Guida turistica di Cuba

A meno di cento miglia dalla costa degli Stati Uniti, Cuba è un passo in un’epoca apparentemente perduta. I viaggiatori che sognano di visitare Cuba evocano immagini di auto classiche degli anni Cinquanta, collocate su facciate coloniali spagnole fatiscenti. Immaginano vivaci musicisti di strada e chilometri di splendida costa. E questo è in gran parte ciò che si trova quando si visita il paese. Il paese vanta alcune delle migliori architetture coloniali spagnole delle Americhe, le barriere coralline più incontaminate dei Caraibi e una cultura affascinante e vibrante. Cuba è uno dei luoghi più intriganti dei Caraibi. Anche se l’embargo decennale degli Stati Uniti ha protetto Cuba da molta influenza americana, Cuba ospita milioni di viaggiatori dall’Europa e dall’America Latina ogni anno. Molti turisti optano per alberghi di lusso, ma è possibile viaggiare indipendentemente nel paese con un budget molto più basso. Soprattutto se hai intenzione di viaggiare in modo indipendente, è importante capire la complessa storia di Cuba, così come l’attuale situazione politica, dal momento che queste si ripresenteranno in piccolo durante la tua visita.

Ho visitato Cuba nel 2010 e ho avuto sentimenti contrastanti sul paese; la gente del posto era in una fase discendente sulla fiducia nel governo e aveva paura di parlare con i turisti. Recentemente, gli amici viaggiatori hanno riferito che molto è cambiato e i viaggiatori indipendenti troveranno opportunità per conversazioni affascinanti ed esperienze locali in tutta la nazione dell’isola. Cuba è sicura per i viaggiatori, comprese le famiglie – un fattore importante per i viaggi indipendenti. E ci sono molti momenti divertenti da scoprire: l’ossessione locale per il baseball, la fluidità del tempo, l’amore per i beat che soddisfano l’anima. Inoltre, tutti i viaggiatori dovrebbero rendersi conto che l’infrastruttura di trasporto a Cuba è approssimativa, e si dovrebbe fare un forte impegno per capire le considerazioni di viaggio responsabile uniche a Cuba.

Questa guida di viaggio si concentra sull’aiutare coloro che prendono un percorso indipendente attraverso i principali luoghi di viaggio di Cuba, e mette in evidenza le situazioni storiche più importanti e le questioni urgenti che avrete bisogno di sapere. Include anche consigli sulle città e sulle opzioni di viaggio responsabili!

Prima di andare, cosa dovresti sapere

L’attuale Cuba ha un affascinante mix di storia secolare combinata con la storia di decenni. Entrambi sono ugualmente importanti nella Cuba moderna. La storia antica di Cuba mostra che l’isola era abitata fin dal 3.000 a.C., ma poco si sa della storia precolombiana del paese. Dopo lo sbarco di Colombo nel 1492, c’è una linea temporale più chiara fino ai giorni nostri. Gli spagnoli hanno colonizzato Cuba per 400 anni, lasciandola solo nel 1899 ed è questa occupazione che dà all’isola la sua estetica unica e affascinante. Dopo il colonialismo, Cuba è diventata un produttore mondiale di canna da zucchero e ha utilizzato la manodopera immigrata africana e cinese per soddisfare la domanda. Questi due gruppi di immigrati hanno avuto un impatto duraturo sulla cultura. La Cuba di oggi è conosciuta in tutto il mondo per la miscela sonora unica della musica latina afro-caraibica.

La rivoluzione cubana del 1959 ha rovesciato la dittatura militare sostenuta dagli Stati Uniti guidata da Batista. Che Guevara – un eroe rivoluzionario raffigurato in tutta la piccola isola in tutto, dai manifesti ai graffiti – e Fidel Castro guidarono la rivoluzione e la loro vittoria assicurò Castro come dittatore comunista del paese. La crisi dei missili di Cuba ebbe due effetti principali. Fece sì che gli Stati Uniti interrompessero le relazioni con Cuba e firmassero un embargo commerciale. Ha anche assicurato la relazione e la dipendenza di Cuba dall’Unione Sovietica. Con la caduta dell’Unione Sovietica, gli anni novanta furono tesi e difficili per i cubani. Le carenze di cibo, le interruzioni di corrente e il continuo regime repressivo fecero fuggire molti cubani dal regime negli Stati Uniti. Da allora fino ad oggi, la qualità della vita a Cuba ha fluttuato con le mutevoli politiche del governo. È anche negli anni novanta che Cuba si è aperta al turismo. È questo periodo di tempo, dopo gli anni novanta, che ha molti cubano-americani diffidenti nei confronti dell’entusiasmo dei turisti nel visitare Cuba e quindi tacitamente a sostegno del governo. Il disgelo delle relazioni tra gli Stati Uniti e Cuba è iniziato nel dicembre 2014 e ci vorranno molti anni per attuare pienamente i cambiamenti previsti nelle relazioni tra i due paesi. Il disgelo si è fermato un po’, tuttavia, con i cambiamenti della politica degli Stati Uniti dopo che Obama è entrato in carica, ma è ancora uno scenario molto diverso da quello che era prima del 2014.

