Ho donato i miei ovuli e questo è come è stato

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Jenny*, donatrice anonima di ovuli; ha donato a 25 anni e ha guadagnato 8.000 dollari

Avevo 25 anni quando ho donato i miei ovuli. Ho visto un annuncio per una criobanca su Facebook. Ho fatto domanda in parte per curiosità, in parte per essere stata relativamente povera per così tanto tempo. Stavo facendo una borsa di studio relativamente ben pagata fuori dalla mia scuola di specializzazione, ma è difficile uscire da quella mentalità: Non ho soldi, devo fare tutto il possibile per ottenere più soldi. Le donne della mia età ne parlano sempre casualmente: Forse donerò i miei ovuli. Sono stata proprio io a farlo.
Non avevo mai avuto alcun interesse ad avere figli, e ho pensato che questo sarebbe stato un buon modo per “mettere a frutto il macchinario”. Sapere che la donazione di ovuli aiuta un sacco di persone che non possono avere figli e vogliono averne, era anche in fondo alla mia mente.
Il processo di screening era tutto un progetto. Ero sottoccupata e annoiata al lavoro, ed ero single, quindi è stato lungo ma non troppo scomodo. Volevano la storia medica completa della mia famiglia, e c’era anche un esame fisico e una valutazione psicologica. Ho dovuto scrivere un saggio e fare una specie di cosa artistica – sembrava un progetto di prima media, cosa che non mi aspettavo.
All’inizio non ho superato l’esame fisico perché avevo una cosa chiamata cisti funzionale alle ovaie. È una ciste che si forma se non passa l’uovo quando si ovula, e non si può donare se ne hai una. Sono tornata ogni due mesi per vedere se c’era una ciste. Alla fine ho avuto un’ecografia chiara. Sono stata sotto controllo delle nascite per un po’, ma poi abbiamo iniziato le iniezioni di ormoni, e il processo è stato così veloce. Era strano prendere le iniezioni e vivere una vita normale. Mi sentivo come se dovessi essere in un laboratorio, ma ero ancora qui fuori a bere troppa Diet Coke e a guardare Netflix.
Il processo di estrazione dell’uovo fu il giorno dopo il mio compleanno. Il giorno prima, sono andata alla mia festa di compleanno, e sono andata a uno spettacolo comico, e mi sentivo enorme e scomoda – si guadagna peso e liquidi verso la fine delle iniezioni. La preparazione per l’intervento è stata abbastanza irrilevante, ma c’è stato tutto un dramma su quanti antidolorifici mi è stato permesso di avere. Prima di donare, ti fanno sentire caldo e confuso, come se stessi facendo una buona cosa, ma poi dopo l’operazione, sono come, Ok, esci, prendi i tuoi antidolorifici.
Hanno recuperato 19 uova, che è un numero elevato. Mi hanno detto di guardare il mio peso dopo, perché se avessi guadagnato più di una certa quantità, potrebbe indicare una sindrome da iperstimolazione ovarica. Ho avuto alcuni sintomi strani e persistenti dopo. C’è stato un giorno a caso, un paio di settimane dopo, in cui mi sono sentita davvero male. Qualunque cosa sia successa al mio corpo, non era semplice.
Mi hanno pagato 8.000 dollari, e la cryobank è stata molto attenta a farmi pagare subito. Dovevo così tanto in tasse quell’anno. Tra le tasse, combinate con Seamlessing tutti i miei pasti per una settimana mentre ero in recupero, e tutti gli Uber per arrivare agli appuntamenti, ero come dannato. Quando ho iniziato il processo, sembravano così tanti soldi. Ma dopo tutto questo, non lo era davvero.
Oltre alle tasse, la cosa che mi ha lasciato davvero una cattiva impressione del processo è che inizialmente mi avevano detto che potevo donare fino a sei volte, e dopo la quinta donazione, avrebbero messo da parte alcuni degli ovuli per i miei scopi. Ma quando ho contattato la coordinatrice dopo aver donato la prima volta, lei continuava a dire che stavano ancora rivedendo tutto. E poi sono stata completamente ignorata. Non ricordo cosa succede se qualcuno sceglie i miei ovuli; non so come controllarlo. Mi sento come se le uova fossero là fuori, e non saprò mai cosa ne sarà di loro.
Probabilmente non lo farei una seconda volta. Non mi sento come se fossi stata danneggiata nel processo – non è stato fantastico, ma non è stato traumatico. Non ho avuto implicazioni durature sulla salute, e non mi interessa se ha fatto qualcosa alla mia fertilità. Ma c’è una sorta di sensazione di eugenetica nel processo. Come donna bianca e con gli occhi chiari, non ci ho pensato all’inizio, ma c’è un’enorme disparità – alcune persone guadagnano più di $25K a ciclo. Le persone che stanno facendo la FIVET o sono molto privilegiate, o stanno spendendo molti dei loro beni per cercare di far funzionare la cosa. Che tu sia un donatore o un ricevente, l’intero processo può sembrare una sorta di sfruttamento.