Harvard Club di Boston

L’Harvard Club fu fondato da un gruppo di 22 ex allievi di Harvard nel 1908. Le quote originali erano di 5 dollari all’anno, ed entro la fine dell’anno, più di 1.200 membri avevano aderito. Il primo presidente, Henry Lee Higginson, fu anche il fondatore della Boston Symphony Orchestra. Nel 1909, il Club istituì le sue prime borse di studio, assegnando sovvenzioni di 200 dollari agli studenti delle scuole superiori locali che avrebbero frequentato Harvard. Uno dei primi beneficiari di queste borse di studio, James Bryant Conant, divenne il 23° presidente di Harvard. Nel 1912-1913, il club decise di costruire una clubhouse, la Back Bay Clubhouse al 374 Commonwealth Avenue. Nel 1925 furono costruiti otto campi da squash. Durante la Grande Depressione il Club agì come un’agenzia di collocamento, pubblicando una lista di posizioni richieste dai soci che erano senza lavoro. Durante la seconda guerra mondiale, le brande furono collocate in questi campi e l’alloggio fu offerto agli ufficiali militari al costo di 1,50 dollari a notte. Nel 1971, le donne, una volta limitate a cenare nell’annesso femminile mentre gli uomini cenavano nella Harvard Hall, furono accolte come soci attivi e a pieno titolo per la prima volta nella storia del Club. Nel 1976, la Downtown Clubhouse fu acquistata a One Federal Street, fornendo una posizione più conveniente per la maggior parte degli uffici di Boston. Nel 2003, la Downtown Clubhouse ha subito una ristrutturazione da 2,5 milioni di dollari. Nel 2015, è stata completata una ristrutturazione da 16 milioni di dollari della Back Bay Clubhouse, che ha fornito ai soci nuovi spazi per la ristorazione, una sala per il vino, spazi migliorati per le funzioni e per i soci, camere rinnovate per la notte, un nuovo ascensore e un centro atletico aggiornato.

Nel 2016, dopo 108 anni, il Club ha accolto la sua prima presidente donna, Karen Van Winkle, un’alumna dell’Harvard College e nativa di Cambridge, Massachusetts. Il mandato triennale della signora Van Winkle ha inaugurato una nuova era per l’organizzazione che cresce e diversifica i suoi membri e migliora la sua presenza nella Grande Boston.

Nel 2016, il Club è stato nominato Platinum Club of America, un premio dato solo al 4% dei migliori club privati a livello nazionale. Nel 2017, la Harvard Hall della Back Bay Clubhouse è stata nominata “Miglior sala da ballo” della città dal Boston Magazine. E, nel 2018 il Club è stato nominato Platinum Club of the World – l’unico club privato cittadino del New England ad ottenere questa distinzione. Oggi, il Club è un gruppo eterogeneo di circa 5.000 membri che vivono in 40 paesi del mondo.

Persone famose che hanno parlato al Club includono il vicepresidente Dick Cheney, Eleanor Roosevelt, Henry Kissinger, William Taft, Robert Frost, Buckminster Fuller e John Foster Dulles.