Per i viaggiatori, la comprensione di questi pezzi di storia recente è un modo importante per garantire che le conversazioni con la gente del posto siano intraprese con opinioni meditate e considerate.

La pagina Wikipedia ha una storia completa. Per una rapida panoramica, mi piace piuttosto questa linea temporale della BBC o questo pezzo di Vox.

I fatti veloci sui viaggi a Cuba

Ispirazione per la lettura prima del viaggio: Libri su Cuba

Libri di narrativa e saggistica su Cuba:

• L’altro lato del paradiso: Life in the New Cuba. È una buona lettura storica, ma un po’ più accessibile. Pubblicato nel 2014, è il più recente e dà una grande panoramica della Cuba moderna che i visitatori troveranno.
• Cuba, What Everyone Needs to Know. Se siete interessati a un resoconto più profondo della storia cubana, questo è accessibile e abbastanza approfondito per colmare eventuali lacune nella vostra comprensione, pur essendo compatto.
• Trilogia dell’Avana sporca. Racconti di un ex giornalista su alcune (mis)avventure sconce all’Avana. Pubblicato nel 2002, è una buona lettura contemporanea sull’Avana moderna.
• Adios, Happy Homeland. Una raccolta di racconti, l’autore usa miti moderni e commenti cubani per costruire un’affascinante e unica collezione complementare di storie.
• Ballando verso “Almendra”: Un romanzo: Se ti piace avere una dose di storia attraverso la fiction, questa storia intreccia personaggi affascinanti ed elementi della storia cubana degli anni ’50.

Podcast e letture online:

• RadioLab: Los Friskis: Un fantastico episodio in podcast su un gruppo di disadattati cubani degli anni ottanta che hanno trovato il rock-and-roll e hanno creato una rivoluzione nella rivoluzione, andando in esilio senza mai lasciare casa.
• Our Human Planet: Cuba: Un viaggiatore di lunga data e regista esplora le varie sfaccettature di Cuba ora che si sta aprendo al turismo, e offre uno sguardo di nicchia su tutto, dal trasporto ai giochi tradizionali.
• NPR’s Brief History of U.S.-Cuba Relationship: NPR prende tutti gli alti e bassi degli ultimi 100 anni e li rende facili da capire e consumare.
• Claimed: Affascinante profilo su Slate sulle rivendicazioni dei cittadini e delle aziende statunitensi sulle proprietà a Cuba. Non sapevo che queste rivendicazioni non pagate fossero il fondamento dell’embargo americano – è una buona lettura.
• In Pursuit of the Wild Cohiba: Questa narrazione presenta la storia di Che Guevara, i sigari e un lato intrigante e inedito di Cuba.
• Cuba, in Clothes: Questo presenta un modo interessante di usare la lente della moda per conoscere la Cuba che sta appena emergendo dopo che gli Stati Uniti hanno tolto l’embargo e più soldi stanno fluendo nel paese.
• Parola di Memory Stick: Senza e-mail e Facebook, come comunichereste? Questo articolo guarda come i cubani condividono le loro vite e storie quando il resto del mondo usa la tecnologia.
• Cinefilia en Habana: Uno sguardo a come un regista cubano sfida la rivoluzione e reimmagina l’Utopia.

Cose da fare a Cuba: Raccomandazioni sulle città

A differenza di altre guide su questo sito, questa non suddivide le raccomandazioni per città, ma presenta invece una lista di attività e dove è possibile parteciparvi. Cuba è piuttosto piccola, quindi alcuni viaggiatori scelgono di fare gite di un giorno o di un fine settimana dall’Avana. Ho trascorso una settimana a Trinidad e una settimana a L’Avana – con un tempo migliore (febbraio, boo) ci saremmo avventurati di più. Ecco i punti salienti!

Esperienze preferite:

1. Slurpando un cono da Coppelia Ice Cream a L’Avana-è un’istituzione cubana.
2. Inizio ogni giorno con un delizioso succo di guava e un piatto di frutta mamey.
3. Guardare i bambini giocare a baseball in ogni spazio aperto.
4. Viaggiare per le strade colorate di Trinidad e imparare la salsa al ritmo della musica afro-caraibica.
5. Fotografare i fatiscenti edifici coloniali a Habana Vieja.

