HEISMAN, JOHN WILLIAM

HEISMAN, JOHN WILLIAM (23 ottobre 1869-3 ottobre 1936), innovativo allenatore di football universitario a cui è intitolato l’Heisman Trophy, nacque a Cleveland, da Michael e Sarah Heisman, ma la sua famiglia si trasferì a Titusville, Pa. negli anni 1870. Heisman entrò alla Brown University, giocando a FOOTBALL nel 1888; poi si trasferì in Pennsylvania, giocando a football nel 1890 e 1891 e ricevendo una laurea in legge nel 1892. Heisman iniziò ad allenare come giocatore e allenatore all’Oberlin College nel 1892, con una stagione perfetta di 7-0, eliminando due volte la Ohio State University (40-0 e 50-0). Nel 1893 allenò al Buchtel College (poi l’Università di Akron), incontrando l’opposizione della facoltà verso il suo approccio competitivo al football. Allenò all’Oberlin (1894), all’Alabama Polytechnic Institute (poi Auburn) (1895-99), a Clemson (1900-03), al Georgia Institute of Technology (1904-19), in Pennsylvania (1920-22), al Washington & Jefferson (1923) e al Rice Institute (1924-27). Le sue innovazioni hanno cambiato il calcio. Propose di legalizzare il passaggio in avanti; usò le guardie per guidare l’interferenza sulle sweep; e introdusse lo snap diretto dal centro. Nel 1898 le sue squadre iniziarono a usare segnali sonori per iniziare ogni azione offensiva. Introdusse anche un cambio speciale che fu il precursore delle formazioni T e I. Dopo il suo ritiro, Heisman divenne un organizzatore e primo presidente del New York Touchdown Club e direttore dell’atletica al Downtown Athletic Club di New York che, nel 1935, iniziò ad assegnare un trofeo annuale al miglior giocatore di football universitario della nazione, chiamato in onore di Heisman dopo la sua morte. Heisman sposò Evelyn McCollum Cox nel 1903 da cui divorziò nel 1918. Nel 1924 sposò Edith Maora Cole. Heisman morì a New York City e fu sepolto a Rheinlander, Wisconsin.