alzheimer, e può anche rendere un individuo più propenso a seguire uno stile di vita sano.

Si saltano quei nuovi screening.

Ora, certi test di screening – pensate al PAP, alla pressione sanguigna, al colesterolo – sono parte della vostra routine di vita sana. Ma una volta raggiunti i 50 anni (e oltre), il medico ne raccomanderà altri, come lo screening del cancro colorettale (a partire dai 50 anni) e lo screening della densità ossea (a 65 anni). Se hai deciso di non fare una mammografia a quarant’anni, inizia ora. La U.S. Preventive Services Task Force raccomanda alle donne dai 50 ai 74 anni di fare una mammografia biennale a partire dai 50 anni. L’American Cancer Society raccomanda alle donne di iniziare le mammografie all’età di 45 anni e di farle ogni anno fino all’età di 55 anni, per poi iniziare a farle ogni due anni.

Controlla questa lista completa di esami di screening e vaccini che dovresti considerare.

Questa storia è stata originariamente pubblicata nel settembre 2016.