Cose da fare a Cuba

• Vagare per l’Avana ed esplorare con questa dettagliata mappa laminata della città, aggiornata alla fine del 2016. Dal momento che Cuba sta cambiando rapidamente, aiuta ad avere una mappa solida per esplorare. Questa azienda ha anche una mappa dettagliata per tutta Cuba, ideale se sei in viaggio attraverso il paese.
• Museo del cioccolato all’Avana. Era umido e freddo fuori stagione quando l’ho visitato, così mi sono rifugiata in questo delizioso negozio profumato e ho amato la loro cioccolata calda e i vari dolcetti (churros!).
• Passa per Callejón de Hamel nel Centro Havana per vedere la stravagante arte di strada e i murales di Salvador Gonzalez, un artista locale. Vai a mezzogiorno di domenica per un’esperienza che ricorderai per sempre: tamburi, ritmi e musica afro-cubana per ore.
• Il lungo tratto del Malecón dell’Avana è la quintessenza di Cuba. Come in tutto il paese, è meglio pianificare una passeggiata e darsi il tempo di rilassarsi e godere. I cubani hanno una cultura da marciapiede – la vita è vissuta all’aperto, quindi concediti il tempo di immergerti in essa.
• Cammina dalla Città Vecchia all’Hotel Nazionale lungo il Malecón e pianifica di finire qui poco prima del tramonto in modo da poter prendere un drink e guardare il tramonto sull’acqua.
• Passeggia per le strade di Trinidad e compra le piccole strade laterali. Seriamente bella e bassa città coloniale.
• Museo Nacional de la Lucha Contra Bandidos a Trinidad. Affascinante e con una splendida vista.
• Prenota un tour prima di partire; se c’è qualcosa che devi assolutamente fare, prenota quell’esperienza in anticipo. Compagnie come Cuban Adventure e WoWCuba permettono la prenotazione online e questo assicurerà che la tua avventura avvenga davvero (dato che internet è scarso per ricercare e prenotare una volta che sei lì). Per tutto il resto, però, le escursioni giornaliere sono facili da prenotare e il proprietario della tua casa particular è spesso molto disponibile con raccomandazioni per le cose nella zona.
• Visita la Valle de los Ingenios con un uomo locale che gestisce gite a cavallo etico. Puoi anche salire su un treno a vapore americano del 1907 per viaggiare attraverso splendide valli riconosciute dall’UNESCO fuori da Trinidad e terminare alla tenuta di zucchero di Manaca-Iznaga. Il viaggio in treno è più turistico, le gite a cavallo sono un modo incredibile per uscire ed esplorare la regione.
• Utilizza la rete di autobus Viazul per visitare facilmente qualsiasi punto di Cuba. Nel pieno della stagione turistica potrebbe essere necessario prenotare in anticipo.
• Andate a Cienfuegos per le cascate di El Nicho e godetevi il bel verde lussureggiante mentre fate escursioni e nuotate.
• Remedios è una città abbastanza pittoresca da sola, ma se vi trovate a Cuba a Natale, in nessun altro posto potrete sperimentare qualcosa di simile alle loro celebrazioni, chiamate Las Parrandas.
• Un progetto di ecoturismo fatto bene, Las Terrazas nella Riserva della Biosfera della Sierra del Rosario (un sito UNESCO) offre di tutto, dal trekking allo zipplining.
• Andate a Viñales; amici miei lo considerano uno dei loro posti preferiti da visitare. Puoi nuotare nelle grotte o semplicemente goderti il bel paesaggio.
• Visita Baracoa, il primo insediamento a Cuba. Non ce l’ho fatta a venire qui ma ci tornerò per questo. Da qui puoi fare rafting, escursioni o semplicemente goderti la Riserva della Biosfera di El Yunque e il Parque Nacional Alejandro de Humboldt.
• Pianifica un’immersione subacquea a María la Gorda – è un luogo popolare perché hanno una perfetta combinazione di acque limpide, splendide immersioni e una grande operazione di immersione.
• Trova un modo per essere tra i soli 500 subacquei annuali ammessi sulle barriere incontaminate di Jardines de la Reina.
• Prenota un tour in bicicletta per sperimentare la Cuba rurale – anche se in teoria potresti girare il paese in bicicletta da solo, aziende come WoWCuba hanno percorsi in bicicletta che ti portano attraverso i punti salienti, mentre ti fermi in pensioni e ristoranti a conduzione familiare, il che offre un ottimo modo per infondere denaro direttamente nell’economia locale.
• Vai a Santiago de Cuba per una fetta diversa della vita cubana. È abbastanza lontano dal percorso turistico, ma si abbina bene con una visita a Baracoa. Troverete un lato un po’ grintoso e meno turistico della cultura afro-cubana.
• Uscite dal sentiero al bellissimo Hotel el Salton, che si trova a due ore da Santiago de Cuba. Un lettore di ALA dice che questo posto ha “tutto ciò che si può desiderare per fare esperienze autentiche, perdersi nella giungla e allontanarsi dalla città.”

Luoghi dove mangiare e dormire

• Andate all’Hotel National sul Malecon dell’Avana per bere al tramonto.
• Splendido Airbnb sull’Avana. Dormire in riva al mare in un bellissimo appartamento bianco situato sul Malecon dell’Avana. Con una vista sul mare e un prezzo molto ragionevole, è il miglior affare che ho visto online. Uso spesso Airbnb nei miei viaggi; se sei nuovo, usa questo link, un credito gratuito per i lettori di ALA. 🙂
• Hostal Cuba a Trinidad. Questo posto è il migliore e non ho mai sentito una parola negativa su di esso. È ben posizionato a Trinidad e costituisce un’ottima base per il tuo soggiorno.
• Casa de la Músíca a Trinidad. Così piacevole passare la serata qui. La gente del posto esce per interagire con i turisti, suonare la musica e semplicemente ballare la salsa.